La BackstoryEdit
Né Oswald Chesterfield Cobblepot, le Pingouin a été victime d’intimidation dans son enfance à cause de sa petite taille, de son poids, de sa façon de marcher et de son nez en forme de bec. Plusieurs histoires racontent qu’il a été forcé, enfant, de toujours porter un parapluie par sa mère surprotectrice en raison de son père qui est mort d’une broncho-pneumonie après avoir refusé d’en prendre un en sortant sous la pluie. Ses parents possédaient un magasin d’oiseaux, où Cobblepot passait le plus clair de son temps avec les oiseaux, les considérant comme ses seuls amis et leur prodiguant toute l’attention nécessaire. Son amour des oiseaux l’amènera à étudier l’ornithologie à l’université – pour découvrir qu’il en savait plus sur les oiseaux que la plupart de ses professeurs. Dans certaines versions, Cobblepot se tourne vers le crime après la mort de sa mère et la saisie de son magasin d’oiseaux, ainsi que de tous ses oiseaux, pour payer ses dettes. Dans d’autres, il est un paria dans sa famille de la haute société et le rejet de celle-ci le pousse à devenir un criminel. En accord avec ses origines aristocratiques, le Pingouin poursuit sa carrière criminelle en portant des vêtements formels tels qu’un chapeau haut de forme, un monocle et un smoking, en particulier du modèle « cravate blanche et queue de pie ». Il est l’un des rares méchants de la galerie de Batman à être sain d’esprit et à contrôler ses actions, bien qu’il soit impitoyable et capable d’une extrême violence. Il est également très intelligent et peut même se mesurer à Batman, utilisant dans certains cas son accès à des informations et ses relations d’affaires pour aider le justicier. Batman a un jour admis que le Pingouin est plus intelligent que lui.
Edition pré-crise
Originalement connu uniquement sous son pseudonyme, le Pingouin est apparu pour la première fois à Gotham City comme un voleur habile, sortant en douce une paire de tableaux inestimables (évalués à 250 000 dollars en 1941) d’un musée d’art en cachant les toiles enroulées dans la poignée de son parapluie. Le Pingouin a ensuite utilisé les tableaux volés comme preuve de sa perspicacité dans le monde de la pègre auprès d’un chef de la mafia locale, qui lui a permis de rejoindre sa famille criminelle. Grâce aux plans du Pingouin, la mafia réussit une série de casses ingénieux. L' »oiseau bicéphale » et le mafieux finissent par se brouiller, ce qui amène Cobblepot à le tuer avec son pistolet parapluie. Le Pingouin devient le chef de la pègre et tente de neutraliser Batman en le faisant accuser du vol d’une statue que le Pingouin a lui-même volée. Le Pingouin était en fait déjà propriétaire de la statue et voulait piéger Batman et Robin pour qu’ils commettent une fraude à l’assurance. Les plans du Pingouin furent finalement empêchés, mais le bandit lui-même s’échappa.
Le Pingouin fut un ennemi juré persistant pour Batman et Robin tout au long des Âges d’or et d’argent, réussissant stratagème après stratagème, comme faire équipe avec le Joker, tenter d’extorquer de l’argent à une compagnie maritime en prétendant congeler par flash un membre de son conseil d’administration, et participer à la vente aux enchères de l’identité secrète de Batman par Hugo Strange.
Le Pingouin a fait sa dernière apparition lors de la dernière apparition du Batman d’Earth-One. Après que lui et une multitude d’ennemis de Batman se soient évadés de l’asile d’Arkham et du pénitencier d’État de Gotham par Ra’s al Ghul, le Pingouin exécute les plans de Ra’s visant à kidnapper les amis et alliés de Batman. Le Pingouin, ainsi que le Joker, le Chapelier fou, le Cavalier, Deadshot et Killer Moth, assiègent le quartier général de la police de Gotham City, mais sont furieux lorsque le Joker sabote leur tentative de rançonner le commissaire James Gordon. Une impasse s’ensuit, avec le Joker d’un côté et le Pingouin et le Chapelier Fou de l’autre. Le Joker maîtrise rapidement les deux avec une explosion de gaz hilarant provenant d’un de ses nombreux gadgets.
Modification post-crise
Après la Crise qui a redémarré l’histoire de l’univers DC, le Pingouin a été relégué à des apparitions sporadiques, jusqu’à ce que le scénariste Alan Grant (qui avait auparavant écrit l’histoire d’origine du Pingouin » The Killing Peck » dans Secret Origins Special #1) et l’artiste Norm Breyfogle le fassent revenir, plus mortel que jamais. Au cours de leur série, le Pingouin s’associe brièvement avec l’hypnotiseur Mortimer Kadaver, qui l’aide à simuler sa propre mort pour frapper une Gotham sans méfiance. Le Pingouin tue ensuite Kadaver, après s’être bouché les oreilles avec du papier toilette afin que l’hypnotiseur n’ait plus aucun pouvoir sur lui. Après que Batman ait déjoué cette tentative, le Pingouin se lance dans l’un de ses plus grands projets dans l’histoire en trois parties « L’affaire Pingouin ». Trouvant Harold Allnut tourmenté par deux membres d’un gang, le Pingouin recueille le bossu technologiquement doué, lui montrant de la bonté en échange de services. Harold construit un gadget qui permet au Pingouin de contrôler des volées d’oiseaux à des kilomètres de distance. Le Pingouin s’en sert pour détruire les communications radio de Gotham et faire s’écraser un avion de ligne. Cette entreprise est elle aussi déjouée par Batman, qui engage Harold comme mécanicien.
