Heading

Cette déclaration de conscience de l’Association nationale des évangéliques reflète notre profonde préoccupation pour la liberté religieuse de nos coreligionnaires, ainsi que des personnes de toute confession. Nous invitons les autres à se joindre à nous pour travailler sans relâche afin que notre gouvernement prenne des mesures pour freiner la persécution religieuse dans le monde.

Faits

La persécution des croyants religieux est devenue un fait de plus en plus tragique dans le monde d’aujourd’hui. Dans de nombreux pays, d’ailleurs, les protestants évangéliques et les catholiques sont devenus des cibles privilégiées des règnes de la terreur initiés par des autorités qui se sentent menacées par la foi et le culte chrétiens. Ces autorités, souvent motivées par des idéologies anti-occidentales et anti-démocratiques, persécutent également les chrétiens comme un moyen de menacer la liberté de toutes les personnes soumises à leur autorité. Les incidents de persécution religieuse sont légion :

• Dans de nombreux pays islamiques, où des mouvements islamistes militants et xénophobes cherchent à s’emparer de l’âme d’une foi islamique historiquement tolérante, et où la diabolisation des chrétiens sert également à intimider les musulmans qui cherchent à s’affranchir de régimes répressifs.
• En Chine, à Cuba, au Laos, en Corée du Nord et au Vietnam, où les régimes communistes restants se sentent menacés par des personnes dont la foi chrétienne les place sous une autorité transcendant les gouvernements, et où la persécution des chrétiens sert aussi à intimider les dissidents non chrétiens.

Dans d’autres parties du monde, où les personnes mal intentionnées comprennent à juste titre que la survie des églises sape leurs objectifs, parce que ces églises affirment la dignité humaine de toutes les personnes créées à l’image de Dieu et reconnaissent leur responsabilité ultime devant un Dieu transcendant.

Dans les pays et régions où la diabolisation de boucs émissaires chrétiens impuissants sert souvent à évacuer, fomenter et populariser la haine de l’Occident et des États-Unis.

• Enfermement et torture de personnes pour avoir simplement assisté à des services de culte chrétiens ou à des études bibliques.
• Établissement d' »associations religieuses » contrôlées par le gouvernement, et poursuites pénales et torture des membres d’églises chrétiennes « non autorisées ».
• Refus d’autoriser les nominations d’évêques catholiques par le Vatican et refus de permettre aux évêques non approuvés de nommer des prêtres locaux.
• Encouragement et apaisement de la violence populaire impunie contre les chrétiens effectuant des enterrements et d’autres services religieux.
• Encouragement et apaisement du pillage et de l’incendie impunis des entreprises et des maisons des chrétiens pratiquants.
• Incendie d’églises et refus officiel systématique d’autoriser la construction de nouvelles églises ou la réparation des églises.
• Encouragement et apaisement des passages à tabac systématiques des enfants qui fréquentent les écoles chrétiennes.
• Vente littérale en esclavage des enfants chrétiens enlevés par les forces gouvernementales.
• Refus de distribuer de la nourriture aux chrétiens dans les régions frappées par la famine à moins qu’ils n’acceptent de renier leur foi.
• Diffusion à grande échelle, souvent avec le soutien du gouvernement, de cassettes, de livres et de tracts anti-chrétiens odieusement haineux et délibérément provocateurs.
• Enfermement de chrétiens pour la simple possession de bibles.
• Poursuite, torture et même meurtre de chrétiens pratiquants en vertu de lois infâmes et largement interprétées sur le « blasphème ».
• Poursuite, torture et même meurtre de chrétiens convertis et des enfants et petits-enfants de ces convertis, en vertu de lois tout aussi infâmes et largement interprétées sur l' »apostasie ».

Principes

Si les gens doivent remplir les obligations de conscience, l’histoire enseigne le besoin urgent de favoriser le respect et la protection du droit de toutes les personnes à pratiquer leur foi.

Si les gens doivent remplir les obligations de conscience, l’histoire réclame la fin du silence injustifié d’aujourd’hui, par les chrétiens comme par les autres, face à la persécution croissante des croyants chrétiens.

