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La bactérie Mycoplasma genitalium (MG) est sexuellement transmissible et peut provoquer une inflammation des voies urinaires et génitales chez les hommes et les femmes. Ce germe peut également être lié à d’autres problèmes, notamment certains cas d’arthrite et, chez les femmes, une maladie inflammatoire pelvienne et l’infertilité.

Le MG semble se propager lors de rapports sexuels anaux ou vaginaux non protégés, car il peut être détecté dans des échantillons de liquide provenant du pénis, du rectum et du vagin. Jusqu’à présent, elle n’a pas été détectée dans des échantillons de fluide provenant de la gorge.

La GM, comme d’autres infections sexuellement transmissibles (IST), peut provoquer une inflammation des tissus génitaux délicats. Une telle inflammation peut rendre les organes génitaux plus sensibles à l’infection par d’autres IST, notamment le VIH.

Dans les pays à revenu élevé, les taux globaux d’infection par la MG semblent faibles, se situant entre 1 % et 3 %. Plusieurs études ont révélé que les taux d’infection à MG ont tendance à être plus élevés chez les personnes qui consultent pour des IST.

Symptômes

L’urétrite est une inflammation du tube (urètre) qui transporte l’urine hors du corps. Les causes courantes de l’urétrite sont la chlamydia et la gonorrhée. Cependant, les analyses d’urine et d’autres échantillons peuvent ne pas détecter les causes possibles de l’urétrite. Dans ce cas, et selon le degré de détresse causé par les symptômes, certains médecins peuvent traiter leurs patients avec un diagnostic présumé d’urétrite causée par la MG et/ou d’autres IST. Chez les femmes, la MG peut provoquer une inflammation de l’urètre et du col de l’utérus (cervicite) et probablement de l’utérus et des trompes de Fallope.

Les symptômes de l’urétrite chez l’homme peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

• fréquence des mictions ou sensation de devoir uriner fréquemment
• sensation de brûlure en urinant
• douleur pendant les rapports sexuels ou à l’éjaculation
• écoulement du pénis

Les symptômes de la cervicite et de l’urétrite chez la femme peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

• Douleurs abdominales
• Douleurs vaginales
• Fréquence des mictions ou sensation d’avoir à uriner fréquemment
• Douleurs pendant les rapports sexuels
• Sensation de brûlure en urinant
• Des écoulements du vagin
• Saignement vaginal normal — après les rapports sexuels, après la ménopause, entre les règles

Testing

La MG est difficile à faire pousser sur une culture en laboratoire, ce qui signifie que de nombreux patients atteints d’une infection à MG auront des résultats faussement négatifs pour leur culture. Certains laboratoires peuvent avoir accès à des tests spécialisés qui peuvent multiplier et ensuite détecter le matériel génétique ou l’ADN de la MG. Ces tests sont appelés tests d’amplification de l’acide nucléique (TAAN).

Distribution par sexe : MG chez les hommes

Voici plusieurs études qui ont cherché à évaluer l’incidence (nouveaux cas, généralement avec des symptômes) et la prévalence (cas existants) de la MG chez les hommes dans les pays à revenu élevé :

• Londres, Royaume-Uni
  Dans une étude portant sur 438 hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), les chercheurs ont constaté qu’environ 7 % d’entre eux étaient atteints de MG. Les HSH séropositifs étaient significativement plus susceptibles (près de huit fois) d’avoir une infection à MG par rapport aux HSH séronégatifs. Chez les hommes séropositifs, la MG était plus fréquente que les bactéries responsables de la gonorrhée et de la chlamydia.

• Oslo, Norvège
  Les chercheurs ont testé des échantillons de fluide provenant de l’anus/rectum, du pénis et de la gorge de 1 778 HSH. Ils ont constaté que 5 % d’entre eux étaient atteints de MG ; chez 70 % de ces hommes, on l’a trouvé dans des échantillons prélevés dans l’anus/rectum.

