Relocaliser est une perspective accablante, même lorsque le déménagement est entièrement volontaire. C’est d’autant plus intense lorsque vous êtes confronté à une échéance, comme votre premier jour dans un nouvel emploi ou la rentrée scolaire. Peu d’entreprises exigent autant de décisions rapides – ou invitent autant de remises en question.
Une chose que vous ne voulez absolument pas remettre en question est l’endroit où vous choisissez de déménager. Que vous soyez un professionnel indépendant de l’endroit qui choisit les meilleurs endroits pour vivre et travailler à distance ou que vous soyez simplement à la recherche de la communauté idéale à proximité de votre travail, cette décision importante déterminera le cours de votre vie pour les années à venir.
Les choses à prendre en compte lors du choix d’un lieu de vie
Naturellement, ce choix implique beaucoup de considérations – plus d’une douzaine en tout. Certaines, comme l’accessibilité financière et les possibilités d’emploi, sont évidentes et presque universelles dans leur applicabilité. D’autres, comme le choix des aliments et le climat, peuvent sembler moins importants que les questions financières, comme le lieu où vous recevrez votre salaire et la distance qu’il vous mènera. Mais ils peuvent tout de même avoir un impact considérable sur votre qualité de vie et votre bien-être général à long terme.
Affordabilité
La richesse est relative. Selon une étude de 2020 commandée par Money Crashers, plus de 25 % des Américains assimilent la richesse à la sécurité financière, indépendamment du revenu. Un autre 27% définit la richesse comme une fonction de la qualité de vie plutôt que des finances.
Toutefois, la plupart d’entre nous préféreraient avoir plus d’argent à dépenser et à épargner – ou à tout le moins, une certaine marge de manœuvre dans notre budget. C’est là qu’intervient l’accessibilité financière, sans doute le facteur le plus critique pour les personnes qui déménagent.
Dans ce contexte, l' »accessibilité financière » englobe le coût total de la vie – pas seulement les coûts du logement, mais des dépenses comme les services publics, l’épicerie, le transport, les biens durables et les soins de santé. Moins vous devez dépenser pour vous en sortir en bonne santé, plus le logement que vous avez choisi est abordable.
Je n’ai jamais vécu dans un endroit vraiment inabordable, mais j’ai pu constater de visu que des changements apparemment mineurs du coût de la vie peuvent s’additionner. Passer d’une petite ville manufacturière du Midwest industriel à une grande région métropolitaine dont l’économie est principalement basée sur les services a effectivement réduit mon salaire – qui n’a pas changé, grâce à un emploi indépendant du lieu – de 20 %, en raison principalement de la hausse des coûts de logement et de transport.
Curieux de savoir jusqu’où votre salaire pourrait aller dans un nouvel endroit ? Utilisez le calculateur du coût de la vie de BestPlaces pour obtenir une estimation approximative.
Taxes
Il est impossible d’échapper entièrement aux taxes, mais déménager au bon endroit peut réduire votre charge fiscale globale. Par exemple, cinq États ne prélèvent pas de taxe de vente : l’Alaska, le Delaware, le Montana, le New Hampshire et l’Oregon. Neuf États renoncent à l’impôt sur le revenu pour la plupart ou toutes les sources de revenus : Alaska, Floride, Nevada, New Hampshire, Dakota du Sud, Tennessee, Texas, Washington et Wyoming.
Mais les taxes de vente et les impôts sur le revenu ne sont pas les seuls types de taxes que vous devez examiner de près. De multiples prélèvements – tels que les impôts fonciers, les taxes scolaires, les taxes sur l’essence et les taxes et redevances commerciales – peuvent affecter vos résultats financiers dans une plus ou moins grande mesure.
Pour quantifier cet impact lors de votre prochaine adresse, regardez le rapport sur la charge fiscale entre l’État et les localités de la Tax Foundation. Il calcule ce que les contribuables des 50 États et du district de Columbia paient en taxes étatiques et locales.
Le dernier rapport, qui utilise des données de l’année fiscale 2017, identifie le district de Columbia comme la juridiction la plus taxée des États-Unis, suivie de New York, du New Jersey, du Connecticut, du Dakota du Nord et d’Hawaï. L’Alabama a la charge fiscale locale-étatique la plus faible, suivi du Tennessee, de l’Arizona, de la Caroline du Sud et de l’Oklahoma.
Heureusement, la plupart des États offrent des crédits d’impôt foncier ou des exemptions de propriété pour fournir aux propriétaires un certain allégement fiscal supplémentaire.
