Papiamentu, également orthographié Papiamento, langue créole basée sur le portugais mais fortement influencée par l’espagnol. Au début du XXIe siècle, elle était parlée par environ 250 000 personnes, principalement sur les îles caribéennes de Curaçao, Aruba et Bonaire. C’est une langue officielle de Curaçao et d’Aruba.
Le papiamentu s’est développé à Curaçao après que les Pays-Bas ont repris l’île à l’Espagne en 1634. En 1659, après avoir été expulsés du Brésil, plusieurs colons néerlandais lusophones et leurs alliés juifs sépharades ont immigré à Curaçao. Ils ont emmené avec eux non seulement leurs esclaves mais aussi une langue vernaculaire portugaise. Si cette langue n’est pas encore considérée comme un créole, elle le deviendra dans les décennies suivantes, après avoir été appropriée et modifiée par les esclaves africains qui étaient continuellement importés sur l’île, qui servait de centre de commerce d’esclaves ou de « dépôt d’esclaves ». Les contacts accrus avec les acheteurs d’esclaves hispanophones d’Amérique du Sud continentale ont introduit un élément espagnol dans le papiamentu qui se développait alors. Au cours du 18e siècle, le créole s’est apparemment répandu dans les îles sœurs de Curaçao, Aruba et Bonaire.
En raison des similitudes structurelles entre le portugais et l’espagnol qui rendent difficile la distinction de leurs influences respectives, le papiamentu est souvent identifié simplement comme un créole ibérique. C’est l’un des rares créoles atlantiques qui utilisent clairement les tons pour les contrastes lexicaux (vocabulaire) et grammaticaux, comme dans pápà » pape » par rapport à pàpá » papa » ou biáhà » voyage » (nom) par rapport à biàhá » voyager « , dans lesquels l’accent aigu représente le ton haut et l’accent grave le ton bas. Le papiamentu est également l’un des rares créoles des Caraïbes à avoir été bien intégré dans les systèmes scolaires élémentaires et secondaires et les médias de masse, ainsi que dans la vie politique des îles.