C’est tellement courant que c’est pratiquement un cliché : votre bambin est un petit ange à la cour de récréation, à la crèche et chez ses grands-parents, mais c’est un derviche hurleur et tourneur à la maison. Il ne se met jamais en colère contre qui que ce soit, et il ne frappe ni ne donne de coups de pied à personne, sauf à vous. Que se passe-t-il ? Curieusement, si votre enfant laisse libre cours à son mauvais comportement en votre présence, c’est tout simplement parce qu’il vous aime le plus (quelle façon de montrer son amour, n’est-ce pas ?). Il est totalement rassuré par votre affection et sait donc qu’il peut se lâcher en votre présence. Bien que cela puisse être réconfortant à entendre, il n’est pas plus facile de faire face à ses pleurnicheries, ses irritations et ses crises de colère. Comment pouvez-vous garder votre sang-froid (et éviter de devenir un paillasson) tout en aidant votre bambin à apprendre que vous méritez le même traitement gentil qu’il réserve aux autres ?
Donnez à votre bambin une attention supplémentaire. Ce n’est pas parce que vous passez plus de temps que quiconque avec votre tout-petit que vous lui accordez nécessairement beaucoup d’attention ciblée. Bien sûr, personne ne peut accorder une attention soutenue à tout moment, mais parfois, lorsque vous passez beaucoup de temps ensemble, vous vous habituez tellement à votre routine que vous finissez par échanger la quantité de temps contre la qualité – une recette infaillible pour faire des bêtises. Si votre tout-petit n’obtient pas toute votre attention en étant gentil, il se contentera d’être méchant – ce qui, il l’a appris, obtient rapidement toute votre attention ! Alors, quand vous le pouvez, essayez de prendre plus de temps pour lire des histoires, discuter pendant le déjeuner ou simplement jouer ensemble. Au lieu de vous précipiter pour terminer une tâche alors que votre enfant est en train de dessiner, asseyez-vous et passez quelques minutes à dessiner avec lui. Ce temps supplémentaire en tête-à-tête pourrait compléter son réservoir d’attention, pour ainsi dire, et encourager un bon comportement.
Plus d’informations sur le comportement des tout-petits
Provisez des occasions pour votre tout-petit de se défouler. Tenir le coup en public et à l’école demande un réel effort à votre petit (il a beaucoup de grosses émotions qu’il essaie de garder sous le coude), ce qui est une autre raison pour laquelle votre bambin peut s’effondrer à la minute où vous êtes réunis tous les deux. Il est épuisé, il en a assez d’être « gentil » et il est probablement aussi un peu énervé. De son point de vue, un comportement désobligeant dans un environnement sûr est un excellent moyen de se défouler. Heureusement pour vous, ce n’est pas le seul moyen. Si vous remarquez que le mauvais comportement de votre enfant survient à des moments prévisibles – juste après son mardi matin avec grand-mère, par exemple – vous pouvez essayer de modifier un peu votre routine. Si c’est de courir partout qu’il a besoin, un arrêt à l’aire de jeux avant de rentrer à la maison fera l’affaire. Si c’est d’un temps calme dont vous sentez qu’il a besoin, quelques histoires ou du temps passé à écouter un CD préféré ensemble pourraient aider votre bambin à passer d’un comportement absolument angélique à un comportement raisonnablement rationnel – sans s’arrêter à l’absurde en chemin.
Expliquez ce que vous ressentez. Les tout-petits ne sont peut-être pas les personnes les plus empathiques, mais ils sont capables de comprendre qu’ils ont blessé quelqu’un si vous le leur faites remarquer. Dites donc à votre enfant que vous vous sentez mal quand il vous frappe ou vous crie dessus. Vous pouvez même lui demander comment il se sentirait s’il était traité de la même façon. Vous pouvez dire : « Maman est triste quand tu la pousses. Comment te sentirais-tu si je te poussais ? Ça te ferait mal, non ? » Ou vous pouvez simplement dire : « Aïe ! Ça fait mal ! Pourquoi voudrais-tu frapper maman ? » Votre bout de chou saisira l’image.
Déléguez au parent le moins disponible. Fréquemment, le parent que votre bout de chou voit le moins souvent bénéficiera du même traitement spécial réservé aux enseignants et aux proches. Donc, si vous savez que votre bambin risque de vous donner du fil à retordre à l’heure du bain, faites une pause entre vous et laissez papa prendre le relais… pendant que vous lisez un magazine et savourez un paisible verre de vin. Papa apportera une toute nouvelle attitude à l’égard du savonnage et des éclaboussures qui pourrait bien briser la tendance à la bataille du bain et vous épargner un épisode de mauvais comportement de votre tout-petit.
Ne laissez pas votre tout-petit s’en tirer à bon compte. Vous pouvez laisser un peu de mou à votre tout-petit lorsque vous savez qu’il a passé une journée difficile (à qui d’autre peut-il se « plaindre » ou faire des caprices si ce n’est à vous ?), mais veillez à ne pas le laisser profiter de vous. Si votre petit garçon vous frappe, ignore vos demandes ou fait preuve de tout autre mauvais comportement, il est temps de puiser dans votre sac d’astuces pour discipliner les tout-petits. Autant vous pouvez comprendre d’où il vient, autant il est important que vous lui montriez qu’il y a des conséquences à ses actes – même s’il reporte ses frustrations sur vous.