Presque tout le monde a entendu parler de la menthe poivrée. C’est l’arôme qu’ils utilisent dans le dentifrice et le chewing-gum, n’est-ce pas ? Oui, c’est vrai, mais une plantation de menthe poivrée dans votre jardin domestique peut vous offrir bien plus. Apprendre à cultiver la menthe poivrée est facile, mais avant d’aborder la culture de la menthe poivrée, apprenons-en un peu plus sur la plante elle-même.
La menthe poivrée (Mentha x piperita) a été cultivée pour la première fois en 1750 près de Londres, en Angleterre, comme un hybride expérimental entre la menthe aquatique et la menthe verte. Le fait que vous puissiez maintenant trouver de la menthe poivrée poussant naturellement presque partout dans le monde témoigne non seulement de sa capacité d’adaptation, mais aussi de ses qualités médicinales. Une fois que nos aïeux, ou plus probablement nos aïeules, ont appris à utiliser la plante de menthe poivrée, ils l’ont emmenée partout où ils ont déménagé ou visité où certains, sans doute, ont été laissés derrière eux avec de nouveaux amis.
Peppermint Planting and Care of Peppermint
Bien que le soin de la menthe poivrée soit un peu plus impliqué que de simplement la coller dans le sol, ce n’est certainement pas compliqué. Tout d’abord, cette plante a besoin de beaucoup d’eau et on la trouve souvent naturalisée près des ruisseaux et des étangs où le sol est riche et le drainage est bon. Elle ne tolère pas les conditions sèches. Bien qu’un soleil partiel soit suffisant pour la menthe poivrée, la planter en plein soleil augmentera la puissance de ses huiles et de ses qualités médicinales.
Bien qu’elle ne soit pas aussi envahissante que certains de ses parents menthes, aucune instruction sur la façon de cultiver la menthe poivrée ne serait complète sans mentionner sa tendance à se propager. Pour cette raison, de nombreux jardiniers préfèrent cultiver la menthe poivrée dans des récipients. D’autres la cultivent en pleine terre avec des bordures en bois ou en plastique enterrées autour du lit pour empêcher la propagation des racines. Quelle que soit la méthode choisie, un bon entretien de la menthe poivrée consiste à déplacer les plantes vers un nouvel emplacement tous les trois ou quatre ans. Ils ont tendance à s’affaiblir et à devenir chétifs s’ils restent trop longtemps au même endroit.
Il existe deux principales variétés cultivées de cette herbe aromatique : la noire et la blanche. La menthe poivrée noire a des feuilles et des tiges d’un vert violet profond et une teneur en huile plus élevée. La blanche est en fait vert clair et a une saveur plus douce. L’un ou l’autre est adéquat pour cultiver la menthe poivrée à la maison.
Comment utiliser la plante de menthe poivrée
Vous pouvez garder une plantation de menthe poivrée simplement pour ses délicieuses feuilles en dents de scie et ses fleurs délicates ou pour le parfum épicé dégagé lorsque les feuilles sont écrasées entre vos doigts. Cependant, une fois que vous avez appris à utiliser la plante de menthe poivrée à des fins médicinales, vous pouvez devenir un fan encore plus grand.
Au sein de la communauté pharmaceutique, de nombreux remèdes maison ont été radiés comme des contes de vieilles femmes, mais des recherches universitaires récentes ont révélé que beaucoup des recommandations de notre grand-mère sur la façon d’utiliser la plante de menthe poivrée étaient en effet précises et efficaces. Voici quelques faits avérés :
- Digestion – La menthe poivrée est bonne pour l’indigestion et les ballonnements. En tant qu’herbe carminative, la menthe poivrée a la capacité d’expulser les gaz de l’estomac et des intestins en relaxant les muscles impliqués. Elle a également été utilisée pour traiter avec succès le syndrome du côlon irritable (SCI). Elle ne doit cependant pas être utilisée pour le traitement du reflux gastro-intestinal (RGO) car elle peut détendre davantage les muscles qui empêchent le reflux de l’acide gastrique, aggravant ainsi le problème.
- Rhume et grippe – La menthe poivrée est un décongestionnant naturel. L’un des principes actifs de l’herbe est le menthol, qui fluidifie le mucus et va donc détacher le flegme et réduire la toux. Elle est apaisante pour les maux de gorge.
- Diabète de type II – Les résultats des éprouvettes montrent que la menthe poivrée peut aider à réduire la glycémie et peut s’avérer utile pour les patients légèrement ou pré-diabétiques. Ceci est accompagné d’un avertissement. Lorsqu’elle est associée à des médicaments, elle peut entraîner une hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang).
- Tension artérielle – Les résultats sont similaires à ceux de la glycémie et les mêmes mises en garde s’appliquent.
Il serait négligent de notre part de ne pas mentionner certaines préoccupations en matière de soins de santé des huiles et des extraits de menthe poivrée. En voici quelques-unes :
- La menthe poivrée peut aggraver les calculs biliaires.
- De fortes doses d’huile de menthe poivrée peuvent être fatales et toute quantité utilisée sur les mains ou le visage d’un nourrisson ou d’un tout-petit peut provoquer des spasmes respiratoires pouvant entraîner la mort.
- Bien que son utilisation soit probablement sûre, aucune étude définitive n’a été faite sur l’effet de la menthe poivrée sur la grossesse.
- Enfin, ne prenez JAMAIS de menthe poivrée avec un immunosuppresseur.
Comme avec toutes les herbes, il peut y avoir des effets secondaires imprévus ou des interactions avec d’autres suppléments ou médicaments et toute utilisation régulière devrait être discutée avec votre fournisseur de soins de santé.