Les possibilités d’emploi
Les possibilités d’emploi restent un facteur crucial et souvent décisif dans les décisions concernant le lieu de résidence. Mais elle n’est plus tout à fait aussi centrale qu’autrefois.
De plus en plus, les emplois lucratifs sont entièrement indépendants de l’emplacement. Les nomades numériques n’ont besoin que d’un espace de travail utilisable, d’un ordinateur portable fiable et d’une connexion Internet rapide pour gagner un bon salaire d’à peu près n’importe où. Pourtant, de nombreuses personnes et familles qui choisissent de déménager le font pour des raisons liées au travail.
Les possibilités d’emploi varient d’un État à l’autre et d’une ville à l’autre, alors passez un peu de temps à rechercher les marchés du travail dans différentes régions. Commencez par analyser les opportunités d’emploi de qualité dans votre secteur, puis déterminez où se trouve la plus forte concentration de ces emplois.
Si vous êtes banquier d’affaires (ou aspirez à l’être), vous devez probablement vivre dans une grande ville, comme New York ou Boston. Si vos compétences sont plus transférables – disons que vous êtes enseignant ou comptable – vous avez beaucoup plus de chances de trouver du travail où que vous décidiez de déménager.
Cela dit, les niveaux de revenus des emplois peuvent varier considérablement d’un État à l’autre. Toutes choses égales par ailleurs, les travailleurs ont tendance à gagner plus dans les endroits où le coût de la vie est élevé ou la concurrence pour leur talent est féroce (ou les deux).
Par exemple, un responsable marketing à San Diego, en Californie, pourrait gagner 30 % de plus que son homologue à Salt Lake City, dans l’Utah. Mais la différence pourrait être un lavage grâce aux prix du logement et de l’essence qui montent en flèche en Californie du Sud. Dans tous les cas, faites vos recherches avant de déménager – et idéalement, trouvez un emploi avant de déménager.
Valeur immobilière
Avec des valeurs immobilières en constante évolution, les acheteurs de maison ne peuvent pas se permettre de ne pas comprendre le marché immobilier de leur nouvelle ville. Au minimum, recherchez les prix actuels des maisons et les tendances à court terme des prix des maisons, la durée pendant laquelle les maisons à vendre restent sur le marché, si et de combien les maisons se vendent au-dessus ou en dessous du prix demandé, et les tendances probables de la valeur à long terme.
En outre, examinez soigneusement les tendances locales des prix des logements. Utilisez des sites Web comme Zillow, Trulia et Redfin pour vous faire une idée du marché immobilier local. Vous pouvez aussi vous lancer dans un abonnement payant à NeighborhoodScout si vous voulez vraiment en avoir pour votre argent (et certainement si vous envisagez d’investir dans l’immobilier local pour gagner un revenu passif).
Le coût de l’immobilier est important même si vous n’avez pas l’intention d’acheter une maison tout de suite. Vous devez toujours faire de la place pour le loyer dans votre budget mensuel. Une recherche approfondie des prix des loyers en vigueur avant de déménager (ou même de choisir de déménager) vous assure de trouver un endroit abordable – ou d’éviter de déménager dans une nouvelle ville que vous ne pouvez vraiment pas vous permettre.
Si vous prévoyez de rester dans le coin pendant un certain temps, vous pourriez finir par louer pendant quelques années jusqu’à ce que vous ayez économisé un acompte suffisant pour votre première maison. Dans les marchés d’acheteurs, où le rapport entre les loyers et la valeur des maisons est faible, vous n’aurez pas besoin d’économiser aussi longtemps pour cette mise de fonds. Vous commencerez à accumuler des capitaux propres dans votre nouvelle maison beaucoup plus rapidement aussi.
Taux de criminalité & Statistiques
Personne ne veut vivre dans une zone à forte criminalité, mais cela ne signifie pas que tout le monde peut vivre dans une société utopique où la criminalité n’existe jamais. Utilisez les ressources municipales ou étatiques pour rechercher les statistiques de la criminalité dans toute ville, tout village ou tout quartier qui vous intéresse.
Par exemple, le département de police de la ville de New York conserve une base de données complète des rapports de criminalité à l’échelle de la ville et des commissariats qui – bien qu’assez dense en données – peut aider les profanes à comprendre les taux de criminalité et les tendances dans différentes zones. Des ressources privées réputées, comme City-Data, peuvent également aider, mais elles ne sont pas toujours fiables.
