Le poisson-clown a acquis une renommée mondiale grâce à la popularité du film Finding Nemo en 2003.
Instantanément reconnaissable grâce à sa couleur orange vif et à ses bandes blanches distinctives, le poisson-clown – qui est également connu sous le nom de faux poisson-clown, poisson-anémone et faux percula – a acquis une renommée mondiale grâce à la popularité du film Finding Nemo en 2003. Présent dans des populations importantes et stables dans les eaux peu profondes de la mer Rouge, de l’océan Indien et du Pacifique occidental, le poisson-clown fait partie d’un genre qui comprend plus de 30 espèces.
5 faits incroyables sur le poisson-clown !
- Les poissons-clowns effectuent une danse complexe avec leurs anémones hôtes avant de s’y installer, ce qui leur permet de développer une immunité au venin de l’anémone, qui est libéré par des tentacules urticants.
- Tous les poissons-clowns naissent avec des organes sexuels femelles et mâles. Ces poissons hermaphrodites peuvent changer de sexe en fonction de l’endroit où ils se trouvent dans leur cycle de vie.
- Les poissons-clowns mâles font la plupart du travail lorsqu’ils attendent l’éclosion des œufs, notamment en éventant les œufs et en consommant ceux qui ne sont pas fertiles.
- Bien qu’ils ne soient pas en danger, ces poissons sont menacés par l’épuisement des récifs coralliens dans le monde. On pense que le film Finding Nemo a provoqué une flambée de la récolte de ces poissons, ce qui pourrait avoir intensifié les dommages aux systèmes de récifs coralliens.
- Le poisson clown anémone, comme le poisson clown est également connu, est remarquablement similaire au poisson clown orange, un membre du même genre.
Clownfish Classification and Scientific Name
Le nom scientifique du poisson clown est Amphiprion ocellaris. Le terme Amphiprioninae est dérivé du grec, avec « amphi » qui signifie « deux côtés » et « prion » qui signifie « scie ». »
Ces poissons sont membres de la classe Actinopterygii, de l’ordre des Perciformes et de la famille des Pomacentridae. L’un d’entre eux se trouve dans le genre Premnas, et les autres – environ 30 – se trouvent dans le genre Amphiprion.
Les autres noms du poisson-clown comprennent le poisson-anémone, le faux poisson-clown et le faux percula.
Espèces de poissons-clowns
À travers plus de 30 espèces, ces poissons peuvent se vanter d’avoir un éventail de colorations et d’apparences différentes. L’espèce la plus connue, de loin, est le faux poisson-clown de Finding Nemo fame, A. ocellaris. Ce poisson a une couleur orange vif et trois larges bandes blanches qui sont soulignées par de fines bandes noires. Il est presque impossible de le distinguer de A. percula, le poisson-clown orange ; une distinction est que les bandes noires qui soulignent les bandes blanches sont plus épaisses que sur le faux poisson-clown.
Les autres espèces de poissons-clowns comprennent :
- Le poisson-clown mouflet, A. akallopisos
- Le poisson-clown à queue jaune, A. clarkia
- Le poisson-clown de feu, A. melanopus
- Le poisson-clown à dos carré, A. polymnus
- Poisson clown à moustaches, A. mccullochi
- Poisson clown rose, A. perideraion
Le poisson clown marron, Premnas biaculeatus, est la seule espèce trouvée en dehors du genre Amphiprion.
Apparence du poisson-clown
Ces poissons atteignent une longueur moyenne de 4,3″ et un poids moyen de 200 grammes. L’espèce la plus reconnaissable, le faux poisson clown, a une coloration orange vif qui est mise en valeur par de larges bandes blanches soulignées de noir. Ce poisson a une queue arrondie, et sa nageoire dorsale est garnie de 11 épines. Il est presque identique à A. percula, le poisson-clown orange ou poisson-anémone clown, et il commence sa vie avec une peau claire ou transparente qui prend progressivement sa coloration et ses marques.
Distribution, population et habitat du poisson-clown
Ces poissons se trouvent dans les récifs coralliens principalement au large des côtes de l’Australie et de l’Asie du Sud-Est. Ils habitent les eaux de la mer Rouge, de l’océan Pacifique occidental et de l’océan Indien, mais on ne les trouve pas dans l’océan Atlantique, la mer des Caraïbes ou la mer Méditerranée.
