La loi sur la protection des patients et les soins abordables (plus communément appelée Affordable Care Act, ACA ou Obamacare) est une loi sur les soins de santé adoptée par le Congrès en 2010 sous l’administration du président Barack Obama. L’adoption de cette loi fédérale constitue ce qui est largement considéré comme le changement le plus radical du système de santé américain depuis la création de Medicare et Medicaid en 1965. L’ACA garantit que la plupart des Américains peuvent recevoir ou acheter une assurance maladie.
La mesure exige également que tous les citoyens adultes – avec certaines exceptions pour des difficultés financières ou des croyances religieuses – aient une assurance maladie ou s’exposent à des pénalités fiscales. En outre, la loi sur la protection des patients et les soins abordables impose aux employeurs de fournir aux travailleurs à temps plein une couverture d’assurance maladie, avec des exemptions pour les plus petits employeurs.
Les échanges de l’ACA
L’ACA a créé des échanges d’assurance maladie gérés par les États, ou des marchés en ligne, pour que les patients qui ne reçoivent pas de couverture d’un employeur puissent rechercher et demander un plan d’assurance. Les échanges sont accessibles par le biais de sites Web, de centres d’appels et d’une assistance en personne, ainsi que depuis le site Web du gouvernement fédéral www.healthcare.gov.
Les personnes qui demandent une assurance sur un échange découvrent si elles sont admissibles pour économiser de l’argent sur un plan subventionné et si elles sont admissibles à Medicaid ou au plan d’assurance maladie pour enfants (CHIP), qui fait partie de la loi de 2015 sur l’accès aux soins médicaux et la réautorisation du CHIP, qui a établi un cadre pour les soins basés sur la valeur.
Ce que fait l’ACA
fonctionne dans le cadre de l’Affordable Care Act.
L’ACA interdit aux compagnies d’assurance de refuser des prestations aux patients présentant des conditions médicales préexistantes. Elle permet également aux personnes de moins de 26 ans d’obtenir une couverture d’assurance dans le cadre du régime de leurs parents. En vertu de la loi, les patients qui s’inscrivent à un plan d’assurance sont également autorisés à être traités par n’importe quel fournisseur de soins primaires et à recevoir un résumé de leurs avantages, rédigé dans un langage simple avec un glossaire des termes médicaux fréquemment utilisés.
Opinion publique et opposition
La loi a été l’une des questions politiques les plus controversées du 21e siècle, divisant généralement le pays selon des lignes idéologiques, les libéraux la soutenant et les conservateurs s’y opposant. L’ACA a jusqu’à présent survécu à deux tentatives d’abrogation par le président Donald Trump — qui a fait campagne contre la loi — et un Congrès dominé par les républicains. En particulier, l’obligation pour tous les citoyens de souscrire une assurance maladie — le fameux mandat individuel — a rencontré et continue de rencontrer une forte opposition de la part de nombreux conservateurs. Peu après son entrée en fonction le 20 janvier 2017, M. Trump a signé son premier décret en tant que président, ordonnant aux agences fédérales de « renoncer, reporter, accorder des exemptions ou retarder » toute partie de la loi sur la protection des patients et les soins abordables qui impose un fardeau financier ou réglementaire aux personnes concernées. Cependant, la loi reste pour l’essentiel intacte et en vigueur.