Mais ce n’est pas parce qu’un quartier est sûr aujourd’hui qu’il le sera à l’avenir – ou vice versa. La stabilité à long terme d’un quartier peut être un facteur déterminant de la sécurité de votre environnement.
En outre, tenez compte de la trajectoire de développement d’un endroit particulier lorsque vous réduisez vos choix. Par exemple, si l’embourgeoisement a de sérieux inconvénients, comme le déplacement des résidents à faible revenu, la prospérité localisée a également tendance à correspondre à des taux de criminalité violente plus faibles, selon les données compilées par le ministère américain du Logement et du Développement urbain.
Proximité de la famille & Amis
Si vous accordez de l’importance au temps passé avec votre famille et vos amis proches, vous devriez peut-être réfléchir à deux fois avant de déménager trop loin d’eux. Traverser les frontières de l’État en voiture pour se retrouver pour les vacances (ou juste parce que) prend du temps, et prendre l’avion est à la fois une source de stress et une pression non négligeable sur les budgets serrés.
Si vous voulez un changement de rythme ou de paysage qui ne vous fasse pas trop sortir de votre poche, envisagez des villes universitaires ou de vacances à proximité avec des économies locales fortes et diversifiées.
Climat
Pour beaucoup d’entre nous, le climat est une considération essentielle de la qualité de vie. Si vous aimez les sports d’hiver, installez-vous dans un endroit qui les a en abondance – ou du moins où ils sont physiquement possibles. Pensez au Colorado ou au Vermont, pas au Texas ou à la Géorgie.
De même, si vous préférez la plage aux pistes et que vous voulez pouvoir vous déplacer confortablement à vélo en janvier, alors la Sun Belt est faite pour vous.
Il convient de noter que le climat a un impact sur bien plus que notre confort physique, notre santé mentale, nos loisirs et ce que nous portons. Il façonne très souvent les économies locales et, par extension, les décisions en matière d’emploi et de relocalisation.
Système éducatif
Pour les parents, la valeur de vivre près d’écoles de haute qualité est claire. Mais même les personnes seules et les couples sans enfants doivent tenir compte du système éducatif local lorsqu’ils choisissent où vivre.
Toutes choses étant égales par ailleurs, la valeur des maisons a tendance à augmenter plus rapidement (et à partir d’une base plus élevée) dans les bons districts scolaires que dans des localités comparables où les écoles sont contestées. Et selon une étude publiée dans la Federal Reserve Bank of St. Louis Review, cette tendance est encore plus prononcée dans les meilleurs districts scolaires. Vivant dans une zone scolaire de moindre qualité à un jet de pierre d’un district bien meilleur où des maisons comparables se vendent 25 % à 50 % plus cher que les maisons de mon quartier, j’ai vu cela se jouer dans ma propre vie.
Vous pouvez utiliser des sites web à but non lucratif comme GreatSchools et SchoolDigger pour évaluer la qualité des écoles dans les villes, les communes ou les quartiers que vous envisagez.
Pour être sûr, certaines familles plus aisées de mon quartier versent ce qu’elles économisent (et encore) sur leurs hypothèques dans les frais de scolarité privés. D’autres profitent des programmes de choix d’école de l’État et des municipalités pour inscrire leurs enfants dans des écoles plus performantes.
Mais de nombreuses familles ne peuvent pas se permettre de payer des frais de scolarité privés ou ont d’autres objections à l’école privée, comme le manque de diversité raciale et culturelle. Et les programmes de choix d’école comme les bons d’achat et l’inscription ouverte ont des inconvénients importants, comme la concurrence pour les créneaux dans les bonnes écoles hors district et le transport fourni par l’école (busing) limité dans certains endroits. Par conséquent, la seule option réaliste pour de nombreuses familles à faible revenu est l’inscription dans des écoles publiques locales peu performantes.
Cela ne signifie pas que vous devez automatiquement graviter vers de meilleurs districts scolaires. Si vous n’avez pas d’enfants et que vous êtes à peu près sûr de ne pas en avoir avant de déménager à nouveau, alors vous trouverez probablement de meilleures affaires de logement dans des districts de qualité inférieure.
Culture
Si vous préférez la proximité de musées et de théâtres de classe mondiale, de salles de concert, d’équipes sportives professionnelles et d’un éventail diversifié de restaurants servant une cuisine de tous les coins du monde, vous voudrez naturellement vivre dans une grande ville ou dans sa banlieue. Mais si vous aimez les activités de plein air qui nécessitent un grand espace ou la proximité de la nature, comme la chasse et le camping, ou si vous souhaitez disposer de nombreuses propriétés pour cultiver et élever du bétail, vous devriez vous en tenir aux grands espaces.
