L’une des parties les plus difficiles de la planification d’un voyage à Hawaï est de décider quelle île visiter. Dans un monde idéal, vous auriez assez de temps pour en voir deux ou trois. Mais, dans la réalité, vous êtes parfois obligé de réduire à deux, voire une seule île.
Notre décomposition de O’ahu versus Maui est faite pour vous aider à choisir entre ces deux îles en fonction de 5 critères différents. Il est décomposé dans les chapitres suivants :
Table des matières
- Oahu et Maui en quelques mots :
- O’ahu
- Maui
- Quelle île choisir si vous aimez…
- Les aventures en plein air
- Les plages
- Les volcans
- La nourriture, boissons et vie nocturne
- Variété/diversité
- Extraits d’itinéraires
Pour plus de détails, vous devriez jeter un coup d’œil à nos comparaisons de la Big Island vs. Oʻahu, la Grande île vs Maui, et Kauaʻi vs Oʻahu.
O’ahu et Maui en bref
Maui et O’ahu sont séparées par une île (Molokai), 65 miles (100 km), ou 40 minutes en avion. Elles ont quelques similitudes, comme leurs plages de renommée mondiale, mais nous parlerons surtout de leurs différences ici.
O’ahu
O’ahu est la plus diverse des îles hawaïennes, offrant toutes sortes de personnes, de paysages et de modes de vie. De l’effervescence d’Honolulu aux grandes vagues de la côte nord, il est possible de vivre tout ce qu’Hawaii a à offrir sur O’ahu. Si vous recherchez un mélange de ville et d’opportunités de plein air, O’ahu est votre île.
Voyez notre aperçu complet d’O’ahu pour une liste plus longue des essentiels d’O’ahu.
Une visite à Honolulu (O’ahu) n’est pas complète sans au moins jeter un œil au cratère Diamond Head depuis Waikiki Beach. Crédit image : tomasphoto
Séjour minimum recommandé : 4 jours
Bon à savoir pour O’ahu : Il est tentant de rester à Waikiki pour sa commodité (c’est, après tout, là où se trouvent la plupart des hôtels), mais O’ahu a tellement plus à voir. Sa partie au vent regorge de belles montagnes et de plages locales ; sa partie ouest est un centre de petites communautés et de culture. Déplacez-vous lorsque vous êtes à O’ahu – vous serez surpris par la diversité de la ville en dehors de la grande ville.
Ne manquez pas ces 3 choses : Les grosses vagues sur le North Shore (en hiver) ; la randonnée au lever du soleil au Lanikai Pillbox ; la voile au coucher du soleil à Waikiki.
Maui
Maui a longtemps été le favori des visiteurs parce qu’il représente tout ce à quoi les gens pensent quand ils imaginent Hawaii, un beau mélange de plages, de volcans, de palmiers, une agriculture sans les foules. Maintenant, cette dernière partie est subjective, bien sûr – Maui a certainement sa part équitable de visiteurs, et vous pouvez trouver toutes ces choses mentionnées ci-dessus sur O’ahu – mais parce que Maui n’a pas de grande ville, sa vibration globale est beaucoup plus calme que ce que vous trouvez sur O’ahu.
Cela dit, Maui a un pouls. Elle compte de nombreuses villes de plage de taille moyenne qui apportent une étincelle de vie, ce qui en fait une destination populaire pour les personnes qui veulent de la variété, mais pas au détriment de l’espace ouvert (c’est-à-dire que de nombreux résidents de Molokai et de Lanai vont à Maui pour le shopping et la vie nocturne). Une grande partie de l’attrait de Maui vient de son paysage naturel et de sa biodiversité, notamment ses deux grands volcans, la saison d’observation des baleines et les parties éloignées et non développées de son île, comme Hana.
Séjour minimum recommandé : 5 jours
Bon à savoir pour Maui : Bien qu’elle n’ait pas la sensation de grande ville d’O’ahu, Maui combine tous les autres aspects d’Hawaï et le fait magnifiquement. L’un d’entre eux, souvent négligé, est son style de vie « up-country », c’est-à-dire la ceinture de petites fermes qui occupe les flancs des collines de Haleakala. La ville de Kula, par exemple, est un bon endroit pour visiter une ferme (lavande, café, ananas, protéa), une distillerie et un vignoble. Les vues de cette partie de l’île sont inoubliables, et elle offre une perspective différente et une autre façon de vivre à Hawaï.
Ne manquez pas ces 3 choses : L’exploration du sommet de Haleakala, les plages du sud et de l’ouest de Maui, une excursion en bateau dans le canal Auau (surtout pendant la saison des baleines).
