L’année dernière, c’était l’effet Marie Kondo ; cette année, ce sont les incendies australiens. Indépendamment de l’impulsion de rangement, la plupart d’entre nous repensent radicalement nos habitudes de consommation et s’efforcent d’adopter un mode de vie moins encombré et plus doux. Nous privilégions les expériences aux cadeaux matériels, nous achetons des marques respectueuses de l’environnement dans la mesure du possible et, surtout, nous vidons nos placards. Cela fait du bien de se débarrasser des excès et de faire de la place – au sens propre comme au figuré – pour la décennie à venir, que ce soit en vendant des vêtements sur ThredUp ou The RealReal, en les échangeant avec des amis ou en les donnant à Goodwill ou à l’Armée du Salut.
Mais qu’en est-il des articles que vous ne pouvez ni vendre ni donner, non plus ? Pour n’en citer que quelques-uns : soutiens-gorge, sous-vêtements, t-shirts troués, chaussures malodorantes… Si vous apportez ces articles à Goodwill, il y a peu de chances qu’ils se retrouvent dans l’atelier. Il a été rapporté que les dons non acceptés pourraient être expédiés vers des pays en voie de développement, qui ont cessé d’avoir besoin de nos déchets depuis des années. Mais la présidente-directrice générale de Goodwill NYNJ, Katy Gaul-Stigge, explique que « chaque Goodwill dispose de ressources pour le recyclage ou la réutilisation des matériaux textiles, du métal et du plastique, et tous les efforts sont faits pour éviter que les dons qui ne peuvent être vendus dans nos magasins ne soient jetés à la poubelle ». Il y a tout de même une mise en garde : « Les Goodwills sont gérés régionalement, il est donc important d’appeler votre Goodwill local ou de consulter leur site web pour vous assurer qu’ils acceptent ce que vous voulez donner. » Goodwill NYNJ a récemment lancé un sac de don écologique avec une étiquette FedEx prépayée : Commandez-en un pour votre maison, remplissez-le de dons et expédiez-le à votre Goodwill local sans tracas.
Nous ne pouvons pas compter sur Goodwill pour recycler tous les articles qu’ils ne peuvent pas utiliser, cependant. Heureusement pour nous, les marques commencent à prendre le recyclage en main. Knickey a lancé ses sous-vêtements en coton biologique en 2018 avec un programme de recyclage qui accepte les anciens slips Knickey ainsi que tous les sous-vêtements que vous n’utilisez plus. La plupart des sous-vêtements sont fabriqués à partir de matériaux synthétiques comme le polyester ou le coton non biologique, et ni l’un ni l’autre n’est sain pour les décharges, où la plupart de nos vieux dessous finissent. La fondatrice, Cayla O’Connell, est heureuse d’annoncer qu’elle a constaté une croissance du programme de recyclage d’un mois sur l’autre. » Il est intéressant de noter que le programme est souvent le premier point d’introduction à Knickey pour les nouveaux clients, et qu’il s’est avéré être une solution significative pour les personnes qui considèrent l’impact complet de leurs habitudes d’élimination « , dit-elle.
Harper Wilde propose un service similaire pour vos anciens soutiens-gorge, qui sont probablement composés de nombreux matériaux et pièces différents. « Alors que le monde entier commençait à « Kondoïser » ses tiroirs, il nous est apparu que nous ne savions pas quoi faire de nos vieux soutiens-gorge », explique la cofondatrice Jenna Kerner. « Nous avons appris que les soutiens-gorge usagés n’étaient pas acceptés par les centres de dons, et qu’ils s’accumulaient donc dans les décharges. Il était extrêmement difficile de trouver un moyen de recycler ce vêtement – plus de 30 pièces sont utilisées pour créer un soutien-gorge moyen. Mais finalement, nous avons pu trouver un partenaire prêt à nous aider ». Elle explique brièvement comment un soutien-gorge standard est recyclé : « L’armature est retirée, puis découpée en plus petits morceaux et mélangée à d’autres tissus. Ce mélange de morceaux de tissu est ensuite séparé, et finalement, le tissu est transformé en fibre, en fil et en très petits morceaux. D’autres matériaux sont downcyclés en rembourrage acoustique pour l’industrie automobile, en remplissage pour les sacs de frappe ou les ballons de médecine, et d’autres applications non tissées. »
Bien sûr, certains soutiens-gorge sont plus faciles à recycler que d’autres ; Kerner et sa cofondatrice, Jane Fisher, conçoivent les leurs en pensant à la « fin de vie », de sorte qu’ils se passent souvent d’armatures et de matériel métallique. C’est un changement facile à faire pour les autres entreprises de soutien-gorge ; la plupart d’entre nous peuvent se passer de ces petites breloques métalliques ou de ces fils inconfortables. (Cela dit, pour les femmes à forte poitrine, une armature pourrait être non négociable.)
Photo : Courtesy of Harper Wilde
Un autre article que la plupart d’entre nous n’ont jamais pensé à recycler est la lunette. Nous avons été surpris d’apprendre que l’acétate – le plastique brillant et durable utilisé dans la plupart de nos lunettes de soleil – n’est pas du tout recyclable. « Aujourd’hui, plus de 4 millions de paires de montures en acétate se retrouvent dans les décharges », explique Alex Baker, de Féroce. En outre, seuls 7 % des lunettes données à des organisations caritatives sont réellement utilisables. La solution de Baker pour son jeune label est de reprendre les anciennes montures Féroce de ses clients, de les remettre à neuf et de les vendre à moindre prix sur son site web. « Après le lancement en 2019, il est devenu évident que nous voulions contrôler le produit tout au long de son cycle de vie », explique-t-elle. « Après tout, nous l’avons créé – nous devrions en être responsables, même après sa vente. Le rachat de nos montures en acétate lorsqu’un client n’en a plus besoin garantit qu’elles ne finiront pas dans une décharge, et leur revente est le seul moyen de « recycler » l’acétate ». Les clients qui renvoient leurs montures obtiendront un crédit de 25 $ sur le site (les nouvelles paires coûtent 110 $), et ceux d’entre nous qui veulent expérimenter des cat-eyes rouge cerise ou des lentilles skinny des années 90 sans un énorme engagement financier seront heureux des prix de seconde main.
Les programmes de reprise comme ceux de Féroce et Harper Wilde sont encore un nouveau concept dans l’industrie, et la logistique devient souvent plus délicate à mesure que les entreprises se développent. Mais cela ressemble de plus en plus à la voie de l’avenir : Les marques se tiennent responsables de leur impact sur l’environnement, elles trouvent des moyens créatifs de prolonger la durée de vie de leurs produits et elles sensibilisent leurs clients à la circularité, qui sont à leur tour plus enclins à faire leurs achats auprès d’autres entreprises partageant les mêmes idées. Un sondage informel dans les bureaux de Vogue a révélé quelques autres articles que nous aimerions voir recyclés ou réaffectés de cette manière : baskets miteuses, vêtements d’entraînement, maillots de bain…. Qui est prêt à relever le défi ?
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