Les grandes zones métropolitaines disposent effectivement d’équipements et d’opportunités culturelles qui dépassent de loin ceux des petites villes et des zones rurales. Mais il y a suffisamment de zone grise pour satisfaire les gens qui ont envie des deux.
Les communautés exurbaines semi-rurales qui bordent la plupart des grandes zones métropolitaines américaines présentent un mélange de styles de logement – des « domaines » ou des ranchettes sur de grands terrains, des développements suburbains traditionnels et des logements à plus forte densité autour des centres-villes plus anciens qui ont précédé l’arrivée de l’étalement urbain. Et ils sont généralement disponibles à des prix relativement abordables. Ils sont également suffisamment proches pour supporter confortablement des excursions en ville le week-end sans le coût supplémentaire d’une nuit d’hôtel.
Cela dit, la vie exurbaine ne convient pas à tout le monde. Beaucoup d’entre nous sont vraiment plus heureux dans des petites villes et des villes isolées, loin de la grande ville la plus proche. D’autres ne peuvent tout simplement pas concevoir de vivre dans des quartiers sans trottoirs ou magasins du coin ou des dizaines de bars et de restaurants à distance de marche.
Les communautés urbaines, suburbaines, exurbaines ou rurales ne sont pas toutes interchangeables. Chacune est influencée par sa composition démographique et culturelle unique. C’est d’une importance vitale et peut-être décisif pour les membres de groupes ethniques, culturels ou religieux qui préfèrent vivre parmi d’autres comme eux – que ce soit dans une banlieue autrement anonyme peuplée d’immigrants récents d’un pays particulier ou dans une enclave religieuse très soudée dans une grande ville largement laïque.
Temps de trajet & Options de transport public
Malgré la popularité croissante et le caractère pratique du travail à domicile, la croissance explosive des banlieues et des exurbains continue d’augmenter les temps de trajet moyens et le temps passé dans le trafic.
Ces problèmes sont particulièrement aigus dans les métropoles côtières à coût élevé comme la baie de San Francisco et le grand New York. Dans ces régions, les prix élevés des logements dans le noyau urbain et les banlieues environnantes obligent des hordes de « navetteurs extrêmes » à parcourir plus de 90 minutes, 50 miles, ou les deux – dans chaque sens – entre des logements comparativement abordables et les lieux de travail du centre-ville.
Les longs trajets sont moins stressants et potentiellement moins coûteux, voire moins longs, dans les grandes zones métropolitaines disposant de bonnes options de transport public pour les navetteurs. Bien que l’infrastructure régionale de transport public des États-Unis soit en retard par rapport à une grande partie de celle du reste du monde développé, faire la navette en bus ou en train est une option réaliste dans la plupart des grandes villes.
Si vous préférez ne pas conduire pour vous rendre au travail tous les jours et que vous ne pouvez pas travailler à domicile, assurez-vous que les quartiers ou les banlieues que vous envisagez ont des transports en commun robustes qui circulent quand vous en avez besoin. Et utilisez Walk Score pour évaluer la marchabilité de votre nouveau quartier – une approximation de la facilité à se déplacer lorsque vous n’êtes pas coincé au bureau.
Options alimentaires
Pour ceux qui ne sont pas enclins à entretenir un potager domestique, l’accès peu fiable (ou inexistant) aux produits frais est un inconvénient important de la vie rurale. Dans les zones rurales, l’épicerie la plus proche proposant des produits de haute qualité pourrait bien se trouver dans la banlieue de la grande ville la plus proche. Ironiquement, le marché de producteurs le plus proche pourrait aussi se trouver dans la grande ville la plus proche.
Et pour des raisons logistiques et en raison de la faible demande, les services de livraison de produits d’épicerie qui apportent des produits frais aux portes des résidents urbains et suburbains ont tendance à ne pas desservir les régions faiblement peuplées.
Bien sûr, si vous avez la main verte, vous voudrez vivre dans un endroit qui vous offre beaucoup d’espace pour l’exercer. Un petit jardin en bacs convient aux amateurs et aux cuisiniers à domicile qui cherchent à compléter leurs réserves d’herbes fraîches, mais reproduire entièrement l’allée des fruits et légumes de votre épicerie (pendant la saison de croissance, du moins) nécessite des milliers de pieds carrés de lits surélevés.