Le Pingouin refait surface pendant le mandat de Jean Paul Valley comme Batman et est l’une des rares personnes à déduire que Valley n’est pas le Croisé capé original. Pour confirmer sa théorie, il enlève Sarah Essen Gordon, la place dans un piège mortel réglé pour exploser à minuit et se rend, profitant de l’occasion pour se moquer de son mari, le commissaire Gordon, alors que minuit approche. Gordon, de plus en plus furieux, est presque prêt à le jeter du toit du quartier général de la police avant que Valley ne sauve Sarah quelques instants avant minuit. En partant, Valley déclare : « Il n’y a rien que le Pingouin puisse me lancer que je n’ai pas déjà rencontré ». Le Pingouin est d’accord avec ce sentiment, acceptant qu’il est devenu dépassé. Par la suite, le Pingouin se tourne vers un nouveau modus operandi, opérant derrière la façade d’un restaurant et d’un casino légitimes qu’il appelle « The Iceberg Lounge », que Batman utilise parfois comme source d’informations sur la pègre. Bien qu’il soit arrêté pour des activités criminelles à plusieurs reprises au cours de sa « réforme », il parvient toujours à obtenir une sortie de prison grâce à ses avocats hors de prix.
Dans le scénario « No Man’s Land », Gotham City est presque rasée par un tremblement de terre. Le Pingouin reste sur place lorsque le gouvernement américain bloque la ville. Il devient l’un des principaux acteurs de cette ville sans foi ni loi, utilisant ses relations pour faire du profit en échangeant l’argent que personne d’autre à Gotham ne peut utiliser contre des biens grâce à ses contacts en dehors de la ville. L’un de ces contacts est Lex Luthor et sa société LexCorp. Les informations du Pingouin aident Luthor à prendre le contrôle des registres de propriété de Gotham, mais Luthor le rejette lorsque le Pingouin tente de faire chanter Luthor. Le Pingouin est mêlé aux événements d’Infinite Crisis. Dans le septième numéro, on le voit brièvement participer à la Bataille de Metropolis, une bagarre à plusieurs personnages lancée par la Société secrète des super-vilains. Le Pingouin, ainsi que plusieurs autres méchants, est bouleversé par l’apparition surprise de Bart Allen. Un an plus tard, alors que le Pingouin n’est pas à Gotham City, le Grand Requin Blanc et le Tally Man tuent la plupart des méchants qui travaillaient pour lui, et piègent Harvey Dent, réformé. Le Grand Requin Blanc avait prévu de prendre le contrôle du syndicat du crime de Gotham et d’éliminer la concurrence, y compris le Pingouin. À son retour à Gotham, le Pingouin continue de prétendre qu’il est revenu dans le droit chemin et rouvre l’Iceberg, où il vend des produits dérivés du Pingouin à des prix excessifs. Il exhorte le Riddler à éviter le crime, car leur nouveau style de vie louche mais légal est plus lucratif.
Le Pingouin a été présenté comme une figure importante dans le tie-in Gotham Underground de la série Countdown. Il mène une guerre des gangs contre Tobias Whale, Intergang et les New Rogues, tout en étant censé diriger un « chemin de fer souterrain » pour les criminels. À la fin, Batman convainc le Pingouin de devenir son informateur. Le Pingouin perd ensuite le soutien de Batman après la mystérieuse disparition de ce dernier et l’exploitation par Intergang du retour des Dieux Apokoliptans. Il apparaît dans Battle for the Cowl : The Underground, qui dépeint les effets de la disparition de Batman sur ses ennemis. La pègre du Pingouin est absorbée par Black Mask II, qui contrôle ses activités criminelles. Le Pingouin, avec l’aide du Chapelier fou, enlève Batman et lui lave le cerveau pour assassiner Black Mask.
Lors des événements de Brightest Day, les Oiseaux de proie découvrent le Pingouin battu et poignardé aux pieds du Canari blanc. Les Oiseaux le sauvent et s’enfuient vers l’Iceberg. Pendant sa convalescence, le Pingouin exprime son attirance pour la Colombe. Finalement, le Pingouin révèle que sa blessure n’était qu’une ruse et qu’il travaille avec la Canary blanche en échange de précieux fichiers informatiques sur la communauté des super-héros. Il trahit les Oiseaux et blesse gravement Lady Blackhawk et le Faucon avant que la Chasseuse ne le batte. La Chasseuse l’enregistre avec l’intention de l’emmener avec elle, mais Oracle l’informe qu’elle doit le laisser partir à cause d’une chasse à l’homme menée par la police contre les Oiseaux. La Chasseuse envisage de le tuer avec son arbalète, mais le laisse finalement ligoté et bâillonné dans une ruelle avec la promesse qu’elle se vengera de lui plus tard.