• Sydney, Australie
  Dans une étude portant sur 1 182 hommes, 8 % ont été testés positifs pour la MG.

• Nouvelle-Orléans, États-Unis.
  Dans une étude portant sur des personnes qui se sont rendues dans une clinique de santé sexuelle, les chercheurs ont constaté les taux suivants d’infection par la MG chez les hommes dont les tests de dépistage de la chlamydia et de la gonorrhée étaient négatifs :

  • 25% des 97 hommes présentant des symptômes urinaires
  • 7% des 184 hommes sans symptômes urinaires

  Dans la même clinique, 35% des hommes co-infectés par la chlamydia et présentant des symptômes urinaires présentaient également une co-infection par la MG. Parmi ceux qui présentaient des symptômes urinaires dus à la gonorrhée, 14 % étaient co-infectés par la MG.

Distribution par sexe : MG chez les femmes

Voici plusieurs études qui ont cherché à évaluer l’incidence (nouveaux cas, généralement avec des symptômes) et la prévalence (cas existants) de la MG chez les femmes dans les pays à revenu élevé :

• Melbourne, Australie
  Dans cette étude portant sur 1 110 femmes âgées de 16 à 25 ans, seulement 1.3% avaient une MG détectable.
• Sydney, Australie
  Dans cette étude portant sur 527 femmes, 4% avaient une MG.
• Chapel Hill, États-Unis.
  Dans une étude réalisée en Caroline du Nord auprès de 381 femmes, la MG a été retrouvée chez près de 20%.
• Malmo, Suède
  Dans cette étude portant sur 5 519 femmes testées, seulement 2% étaient atteintes de MG.
• Londres, Royaume-Uni
  Dans une étude portant sur 2 378 jeunes femmes, les chercheurs ont constaté qu’environ 3 % d’entre elles étaient atteintes de MG.

Options de traitement

Les régimes de traitement de la MG peuvent varier selon la région ou le centre médical et la gravité de la maladie. Lors d’essais cliniques comparant les antibiotiques azithromycine et doxycycline, l’azithromycine a permis d’obtenir plus de guérisons. Cependant, ces essais ont été réalisés il y a plusieurs années et, depuis, le MG peut avoir acquis une plus grande tolérance et même une résistance à l’azithromycine. Sur la base de rapports et d’essais cliniques, il existe au moins deux régimes possibles d’azithromycine que les médecins peuvent envisager, comme suit :

• azithromycine traitement unique : une dose de 1 gramme prise par voie orale
• azithromycine traitement prolongé : 500 mg le premier jour, suivi de 250 mg par jour pendant les quatre jours suivants

Malheureusement, ces deux régimes n’ont pas été comparés l’un à l’autre dans des essais cliniques, de sorte que les médecins ne sont pas certains si l’un est meilleur que l’autre.

Il existe également une formulation à libération prolongée de 2 grammes d’azithromycine (vendue sous le nom de Zmax SR par Pfizer). Cependant, aucune donnée sur l’efficacité de cette dose sur la MG n’a été rapportée.

De plus en plus, des rapports font état d’échecs thérapeutiques lorsqu’une seule dose d’azithromycine de 1 gramme est utilisée dans une infection à MG. Dans de tels cas, certains experts en ITS suggèrent l’utilisation d’un autre antibiotique, la moxifloxacine (Avelox), administrée à raison de 400 mg une fois par jour pendant sept à dix jours.

Cependant, il est important de noter que des rapports de MG résistant à la fois à l’azithromycine et à la moxifloxacine ont été documentés.

Notre prochain bulletin CATIE News portera sur la résistance aux antibiotiques par la MG et sur une possible thérapie émergente.

Reconnaissance

Nous remercions Marc Steben M.D., Institut national de santé publique du Québec, pour ses discussions utiles, son aide à la recherche et sa révision par des experts.

Ressource

Les ITS : Quel rôle jouent-ils dans la transmission du VIH ? — La prévention en ligne de mire

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