Ophélie
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Good Girl Gone Bad
Vos parents souhaiteraient seulement avoir une fille comme Ophélie. Lorsque son père lui ordonne de cesser de voir Hamlet, elle accepte – » J’obéirai à mon Seigneur » (1.3.145). Plus tard, lorsque Polonius l’utilise comme appât pour espionner Hamlet pour le roi Claudius, elle fait exactement ce qu’on lui dit (3.1). Tant qu’elle n’est pas mariée, elle vit selon les règles de son père. (Bien sûr, si elle se mariait, elle devrait alors vivre selon les règles de son mari). Essentiellement, Ophelia n’a aucun contrôle sur son corps, ses relations, ou ses choix.
Nous dirions qu’elle aurait pu utiliser les services d’ImperialMatch.com, sauf que son père est essentiellement président et PDG d’un service d’entremetteur pour un : son mariage est totalement sous son contrôle.
Et finalement, Ophélie craque – comme beaucoup de gens qui passent leur vie à obéir à d’autres personnes sans aucun sentiment d’agence personnelle.
Petit ami abusif
Le problème quand on est complètement obéissant et passif, c’est qu’on ne peut pas se défendre quand on en a vraiment besoin. Hamlet semble savoir qu’Ophélie aide son père à l’espionner, et il l’accuse (ainsi que toutes les femmes) d’être un » éleveur de pécheurs » et ordonne à Ophélie d’aller dans un » couvent » (3.1.131 ; 132), c’est-à-dire une maison close. Mais elle ne peut pas lui reprocher son langage, car, en bonne fille, elle ne peut pas admettre qu’elle sait ce que cela veut dire.
Il continue, lui aussi. Il dit que si Ophélie se mariait, elle ferait de son mari un » monstre « , ou un cocu (on pensait que les cocufiants avaient des cornes comme les monstres) parce qu’elle le tromperait inévitablement (3.1.151) ; puis il fait suivre ces mots doux d’un petit » je ne t’ai pas aimé » (3.1.129). Ophélie semble assez écrasée par tout cela :
Mais quel est son recours ? Elle ne peut pas s’en épancher sur Facebook, elle ne peut même pas aller se trouver un joli coup de rebond. En fait, sa réputation dépend du fait de prétendre qu’elle ne s’est jamais intéressée au sien du tout.
Bijoux précieux
Hamlet n’est pas le seul à définir Ophélie par sa sexualité. Même son frère a quelque chose à dire à ce sujet. À l’acte I, Laertes donne des conseils à Ophélie sur les pièges du sexe avant le mariage (pour les femmes, pas pour les hommes) dans un long discours visant à inspirer un sentiment de « peur » à sa sœur. C’est exactement ce que vous voulez entendre de la part de votre frère, non ? En fait, il dit trois fois à Ophélie qu’elle doit » craindre » l’intimité avec Hamlet.
Laertes cherche-t-il simplement à défendre les intérêts de sa petite sœur ? Peut-être, mais son discours est aussi plein de vifs sous-entendus, comme lorsqu’il compare les rapports sexuels à un ver » chancre » qui envahit et blesse une fleur délicate avant que ses bourgeons, ou » boutons « , n’aient eu le temps de s’ouvrir (1.3.43 ; 44). Cette allusion graphique à l’anatomie des organes génitaux féminins transforme sa sœur en objet érotique tout en insistant sur la chasteté d’Ophélie. Laertes adopte une position typiquement élisabéthaine à l’égard de la sexualité féminine – une femme » déflorée » était une marchandise endommagée qu’aucun homme ne voudrait épouser.
Ce qui nous amène à une question importante : Hamlet et Ophélie ont-ils réellement eu des relations sexuelles ? Nous n’en sommes pas certains. Shmoop est enclin à penser que non. Ce qui est si tragique avec Ophélie (à notre humble avis), c’est qu’elle n’a rien fait de mal, et qu’elle se fait détruire par la culture patriarcale de la cour de toute façon.
Mais la possibilité est là. Certaines des fleurs qu’Ophélie donne pendant sa scène de folie (comme la rue et l’absinthe) ont été utilisées pendant des siècles dans des potions d’avortement. Et il y a quelque chose d’assez suggestif dans le fait qu’elle soit littéralement déflorée en donnant des fleurs. Cela ferait-il une différence s’ils avaient réellement eu des rapports sexuels ?
Ophélie et la folie
Qu’ils aient eu des rapports sexuels ou non, c’est beaucoup de pression à mettre sur une jeune femme. Et c’est trop pour Ophélie. Lorsqu’elle devient folle, elle chante une chanson paillarde sur une jeune fille qui est trompée pour perdre sa virginité avec une fausse promesse de mariage (4.5.63-71)-une partie de la raison pour laquelle de nombreux critiques littéraires voient la folie d’Ophélie comme le résultat de la pression et des abus patriarcaux.
À la fin, cela la tue. Gertrude nous le décrit (il semble juste que ce soit une autre femme) :
Quand à terre ses trophées de mauvaises herbes et elle-même
Sont tombés dans le ruisseau qui pleure. Ses vêtements s’écartèrent,
Et, comme une sirène un moment, on la porta,
Pendant ce temps, elle psalmodia des bribes de vieilles laudes,
Comme une personne incapable de sa propre détresse
Ou comme une créature native et enduite
De cet élément. Mais cela ne pouvait durer longtemps
Jusqu’à ce que ses vêtements, lourds de leur boisson,
Tirent la malheureuse de sa couche mélodieuse
Vers une mort boueuse. (4.7.199-208)
Vous avez remarqué que sa mort semble être passive ? Plutôt que de se suicider directement, comme nous le dit Gertrude, elle tombe accidentellement dans l’eau et néglige simplement de se sauver du naufrage. Les « vêtements » d’Ophélie la « tirent » vers le bas, comme s’ils avaient un esprit propre. Cela semble être une métaphore de la façon dont Ophélie vit sa vie : faire ce que son père, son frère et son petit ami lui disent de faire, plutôt que de prendre des décisions pour elle-même.
Gertrude suggère également que la noyade d’Ophélie était naturelle lorsqu’elle décrit Ophélie comme étant comme une créature » indigène » dans l’eau. Nous remarquons également qu’Ophélie est décrite comme étant » semblable à une sirène » avec ses » vêtements écartés. » Même dans la mort, Ophélie est sexy. Donc, les femmes : naturelles, sexy… et mortes. Il semble qu’il n’y ait pas beaucoup de place pour les femmes à la cour royale. Le règne de Fortinbras changera-t-il cela ?