Taille de la ville ou de la cité
Préférez-vous le manteau réconfortant de l’anonymat à l’éblouissement des projecteurs d’une petite ville ? Vous êtes naturellement fait pour la vie dans une grande ville.
Ou vous aimez voir des gens que vous connaissez en ville tous les jours et fréquenter des entreprises dont les propriétaires savent exactement ce que vous voulez ? Vous êtes une personne de petite ville dans l’âme.
Pouvez-vous voir l’attrait des deux ? Peut-être seriez-vous mieux dans une communauté suburbaine assez grande pour y disparaître, mais assez soudée à votre goût.
Mais n’oubliez pas que vos préférences peuvent très bien changer. Avec l’âge, la familiarité et la solidarité d’une petite ville très unie pourraient finir par l’emporter sur la promesse et la possibilité d’une communauté plus grande et plus tentaculaire.
Établissements de soins de santé
Tout le monde mérite d’avoir accès à des soins de santé abordables et de qualité. Cette question a une résonance particulière pour les familles avec de jeunes enfants, les gens qui approchent de l’âge de la retraite et les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques.
Généralement, les grandes zones métropolitaines ont plus de choix et de couverture en matière de soins de santé que les régions peu peuplées du pays, bien que les disparités localisées soient assez courantes au sein des zones métropolitaines.
Les petites villes et les villes dotées de grandes universités de recherche ou d’hôpitaux frappent généralement au-dessus de leur poids également. Selon The Street, les deux meilleures villes américaines pour l’accès aux soins de santé sont Rochester, dans le Minnesota (où se trouve la Mayo Clinic), et Burlington, dans le Vermont (où se trouve le très bien noté University of Vermont Health Network).
Proximité d’un aéroport
Si vous voyagez beaucoup pour les affaires, le plaisir, ou les deux, vous avez besoin d’un accès facile à un grand aéroport.
De nombreuses petites villes ont des aéroports régionaux desservant régulièrement les hubs des grandes villes. Mais les vols au départ de ces aéroports peuvent être moins fiables, surtout dans les endroits où les retards ou les annulations liés à la météo sont fréquents. Et les temps de trajet porte-à-porte sont invariablement plus longs en raison des changements d’avion nécessaires. J’ai passé plusieurs années dans une petite ville isolée avec seulement une poignée de vols commerciaux réguliers par jour, et laissez-moi vous dire : Cela devient vieux.
De même, considérez le temps et les dépenses nécessaires pour se rendre à l’aéroport et en revenir. Si vous vivez dans une zone exurbaine ou rurale à une heure ou plus de l’aéroport commercial le plus proche, le moyen le plus efficace de vous rendre à l’aéroport implique probablement un véhicule personnel. Et à moins que vous n’ayez un membre de la famille attentionné prêt à vous déposer, cela signifie qu’il faut se garer à l’aéroport.
C’est une perspective coûteuse. Une semaine dans un lot à long terme peut facilement vous coûter 150 $, 200 $, voire plus. Par exemple, le stationnement de longue durée au terminal de l’aéroport international de Dallas-Fort Worth coûte 24 $ par jour, ou 168 $ par semaine. C’est encore plus cher à l’aéroport international de San Diego, à 32 $ par jour, ou 224 $ par semaine (bien que des tarifs plus bas soient disponibles dans certains terminaux si vous réservez à l’avance).
Si vous habitez plus près de l’aéroport, vous avez des options plus abordables : taxis, covoiturage, transports en commun, ou – le meilleur de tous – le trajet gratuit d’un ami ou d’un membre de la famille.
Mot de la fin
J’ai déménagé suffisamment pour ne pas me faire d’illusions sur l’ampleur de la tâche. Même les déménagements d’une ville à l’autre sont stressants et compliqués sur le plan logistique. Déménager au-delà des frontières de l’État, sans parler des frontières internationales, est une entreprise véritablement héroïque.
Il y a une lueur d’espoir au milieu de tout ce stress : Bien que dire au revoir aux personnes et aux lieux que vous avez appris à apprécier ne soit jamais plus facile, le processus de déménagement devient un peu plus indolore à chaque fois.
Et parce qu’il intervient tôt et donne le ton de ce qui va suivre, choisir le bon endroit pour déménager est l’une des parties les plus cruciales de ce processus. Si vous pouvez clouer la plupart ou toutes les considérations pertinentes avant de faire votre premier carton, vous aurez d’autant moins à vous inquiéter lorsque le moment critique arrivera.
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