Avec la moitié du poids et la moitié de la taille emballée de la plupart des autres vestes de notre gamme, l’Helium II d’Outdoor Research est sans conteste le meilleur choix pour toutes vos aventures légères et bruineuses, puisqu’il mesure au tiers de la taille et du poids de la plus encombrante des vestes que nous avons testées. Pour maintenir ses dimensions minimales, cette veste ne comporte pas les nombreux gadgets des vestes les plus complexes, vous offrant seulement ce dont vous avez besoin pour rester protégé des intempéries et confortable pendant vos déplacements. Avec son tissu Pertex Shield+ ripstop, vous bénéficiez d’une respirabilité extrême combinée à un peu de durabilité supplémentaire, le tout enroulé dans un petit paquet fonctionnel.
Comparaison des performances
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Résistance à l’eau
L’Helium II utilise un tissu en nylon Pertex Shield+ avec un laminé de film PU, ce qui offre un design élégant et un excellent indice d’imperméabilité. Nous constatons le plus souvent que ce que vous gagnez en légèreté, vous le perdez en protection contre l’eau. Sous une pluie modérée à légère, et même avec une flaque d’eau sur le dessus, l’Helium s’en sort très bien. Cependant, lorsqu’il est testé sous des averses torrentielles et un jet à haute pression dans notre laboratoire de pluie simulée, le tissu se mouille.
Ce manque de performance en fait une meilleure veste à porter comme couche juste au cas où ou pour les jours de crachats de pluie par intermittence. Si vous vous retrouvez sous de fortes averses en poursuivant vos aventures en plein air, vous voudrez peut-être choisir une autre veste. Néanmoins, elle possède plusieurs caractéristiques avancées pour une meilleure résistance à l’eau, comme un cintre de couronne, pour maintenir votre capuche en place, même dans le vent ou lors de vos déplacements. La capuche dispose également d’une visière rigide pour garder votre visage à l’abri des précipitations lorsque les choses deviennent intenses.
Confort
L’Helium est une excellente option légère en tant que coquille extérieure par-dessus les couches de base ; le matériau léger comme une plume est doux, souple et lisse. C’est une veste confortable à porter en randonnée par une journée chaude avec des couches minimales ou à porter en VTT par-dessus une sous-couche isolante plus chaude, et sa conception minimale présente moins d’opportunités de frottement ou de friction. Les concepteurs ont même ajouté de petits bonus, comme un rabat de protection à l’intérieur du haut de la fermeture à glissière pour garder votre menton à l’aise lorsque la fermeture à glissière est remontée à fond.
Cependant, l’un des inconvénients est le manque de poches pour les mains, alors pensez à apporter des gants si vous le portez par temps froid. De plus, si vous prévoyez de vous déplacer beaucoup dans cette veste, elle ne restera peut-être pas en place, mais elle bougera avec vous, remontant si vous la portez avec un sac à dos ou un harnais d’escalade. Elle a également l’un des plus petits ourlets de toutes les vestes que nous avons testées et elle est juste un pouce plus longue à l’arrière qu’à l’avant. Les poignets ne sont pas réglables, mais plutôt élastiques tout le long, et un peu plus courts que les autres. Nous vous recommandons également de réfléchir à une taille supérieure si vous prévoyez de la porter sur plusieurs couches. Nous avons testé le petit, et bien que le design fin ait une coupe très flatteuse, il était un peu serré quand on le mettait par-dessus une multitude de couches de base.
Respirabilité
Le matériau en nylon Pertex Shield+ avec un laminé de film PU de l’Helium II aide ce shell à se classer parmi les meilleurs en matière de respirabilité. Bien que ce manteau n’offre pas de caractéristiques telles que des fermetures éclair de puits ou une doublure en maille, il n’en a pas besoin, car le tissu est suffisamment fin et perméable à l’air pour vous garder au frais, même lors d’efforts extrêmes.
Cependant, à l’inverse, il ne vous tiendra certainement pas chaud lors d’une journée d’hiver ou contre tout vent sérieux, car il ne possède même pas le moindre soupçon d’isolation. Mais si vous prévoyez de l’utiliser simplement comme une coquille par-dessus des couches pour protéger de la brume ou d’une pluie légère, elle ajoutera une couche supplémentaire sans le poids, pour vous garder au sec et confortable.
Durabilité
A première vue, l’Helium II ressemble un peu à un sac en plastique brillant et n’est pas la plus robuste de toutes les vestes que nous avons testées. L’Helium sacrifie une bonne partie de sa durabilité pour la rendre plus facile à emporter avec vous dans toutes vos aventures en plein air.
La finesse du matériau est partiellement compensée par le tissu ripstop, que nous avons trouvé raisonnablement durable. Cependant, avec beaucoup d’utilisation, notamment sous un harnais ou votre sac, le matériau a semblé perdre un peu de sa rigidité. Nous n’avons pas rencontré de trous ou de déchirures pendant nos tests, juste une sensation d’usure du tissu avec l’utilisation au fil du temps.
Poids et facilité d’empaquetage
L’Helium II fait exploser la concurrence ici, avec un poids plume de seulement 5,2 onces. Les concepteurs d’Outdoor Research se sont entièrement concentrés sur la légèreté de cette veste, malheureusement la réduction du poids a sacrifié un peu de la capacité de cette veste à vous protéger des éléments et à durer à travers d’innombrables aventures. Cependant, sa légèreté la rend parfaite pour les longs voyages en sac à dos et pour être jetée au fond de votre sac au cas où vous en auriez besoin. En fait, avec son sac de rangement, vous pouvez même l’accrocher à votre boucle de ceinture lorsque vous voyagez très léger pour la bruine imprévue que vous pourriez rencontrer lors de vos explorations.
Lorsqu’elle est emballée dans sa pochette de sac à dos pratique-dandy avec une boucle de mousqueton, cette veste ne mesure que 4,5×4,5×3 pouces (60,75 pouces cubes), ce qui en fait de loin la veste la plus compacte que nous avons testée. Cette taille impressionnante contribue à lui assurer une place de choix parmi les meilleures vestes de pluie ultralégères. Une fois rangée dans sa pochette, vous pouvez facilement accrocher cette veste à votre boucle de ceinture pour un accès facile ou la glisser dans votre sac à dos pour une utilisation ultérieure. Nous apprécions également le fait que le tissu ripstop ne retient pas trop de plis lorsqu’il est déballé.
Valeur
Se situant juste au-dessus du prix moyen des vestes que nous avons testées, cet imperméable offre une assez bonne valeur pour une coque de pluie légère. Pour quiconque ne se soucie pas de l’encombrement ou du poids, la valeur est moindre, car il échange cela contre une protection contre l’eau et le vent. Cependant, si vous êtes un aventurier ultraléger, vous ne pourrez peut-être pas trouver une meilleure coquille de pluie pour vos besoins pour le prix.
Conclusion
De loin la plus petite et la plus légère des vestes ultralégères que nous avons testées, l’Helium II est notre meilleur choix pour les aventures ultralégères. Elle sacrifie certaines protections et caractéristiques pour rester minimale, mais reste une excellente option pour une couche d’urgence ou toute personne souhaitant perdre des onces. Si vous vous dirigez vers un temps imprévisible ou si vous envisagez d’ajouter une couche supplémentaire à vos aventures en sac à dos, cette veste est un shell minimaliste idéal.
