Le palmier sagou, Cycas revoluta, est une plante du genre Cycad, qui est un groupe primitif de plantes ressemblant à des palmiers qui produisent des graines et des cônes. Bien qu’elle soit originaire du sud du Japon, cette plante semi-tropicale d’apparence bénigne est devenue disponible comme plante d’intérieur chez des détaillants à travers les États-Unis. Cependant, la plante est extrêmement toxique et constitue un danger pour les ménages ayant des chiens et d’autres animaux domestiques ou des enfants.
Le palmier sagou est cultivé comme plante d’aménagement extérieur dans les climats chauds, et en raison de son taux de croissance lent, les palmiers sagou apparaissent même dans les arrangements bonsaï. Par conséquent, le palmier sagoutier est un danger tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Toutes les Cycades sont des plantes toxiques qui ressemblent à des plantes des familles des palmiers et des fougères, mais le palmier sagoutier n’est pas du tout un vrai palmier ou une vraie fougère.
Parties toxiques du palmier sagoutier
Le palmier sagoutier ne doit pas être confondu avec les véritables palmiers Metroxylon qui sont largement utilisés pour fabriquer des produits à base d’amidon pour la consommation humaine, car ils sont également connus collectivement sous le nom de sagoutier. Toutes les plantes Cycad, y compris le palmier sagou, sont extrêmement toxiques.
Bien que de nombreux animaux domestiques puissent trouver les plantes cycad très appétissantes et agréables à mâcher, toutes les parties de cette plante sont hautement toxiques : feuilles, tronc, racines et graines. Les feuilles qui viennent de germer et les graines rougeâtres sont particulièrement toxiques. L’ingestion d’une seule graine peut tuer un chien.
Le principal agent toxique du sagoutier et des autres cycades est appelé cycasine. C’est à la fois un glycoside neurotoxique (un sucre végétal neurotoxique) et un carcinogène, un produit chimique qui provoque le cancer chez les mammifères. Le taux de mortalité des animaux domestiques qui ont ingéré du sagoutier est élevé, pouvant atteindre 75 %.
Animaux et personnes à risque
Parce que beaucoup de gens ignorent encore à quel point cette plante est toxique, les cas d’empoisonnement au sagoutier sont en augmentation. Les chiens, les chats et les enfants sont les plus à risque à la maison. Les chevaux, les moutons et les bovins sont les plus exposés à l’ingestion de palmier sagoutier planté comme paysage décoratif.
La meilleure solution pour l’empoisonnement au palmier sagoutier est l’évitement. Si vous avez des enfants, des animaux de compagnie ou des animaux de ferme, il est préférable d’éviter complètement cette plante et de ne pas apporter de sagoutier dans votre maison. Les voisins doivent également être alertés quant aux risques associés à tout palmier sagoutier qu’ils plantent.
Signes d’empoisonnement au palmier sagoutier chez le chien
Les symptômes sont observés de quelques minutes à 12 heures après l’ingestion. Les signes initiaux après l’ingestion de n’importe quelle partie d’un palmier sagoutier (par les chiens et autres animaux de compagnie) comprennent :
- Vomissements
- Diarrhée
- Drogation
- Perte d’appétit
- Léthargie
Les signes ultérieurs qui accompagnent l’insuffisance hépatique et la toxicité du système nerveux comprennent :
- Crises
- Fluide dans l’abdomen
- Selles noires (sanglantes)
- Décès
Traitement de l’empoisonnement au sagoutier
Si vous pensez que votre chien a mâché du sagoutier, appelez immédiatement votre vétérinaire, une clinique d’urgence vétérinaire ou un centre antipoison pour animaux. Les taux de survie sont sombres, mais plus tôt votre animal est traité, meilleures sont les chances de survie. Les chiens qui reçoivent un traitement d’urgence rapide et complet peuvent potentiellement se rétablir complètement du poison du sagoutier.
Il n’existe pas d’antidote à l’agent toxique qu’est la cycasine. Le traitement vise à éliminer rapidement le poison du système. Votre vétérinaire devra immédiatement provoquer des vomissements et donner du charbon actif ou d’autres liants puissants pour absorber le poison dans le tractus gastro-intestinal. Un lavage gastrique (pompage de l’estomac) est essentiel. L’administration d’un médicament cathartique évacuera immédiatement les intestins.
Tout chien intoxiqué au sagouin devra recevoir des soins de soutien, qui peuvent inclure des fluides IV, des gastro-protecteurs, des médicaments anti-crises et d’autres médicaments nécessaires pour soutenir le système gastro-intestinal, le foie et le système nerveux. Un chien empoisonné doit recevoir ces traitements immédiatement et pendant la prise en charge à long terme.
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