Les chiffres suggèrent que les Patels peuvent influencer les résultats des élections dans 70-80 des 182 circonscriptions de l’Assemblée du Gujarat. Sur les quelque 6 000 habitants du Gujarat, les Patels représentent 1,5 000 personnes. Considérés comme de fervents partisans du BJP jusqu’à récemment, les Patels sont une communauté influente au Gujarat.
Des chefs d’entreprise comme Nirma, Cadila Healthcare, Lincoln Pharmaceuticals, Suzlon Group, Surya Group, Parswanath Group, Harekrishna Diamonds -familier pour avoir donné des cadeaux inhabituellement chers à ses employés et plusieurs autres, y compris l’industrie céramique de Morbi, sont contrôlés et dominés par les Patels.
D’autre part, le leader du Patidar Anamat Andolan Samiti (PAAS), Hardik Patel, est apparu comme un pivot dans l’élection de l’Assemblée du Gujarat avec sa demande d’un quota séparé pour les jeunes de la communauté affirmant que les Patels sont arriérés. Mais, l’histoire des Patidars raconte une autre histoire.
Qui sont les Patidars ?
Au sens littéral, les Patidars sont les détenteurs de bandes de terre pour la culture. La pratique de la délivrance d’une patta (autorisation de cultiver une terre en lieu et place du paiement d’un revenu) remonte à la période médiévale. Mais, elle a apporté un énorme changement socio-économique au Gujarat sous le Raj britannique lorsque de nouvelles réformes foncières ont été introduites.
L’histoire de Patidar est une narration socio-économique intéressante de deux castes de l’époque médiévale, à savoir la caste des paysans Kanbi et celle des guerriers Koli. Avant l’introduction des réformes foncières britanniques dans le centre du Gujarat et le Saurashtra, les Kanbis et les Kolis jouissaient d’un statut socio-économique égal.
Les réformes foncières du Raj britannique se sont présentées sous deux formes au Gujarat. Dans une catégorie, un village était considéré comme une unité de revenu foncier et la propriété des terres était donnée à l’ensemble de la communauté. Les Kanbis ont adopté cette pratique.
Les villages Koli ont adopté l’autre forme où un propriétaire foncier traité comme une unité de culture de revenu foncier. Un certain nombre de ryots (cultivateurs) travaillaient sous ses ordres. Le propriétaire était responsable du paiement de l’impôt.
La naissance de PATIDAR
Au fil du temps, les villages Kanbi se sont avérés meilleurs à la fois pour le paiement des revenus fonciers et la création de richesses du fait d’une plus grande production de la terre. Les Kolis avaient du mal à cultiver toutes les terres cultivables sous l’autorité d’un seul propriétaire.
Les Kolis se sont appauvris car après le paiement des revenus fonciers, ils n’avaient pas grand-chose pour survivre. De plus, les terres non cultivées furent ensuite transférées par le Raj britannique au groupe Kanbi, ce qui augmenta encore sa richesse.
Les riches et puissants Kanbi Patidars Au 20ème siècle, le groupe Kanbi était passé de la classe supérieure Shudra à Vaishya tandis que les Kolis rétrogradaient de leur position précédente. Le recensement des castes de 1931 a reconnu les Kanbis en tant que Patidars pour la première fois comme une caste distincte.
DESCENDANTS DE LORD RAM?
Aujourd’hui, les Patidars sont classés dans différentes sous-castes. Leuva et Kadva sont les sous-castes les plus dominantes des Patidars, qui revendiquent leur ascendance aux fils du Seigneur Ram : Luv et Kush.
Les Patels Leuva affirment être les descendants de Luv, le fils aîné du Seigneur Ram. Les Kadvas sont les descendants de Kush, le fils cadet du Seigneur Ram. Les Leuva sont plus nombreux que les Kadva Patels. Les Leuva sont plus répandus tandis que les Kadva sont plus concentrés dans la région du Saurashtra.
Il existe également des Anjana, Satpanthi et Chaudhary Patels. Parmi eux, les Satpanthi Patels pratiquent les rituels musulmans et suivent un Pir. Les Chaudhary Patels sont inclus dans la catégorie OBC au Gujarat. Les Koli Patels constituent une autre sous-caste de Patidars au Gujarat.
Au cours de leurs jours de progrès sous le Raj britannique, les Patidars se sont débarrassés de leurs noms de famille et ont acquis le patronyme de Patel, qui était une désignation pour le chef de village dans l’ouest de l’Inde. Un Patel était responsable du paiement des revenus fonciers au souverain.
Au fur et à mesure qu’ils acquéraient un nouveau nom de famille, les Patidars se déclaraient également dévots du Seigneur Krishna et adoraient également la déesse mère. Ils ont adopté les habitudes alimentaires végétariennes strictes et les rituels de de la religion brahmanique.
Les Patels d’aujourd’hui sont des leaders dans tous les domaines au Gujarat. Il y a 37 Patels dans l’assemblée sortante du Gujarat. Pourtant, la revendication de l’arriération des Patidar faite par Hardik Patel, un Kadva Patel, a trouvé une immense traction dans l’élection de l’Assemblée du Gujarat.
Les Patels d’aujourd’hui sont des leaders dans le domaine de la religion brahmanique.