Si les gouvernements doivent être dignes de ce nom, ou répondre à leurs intérêts nationaux et à l’intérêt de leur peuple, les leçons de l’histoire imposent une hostilité sans compromis à la persécution religieuse.

Si, c’est vrai, le gouvernement des États-Unis ne peut pas mettre fin à tous les maux dans le monde, il peut néanmoins adopter des politiques qui limiteraient la persécution religieuse et assureraient une plus grande réalisation des droits inaliénables et internationalement reconnus à la liberté de croyance et de pratique religieuse.

Appel à l’action

Il est lamentable que la persécution des croyants religieux soit omniprésente dans le monde.

Nous sommes consternés que le gouvernement des États-Unis ait été indifférent à son obligation de s’exprimer contre les règnes de terreur qui sont maintenant complotés et menés contre les chrétiens. Dans le même temps, nous confessons notre propre culpabilité en ne faisant pas tout ce qui est en notre pouvoir pour soulager la souffrance de ceux qui sont persécutés pour leurs croyances religieuses.

Nous savons que le gouvernement des États-Unis a en son pouvoir et à sa discrétion la capacité d’adopter des politiques qui seraient dramatiquement efficaces pour freiner de tels règnes de terreur et protéger les droits de tous les dissidents religieux.

En conscience, nous demandons donc respectueusement que les actions suivantes soient prises par le gouvernement des États-Unis :

I. La reconnaissance publique de la persécution anti, chrétienne généralisée et croissante d’aujourd’hui et l’adoption de politiques condamnant la persécution religieuse, qu’elle résulte d’une politique officielle ou d’une activité terroriste incontrôlée. À cette fin, nous recommandons respectueusement que les mesures suivantes soient prises :

• Un discours politique majeur du président initiant un nouvel engagement de diplomatie publique pour condamner ouvertement la persécution anti, chrétienne où qu’elle se produise et annonçant en outre une moindre dépendance à l’égard de la diplomatie privée d’aujourd’hui et des appels au cas par cas pour freiner cette persécution.
• Issuction d’instructions à tous les ambassadeurs ou substituts pour qu’ils rencontrent régulièrement des dirigeants d’église et des dissidents volontaires dans les pays où se produisent des persécutions religieuses.
• Nomination d’un conseiller spécial du président pour la liberté religieuse, bien informé, expérimenté et compatissant, chargé de préparer un rapport indiquant les changements nécessaires dans les politiques traitant de la persécution religieuse, et recommandant des mesures correctives.
• Issuance d’instructions au délégué des États-Unis à la Commission des droits de l’homme des Nations unies pour soulever régulièrement et avec force la question de la persécution religieuse anti, chrétienne et autre lors de toutes les sessions appropriées de la Commission.
• Issuance d’instructions aux fonctionnaires consulaires reconnaissant les preuves croissantes de la persécution religieuse et les instruisant de fournir une assistance diligente lorsque les victimes de persécution religieuse demandent le statut de réfugié.
• Issuction d’instructions aux hauts fonctionnaires engagés dans des négociations commerciales ou d’autres négociations internationales, lorsqu’ils traitent avec des fonctionnaires de pays qui se livrent à la persécution religieuse, de s’opposer vigoureusement à cette persécution religieuse et de lier les négociations à la nécessité d’un changement constructif.

II. La publication par le Bureau des droits de l’homme du Département d’État et les agences gouvernementales connexes de rapports plus soigneusement recherchés, plus complètement documentés et moins édités politiquement sur les faits et les circonstances de la persécution anti-chrétienne et d’autres persécutions religieuses. À cette fin, nous recommandons respectueusement que les mesures suivantes soient prises :

• Suivi d’instructions aux agents des droits de l’homme de distinguer le traitement des différents groupes chrétiens au sein des pays et de ne plus supposer que tous ces groupes sont traités de manière similaire.
• Suivi d’instructions selon lesquelles les rapports annuels du Bureau des droits de l’homme doivent faire des constatations explicites sur l’existence de persécutions anti-chrétiennes ou d’autres persécutions religieuses, éliminant ainsi de ces rapports toute « option de silence » concernant ces persécutions.
• Clarification et mise à niveau du rôle des agents des droits de l’homme des ambassades dans les pays où la persécution anti-chrétienne ou d’autres persécutions religieuses est continue et omniprésente, et garantie que ces agents surveillent attentivement les violations de la liberté religieuse de manière continue et prioritaire.