Le Pingouin est finalement attaqué par les Secret Six, qui tuent plusieurs de ses gardes dans une embuscade à son manoir. Bane l’informe qu’il a besoin d’informations sur les partenaires de Batman, car il prévoit de tuer Robin Rouge, Batgirl, Catwoman et Azrael. Le Pingouin ne tarde pas à révéler l’emplacement de l’équipe, ce qui amène la Ligue des Justiciers, les Teen Titans, les Birds of Prey, la Société des Justiciers et divers autres héros à traquer et capturer les criminels. À peu près au même moment, un nouveau super-vilain, qui se fait appeler l’Architecte, pose une bombe dans l’Iceberg Lounge pour se venger des crimes commis par l’ancêtre du Pingouin. Bien que Blackbat et Robin parviennent à évacuer le bâtiment, le Lounge est détruit dans l’explosion qui s’ensuit.
Les Nouveaux 52Edit
Dans les Nouveaux 52 (un reboot de 2011 de l’univers DC Comics), le Pingouin est le client d’un criminel nommé Raju qui a été envoyé pour offrir de l’or au Dollmaker pour la libération de Batman. Alors qu’il se trouve dans son casino Iceberg, le Pingouin voit une Charlotte Rivers déguisée sur ses caméras de surveillance et dit à sa femme de main Lark de s’assurer que Rivers aura « une histoire à mourir ». Pendant le crossover Death of the Family, le Pingouin confie à son bras droit Ignatius Ogilvy la responsabilité de ses opérations en son absence temporaire. Ogilvy, cependant, profite de l’absence du Pingouin pour le déclarer mort, prendre le contrôle de son gang et tuer ceux qui lui sont fidèles. Sous le pseudonyme d' »Empereur Pingouin », Ogilvy reprend les opérations du Pingouin. Après la défaite du Joker, Batman tente en vain d’emprisonner le Pingouin dans le pénitencier de Blackgate, mais il est contraint de le libérer par la suite. Apprenant la trahison d’Ogilvy, le Pingouin s’attaque au nouvel empire de son ancien acolyte, mais Batman intervient et l’arrête. Le Pingouin est cependant reconnu non coupable, grâce aux machinations de son allié M. Combustible. Pendant ce temps, Ogilvy libère le sérum Man-Bat de Kirk Langstrom dans Gotham City, transformant de nombreux citoyens en créatures. Langstrom découvre un remède qui ramène les citoyens à la normale. Ogilvy prend alors le sérum lui-même, ainsi que des ajouts faits par Poison Ivy. L’empereur Pingouin défie alors ouvertement Batman dans un combat, battant le justicier masqué avec ses nouvelles prouesses, et le laissant être sauvé par le Pingouin. Le duo forge une alliance temporaire, et vainc Ogilvy.
Le Pingouin a également joué un rôle dans l’origine reboostée de Black Canary. Dans Birds of Prey (vol. 4) #0, Dinah a cherché à décrocher un emploi à l’Iceberg Lounge, sachant qu’une piste sur l’organisation du Basilic qu’elle poursuivait allait bientôt y surgir. Malheureusement, le Pingouin n’ayant pas l’habitude d’accepter les demandes d’emploi, elle décida de prouver sa valeur en s’infiltrant seule dans l’établissement. Lorsqu’elle arriva dans la salle de bain du Pingouin, celui-ci ne fut pas impressionné. Pour prouver sa valeur, elle fit une démonstration de sa capacité spéciale : un cri sonique qui pouvait faire trembler le toit, s’il était suffisamment intense. Naturellement, le cri a alerté les hommes de main du Pingouin, et elle s’est rapidement débarrassée d’eux grâce à ses talents en arts martiaux. Finalement impressionné, le Pingouin l’engagea et la surnomma le Canari noir, en accord avec le thème ornithologique.
Pendant l’intrigue « Forever Evil », le Pingouin fait partie des méchants recrutés par le Syndicat du crime d’Amérique pour rejoindre la Société secrète des super-vilains. Les héros étant partis, le Pingouin devient le maire de Gotham City et répartit les différents territoires entre les détenus de l’asile d’Arkham. Bane récupère Ignatius Ogilvy (qui se fait désormais appeler « Empereur Blackgate ») pour le Pingouin, conformément à leur accord. Lorsqu’il l’amène au Pingouin, il dit à l’Empereur Blackgate que les combattants d’Arkham n’ont pas peur de Bane, car il ne suscite pas la peur comme Batman.
Doc RebirthEdit
Dans la suite de Watchmen, Doomsday Clock, le Pingouin fait partie des méchants qui assistent à la réunion souterraine tenue par le Riddler qui parle de la théorie de Superman. Lorsque le Pingouin suggère qu’ils remettent Moonbow et Typhoon au gouvernement qui est censé les avoir créés, Typhoon attaque le Pingouin jusqu’à ce que le Comédien fasse irruption dans la réunion.