Dans un autre signe que les transports en commun de Chicago reviennent lentement des pertes dramatiques de fréquentation pendant la pandémie, Metra a annoncé cette semaine qu’elle ajoute des trains express sur ses lignes Rock Island et BNSF, à partir du lundi 3 août.
« Nous considérons la perturbation des déplacements de banlieue provoquée par la pandémie de COVID-19 comme une occasion de repenser et de réorganiser nos horaires dans la mesure du possible », a déclaré Jim Derwinski, PDG/directeur exécutif de Metra, dans un communiqué. « Cela signifie qu’il faut rechercher les possibilités de fournir de nouveaux services express ou de modifier les modèles d’arrêt pour mieux répondre à la demande. Nous espérons que ces changements, ainsi que les autres changements que nous avons apportés pour répondre à la pandémie, offriront un niveau de confiance et de commodité qui amènera les usagers à nos trains. »
Rock Island Line
Sur la Rock Island Line, Metra ajoutera deux trains express entrants et deux trains express sortants à son horaire en semaine. Les nouveaux trajets express entrants comprennent un départ à 6h45 de Joliet qui fait tous les arrêts jusqu’à Tinley Park/80e Avenue, puis express jusqu’à LaSalle Street, arrivant à 7h42.
Un deuxième train express entrant partira de Joliet à 15h15 et fera tous les arrêts jusqu’à Blue Island/Vermont Street et fera un arrêt au drapeau à 35th Street/Lou Jones, arrivant à la station LaSalle Street à 16h25. Aux stations marquées sur l’horaire comme des arrêts drapeau, le train s’arrêtera pour déposer des passagers uniquement si ces derniers en informent le conducteur à l’avance, et s’arrêtera pour prendre des passagers uniquement s’ils sont visibles par le mécanicien sur le quai.
En outre, pour accueillir le nouveau train express du matin, Metra ajustera l’horaire et renumérotera la circulation des trains sur un train entrant du matin de la Rock Island Beverly Branch Line. Le train 302 de l’horaire actuel sera renuméroté en tant que train 604 et partira désormais de Blue Island/Vermont Street dix minutes plus tard, à 7 h 06.
Le service sortant de la Rock Island Line offrira également de nouvelles options express. Un nouveau train sortant partira de LaSalle Street à 13 h 40, fera un arrêt au drapeau à 35th Street/Lou Jones, express vers Blue Island Vermont Street et fera tous les arrêts vers Joliet en arrivant à 14 h 50.Un deuxième express sortant partira à 17 h 25, express vers Tinley Park/80th Avenue et fera tous les arrêts vers Joliet en arrivant à 18h26.
Ligne BNSF
Metra ajoute un service express en semaine le matin et le soir sur la ligne BNSF, normalement sa ligne de train la plus fréquentée à partir de lundi. Le matin, le train express entrant qui quitte Aurora à 7 h 20 circulera en express depuis Brookfield et arrivera à 8 h 35, ce qui permettra de gagner 10 minutes par rapport au service régulier. Un nouveau train assurera un service local entrant entre Brookfield et Union Station, partant de Brookfield à 8 h 18 et arrivant au centre-ville à 8 h 50.
L’après-midi, le train sortant qui part d’Union Station à 15 h 38 circulera désormais en express jusqu’à Brookfield, puis fera tous les arrêts jusqu’à Aurora, arrivant à 17 h, ce qui permet de gagner 10 minutes par rapport au service régulier. Un nouveau train sortant quittera Union Station à 15 h 41 et fera tous les arrêts jusqu’à Brookfield, pour arriver à 16 h 14.
D’autres trains de la BNSF Line, actuellement sur l’horaire, feront des arrêts supplémentaires pour mieux s’adapter aux modèles d’achalandage, indique Metra. Le matin, les trains 9402 et 9406 entrants feront des arrêts supplémentaires à Brookfield, et les trains 9501 et 1301 sortants s’arrêteront désormais à Halsted Street. L’après-midi, les trains 1318 et 9408 entrants ajouteront des arrêts à Halsted, et les trains 9403 et 9407 ajouteront des arrêts à Brookfield.
En outre, lundi, Metra ajustera les horaires de deux trains sur la ligne électrique Metra « pour refléter plus précisément les conditions d’exploitation réelles. » Le train 711 sera désormais programmé pour arriver à University Park à 19h50 et le train 142 quittera University Park à 19h52. Les arrêts en gare prévus pour les deux trains le long du trajet ont été ajustés pour refléter ces changements.
Les autres horaires en semaine pour tous les services Metra sont disponibles sur metrarail.com. Les passagers des lignes Rock Island, BNSF et Metra Electric peuvent consulter les nouveaux horaires ici. Les horaires du dimanche continueront à être utilisés les deux jours du week-end sur toutes les lignes. L’exploitation des horaires du dimanche les deux jours du week-end sur toutes les lignes signifie que le service du samedi sera suspendu sur la ligne de service SouthWest et la branche Blue Island de Metra Electric.
Metra promet qu’elle continuera à garder un œil sur la croissance de l’achalandage et les modèles de voyage, en ajoutant des voitures ou des trains « pour s’assurer qu’à mesure que l’achalandage augmente, il y aura toujours beaucoup de place pour la distance physique. »