On ne dispose pas d’estimations de leur population, mais ils sont abondants et répandus dans les zones endémiques. Ces poissons ne sont pas en danger, ils ne figurent donc pas comme tels sur la liste de l’UICN. Cependant, les récifs coralliens où ils vivent sont en danger, 15 à 30 % des récifs ayant disparu au cours de cette génération. Après la sortie du film Finding Nemo en 2003, la demande de ces poissons pour les aquariums domestiques est montée en flèche. On pense que l’augmentation de la chasse à ce poisson insaisissable a contribué à endommager les récifs coralliens.
Les poissons-anémones, comme on les appelle aussi, obtiennent ce nom parce qu’ils forment des relations symbiotiques avec les anémones de mer. Les anémones de mer, des créatures qui s’ancrent au fond de l’océan et utilisent des tentacules pour attirer la nourriture, existent en différentes espèces. Cependant, les poissons forment principalement des relations symbiotiques avec trois espèces, ou types, d’anémones de mer : Heteractis magnifica, Stichodactyla gigantia et Stichodactyla mertensii.
Les anémones de mer libèrent des toxines par leurs tentacules. Les poissons-clowns éludent ce problème en effectuant une danse complexe avec l’anémone qu’ils veulent revendiquer. En touchant doucement les tentacules de l’anémone, un poisson-clown s’acclimate, développant une couche de mucus qui, selon les scientifiques, l’immunise contre les piqûres mortelles de l’anémone. Une fois installé, le poisson bénéficie de cette relation avec une protection accrue et un accès plus sûr à la nourriture ; les anémones de mer en profitent parce que les poissons-clowns chassent les attaquants potentiels et se lissent, ou éliminent les parasites de leur corps.
Prédateurs et proies des poissons-clowns
Qu’est-ce qui mange les poissons-clowns ?
Grâce à la protection que leur accorde leur anémone hôte, les poissons-clowns font face à très peu de prédateurs. L’exception est lorsqu’ils doivent s’élancer à la recherche de nourriture ; à ces moments-là, ils sont chassés principalement par des poissons plus grands et plus agressifs.
Que mange le poisson-clown ?
Ces poissons sont omnivores, ils mangent donc à la fois des plantes et d’autres animaux. Ils subsistent principalement en se nourrissant de zooplancton et de phytoplancton. Connus sous le nom de « cueilleurs de plancton », ces poissons trouvent et ciblent un plancton spécifique flottant dans leur colonne d’eau avant de le manger. Cette pratique s’oppose à l’alimentation par filtre, qui consiste à filtrer d’énormes quantités de plancton par la bouche pour obtenir de la nourriture.
Reproduction et durée de vie des poissons-clowns
En moyenne, les poissons-anémones vivent de six à dix ans.
L’un des faits les plus intrigants concernant ces poissons est que tous naissent hermaphrodites, ce qui signifie qu’ils possèdent à la fois des organes sexuels mâles et femelles. Les organes mâles se développent plus rapidement, de sorte que la plupart des poissons-clowns deviennent et restent des mâles. Cependant, ils peuvent changer pour devenir des femelles pour diverses raisons.
Par exemple, ces poissons vivent en groupes, ou bancs, qui sont dirigés par une femelle dominante. Le deuxième plus gros poisson devient le mâle dominant, et les autres sont des mâles plus petits. Si quelque chose arrive à la femelle dominante du groupe, le mâle dominant change pour devenir une femelle. Deux mâles peuvent également devenir des partenaires d’accouplement ; dans ce cas, le plus grand et le plus dominant devient une femelle.
Ces poissons sociaux sont monogames. Avant la ponte, le poisson-anémone mâle prépare le nid, qui se trouve généralement dans une anémone ou sur un rocher à proximité. Il courtise ensuite une femelle en étendant ses nageoires, en la poursuivant et en la mordant. La femelle passe ensuite plusieurs fois sur le site de nidification et pond entre 100 et 1 000 œufs. Le mâle passe alors au-dessus, libérant du sperme pour fertiliser les œufs.
La femelle poisson-clown part ensuite, et le mâle s’occupe du nid. Les larves éclosent six à huit jours plus tard et s’éloignent en flottant. Après avoir passé une dizaine de jours à la dérive, elles se fixent sur le fond du récif corallien avant de chercher une anémone hôte. Elles se transforment, passant d’un état clair et translucide à une coloration et des marques orange distinctives pendant cette période.
Le poisson clown dans la pêche et la cuisine
Le poisson clown n’est pas populairement cuisiné ou consommé pour l’alimentation. Parmi d’autres faits intéressants, la demande pour eux comme animaux de compagnie d’aquarium a bondi dans le sillage de Finding Nemo. À son tour, la récolte de poissons-clowns a grimpé en flèche, et l’on pense que cette activité peut avoir contribué à endommager divers systèmes de récifs coralliens.
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