Demande de : Dan Drake, Brighton
Les singes dont nous descendons avaient probablement une peau pâle sous leur fourrure sombre, tout comme les chimpanzés modernes. La peau foncée a évolué il y a environ un million d’années, lorsque nos ancêtres sont passés de la forêt à la savane et ont commencé à perdre leur fourrure. Aux latitudes équatoriales, la peau foncée protège des coups de soleil, mais elle préserve également les folates, qui sont essentiels à la fabrication de l’ADN et sont détruits par les rayons UVA du soleil. Plus au nord, l’exposition aux UVA diminue et la peau foncée n’est pas si importante. Aux latitudes très septentrionales, elle peut même être un désavantage car elle bloque la production de vitamine D3, nécessaire à la solidité des os et des dents.
En général, plus on va vers le nord, plus la peau des peuples autochtones est claire. Les Inuits et les Yupiks sont des exceptions, ils ont conservé leur peau foncée, bien qu’ils ne prennent pratiquement pas le soleil, parce qu’ils obtiennent toute la vitamine D dont ils ont besoin grâce à leur alimentation à base de poisson. Certaines études ont montré qu’il existe également un facteur de sélection sexuelle, la peau blanche étant considérée comme plus désirable chez les femmes. Ce phénomène se produit dans presque toutes les cultures, même celles qui n’ont pas connu l’impérialisme européen et où la population naturelle a la peau foncée. On ne sait pas exactement pourquoi, mais cela pourrait avoir contribué à l’évolution de la peau blanche.
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