Définition du polysyndéton
Le polysyndéton est un procédé stylistique dans lequel plusieurs conjonctions de coordination sont utilisées successivement afin d’obtenir un effet artistique. On trouve des exemples de polysyndéton dans la littérature et dans les conversations quotidiennes.
Le terme polysyndéton vient d’un mot grec qui signifie « lié ensemble ». Il fait appel à des conjonctions de coordination comme et, ou, mais, et ni (le plus souvent et et ou) qui servent à relier des mots, des phrases ou des clauses successives de telle sorte que ces conjonctions sont même utilisées là où elles auraient pu être omises. Par exemple, dans la phrase « Nous avons des navires, des hommes, de l’argent et des provisions », la conjonction de coordination « et » est utilisée en succession rapide pour joindre des mots qui se suivent. Dans une situation normale, la conjonction de coordination « et » est utilisée pour joindre les deux derniers mots de la liste, et le reste des mots de la liste sont séparés ou joints par une virgule.
Polysyndéton vs. Asyndéton
Le polysyndéton est opposé à un autre procédé stylistique connu sous le nom d' »asyndéton ». Dans un asyndéton, les mots d’une liste sont séparés par des virgules, et aucune conjonction n’est utilisée pour joindre les mots d’une liste. Thomas S. Kane décrit la différence entre ces deux dispositifs, en disant qu’ils ne sont rien d’autre que des techniques de traitement d’une longue série de mots ou de listes.
La polysyndéton utilise des conjonctions après chaque mot ou terme, tandis que l’asyndéton n’utilise pas de conjonctions mais seulement des virgules. Par exemple : « Les journées de Jane sont devenues un flou d’événements sans signification – se réveiller, se brosser les dents, faire le café, recevoir le courrier, préparer le dîner, regarder la télévision. Il était difficile de maintenir la dépression à distance. »
Exemples de polysyndéton dans la littérature
Exemple n°1 : La Sainte Bible, Josué 7 :24 (Par le prophète Josué)
« Et Josué, et tout Israël avec lui, prit Acan, fils de Zérah, et l’argent, et le vêtement, et le coin d’or, et ses fils, et ses filles, et ses bœufs, et ses ânes, et ses moutons, et sa tente, et tout ce qu’il avait. »
Ceci fait partie des meilleurs exemples de polysyndéton trouvés dans un texte classique ou religieux. Voyez comment la conjonction « et » a été utilisée en succession rapide pour joindre tous les éléments donnés dans ce texte.
Exemple n°2 : Après la tempête (par Ernest Hemingway)
« J’ai dit : « Qui l’a tué ?’ et il a répondu ‘Je ne sais pas qui l’a tué, mais il est bien mort’, et il faisait nuit et il y avait de l’eau stagnante dans la rue et pas de lumières ou de fenêtres cassées et des bateaux partout dans la ville et des arbres abattus et tout soufflé et j’ai pris un skiff et je suis sorti et j’ai trouvé mon bateau où je l’avais à l’intérieur de Mango Key et il avait raison seulement il était plein d’eau. »
Hemingway a utilisé « et » comme polysyndéton dans ce passage extrait de « Après la tempête ». Grâce à ce procédé littéraire, Hemmingway parvient à faire ressentir à ses lecteurs l’anxiété que ressent son personnage.
Exemple n°3 : Je sais pourquoi l’oiseau en cage chante (par Maya Angelou)
Maya Angelou, une poétesse populaire, est connue pour son utilisation du polysyndéton, qui peut parfois sembler excessive. Voici ce qu’elle a écrit dans son récit Je sais pourquoi l’oiseau en cage chante.
« Laissez les Blancs avoir leur argent et leur pouvoir et la ségrégation et le sarcasme et les grandes maisons et les écoles et les pelouses comme les tapis, et les livres, et surtout – surtout – laissez-les avoir leur blancheur. »
La continuité de toute la phrase est remarquable, et le rythme est exaltant.
Exemple n°4 : Dombey et fils (de Charles Dickens)
« Il y avait des champs sournois, et des vacheries, et des tas de fumier, et des fossés, et des jardins, et des maisons d’été, et des terrains à battre les tapis, à la porte même du Chemin de fer. De petits tumulus de coquilles d’huîtres à la saison des huîtres, et de coquilles de homards à la saison des homards, et de vaisselle brisée et de feuilles de chou fanées en toutes saisons, empiétaient sur ses hauts lieux. »
Charles Dickens est également bien connu pour son utilisation du polysyndeton, ainsi que des virgules – utilisant souvent ces deux procédés. Vous pouvez en voir les effets dans ce passage extrait de Dombey and Son.
Fonction du polysyndéton
Le polysyndéton remplit plusieurs fonctions. Non seulement il joint les mots, les phrases et les clauses, apportant une continuité à la phrase, mais il agit également comme un dispositif stylistique qui apporte du rythme au texte avec la répétition des conjonctions en succession rapide. Elle est également employée comme un outil pour mettre l’accent sur les idées que les conjonctions relient.
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