La zone du sommet du volcan Haleakala sur Maui. Crédit image : hdamke
Quelle île devriez-vous choisir si vous aimez…
Nous avons constaté que la meilleure façon de faire un choix difficile est de baser votre décision sur un ou deux facteurs seulement qui sont les plus importants pour vous. Voici nos suggestions sur ce sur quoi vous devriez baser votre choix pour O’ahu et Maui :
- Aventures en plein air
- Plages
- Volcans
- Nourriture, boissons et vie nocturne
- Variété
Aventure en plein air : Maui
Bien qu’O’ahu puisse sembler « plus grande » en raison de sa grande population, Maui est en fait la plus grande des deux îles, avec des zones non peuplées comme Haleakaka et les montagnes de West Maui qui occupent une grande partie de sa masse. Les deux offrent de nombreuses possibilités d’aventures en plein air, notamment la randonnée, le vélo, le camping et l’observation des étoiles.
En complément de cette grande quantité d’espaces ouverts, Maui est entourée de grandes îles – Lanai, Molokai, Kahoolawe – et constitue le principal terrain de piétinement saisonnier des baleines à bosse (Nov-Mar). O’ahu offre beaucoup de randonnées et de possibilités de plein air, mais Maui offre plus de variété et beaucoup plus d’espace.
La pittoresque Road to Hana est l’attraction numéro un incontestée de Maui. Crédit image : Benoit de Chastenet, source.
Plages : cravate
Ouais, nous savons – les cravates ne sont pas amusantes. Mais dans ce cas, c’est justifié. Pour chaque belle plage que vous pourriez nommer sur O’ahu, vous pourriez le suivre avec un sur Maui, et vice versa. Les deux ont des dizaines de plages, avec Maui un peu plus de variété dans la mesure où elle offre quelques options alternatives, comme des plages de sable rouge et noir.
Toujours, l’une ou l’autre île satisfera votre dose de plage, donc malheureusement vous ne pouvez pas décider entre les îles en utilisant cette seule catégorie.
La plage de Lanikai à Kailua sur O’ahu avec Nā Mokulua (les « Mokes ») sur la gauche. Crédit image : PBPhotos
Volcans : Maui
O’ahu et Maui sont toutes deux composées de deux volcans chacune, mais comme c’est une île plus jeune, les volcans de Maui se dressent plus haut et ont une masse beaucoup plus importante (en raison, notamment, du manque de temps et de l’érosion). Le sommet du Haleakala mesure plus de 10 000 pieds, alors que le plus haut sommet d’O’ahu, le mont Kaʻala dans la chaîne Waianae, ne dépasse que d’un cheveu les 4 000 pieds.
A propos, si les volcans sont le sujet principal de votre visite à Hawaii, vous devriez sérieusement envisager de visiter le parc national des volcans d’Hawaii sur la Grande île.
Mets, boissons et vie nocturne : O’ahu
Maui est jonchée de petites villes, comme Lahaina, Paia et Kihei, qui fonctionnent comme de petites villes de plage avec des boutiques, des bars et des restaurants, dont beaucoup s’adressent directement aux visiteurs. Cependant, rien ne peut être comparé à ce que l’on trouve à O’ahu, où Honolulu, une grande ville métropolitaine, offre des options culturelles, alimentaires et de divertissement du monde entier. O’ahu a également sa juste part de petites communautés de plage – Kailua, Waianae, Haleiwa.
Si vous recherchez une vie nocturne, des divertissements et des options culinaires de classe mondiale, O’ahu est votre île.
Variété : O’ahu
Cette île est proche, mais le coup de pouce va à O’ahu. Il est vrai que Maui a essentiellement tout aussi bien – les volcans, les villes de plage, les activités en mer et l’agriculture hawaïenne du vieux monde. Mais O’ahu aussi, et si ses volcans ne sont peut-être pas aussi hauts, sa population diversifiée, ses sites historiques, ses vagues de surf, ses sentiers de randonnée et ses villes balnéaires lui donnent un piment de variété que les autres îles – même Maui – ne peuvent égaler.
La baie de waimea sur O’ahu est l’un des spots de surf les plus emblématiques au monde. Crédit image : Hawaii Tourism Authority (HTA) / Tor Johnson
Indices types pour Maui et O’ahu:
J’espère que ce guide vous a aidé à décider sur quelle(s) île(s) vous souhaitez passer vos vacances bien méritées. Nous vous suggérons les itinéraires suivants pour Maui et O’ahu afin de vous aider à planifier les spécificités de vos vacances.
Pour Maui : Notre article de présentation de Maui est un excellent moyen de connaître Maui, mais la meilleure façon de commencer à planifier votre voyage est de consulter notre itinéraire de Maui.
Pour O’ahu : notre article de présentation d’O’ahu et notre série de choses à faire à Kailua, Honolulu, la côte sauvage sous le vent, la côte tropicale et luxuriante sous le vent, le centre d’O’ahu et le North Shore mondialement connu, constituent tous un bon point de départ pour planifier votre voyage.
Vous en voulez plus ? Commencez par notre itinéraire complet de 7 jours pour explorer l’ensemble d’Oʻahu.
La côte d’O’ahu, la côte tropicale, la côte windward et le North Shore.