III. Cesser la manière indifférente et parfois hostile dont le Service d’immigration et de naturalisation traite souvent les pétitions des personnes ayant échappé à la persécution anti-chrétienne. À cette fin, nous recommandons respectueusement que les mesures suivantes soient prises :

• La publication d’un bulletin du procureur général à l’intention des agents d’audition de l’INS reconnaissant les persécutions anti, chrétiennes croissantes dans de nombreuses parties du monde, et ordonnant à ces agents de traiter les demandes des fuyards de ces persécutions avec priorité et diligence.
• Suivi des instructions du procureur général et du secrétaire d’État ordonnant la préparation de rapports annuels de l’INS décrivant son traitement des demandes d’asile et de réfugiés religieux.
• Issuance de règlements exigeant l’accès aux opinions écrites des agents d’audition de l’INS indiquant clairement les motifs de tout refus des demandes de réfugiés et d’asile religieux.
• Établissement de postes d’écoute de l’INS dans les pays vers lesquels les réfugiés de la persécution anti, chrétienne fuient fréquemment.
• Cessation de la délégation par l’INS et le Département d’Etat de l’entière responsabilité des fonctions de traitement des réfugiés aux agences internationales et des Nations Unies.
• Elaboration et publication de directives de formation pour le personnel de l’INS sur les questions spécifiquement liées à la persécution religieuse.

IV. La cessation de l’aide étrangère non humanitaire aux gouvernements des pays qui ne prennent pas de mesures vigoureuses pour mettre fin à la persécution anti-chrétienne ou à d’autres persécutions religieuses, la reprise de l’aide n’étant autorisée qu’après que le président ait constaté par écrit que les pays ont pris toutes les mesures raisonnables pour mettre fin à cette persécution, et que des dispositions aient été prises pour garantir que la persécution religieuse ne reprenne pas.

Conclusion

La liberté religieuse n’est pas un privilège à accorder ou à refuser par un État tout puissant, mais un droit humain donné par Dieu. En effet, la liberté religieuse est le principe fondamental qui anime notre république et nous définit en tant que peuple. Nous devons partager notre amour de la liberté religieuse avec les autres peuples qui, aux yeux de Dieu, sont nos voisins. Par conséquent, il est de notre responsabilité, et de celle du gouvernement qui nous représente, de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour assurer les bénédictions de la liberté religieuse à tous ceux qui souffrent de persécution religieuse.

Nous en appelons non seulement à notre propre gouvernement, mais aux gouvernements de chaque nation qui serait libre, pour qu’ils chérissent la liberté religieuse. Un peuple ne peut être vraiment libre lorsque la justice élémentaire de la liberté religieuse est restreinte ou refusée. Si la justice doit « rouler comme un fleuve », la persécution religieuse dans le monde doit cesser.

C’est pourquoi, devant Dieu, et parce que nous sommes les gardiens de notre frère, nous nous engageons solennellement :

• À mettre fin à notre propre silence face à la souffrance de tous ceux qui sont persécutés pour leur foi religieuse.
• À aborder la persécution religieuse menée par nos frères et sœurs chrétiens chaque fois que cela se produit dans le monde.
• De refuser l’aide de nos dénominations membres aux pays qui ne prennent pas de mesures pour mettre fin à la persécution religieuse.
• De faire ce qui est en notre pouvoir pour que le gouvernement des États-Unis prenne les mesures appropriées pour lutter contre la persécution religieuse intolérable dont sont actuellement victimes les coreligionnaires et les personnes d’autres confessions.