Les gens disent souvent que l’Islande et le Groenland devraient échanger leurs noms puisque l’Islande est verte et le Groenland est si glacé. Mais quel serait l’intérêt de le faire ? Les Islandais adorent quand les autres personnes sont surprises de voir à quel point notre pays est vert.
C’est techniquement vrai, l’Islande est verte
C’est pourtant vrai : l’Islande est beaucoup moins glacée que le Groenland et a un climat beaucoup plus doux. Les glaciers couvrent environ 11 % du territoire islandais, contre 80 % pour le Groenland. De plus, le climat de l’Islande est beaucoup plus tempéré que celui du Groenland. Cela est dû au Gulf Stream qui apporte l’air doux de l’Atlantique sur les côtes sud et est de l’Islande. Il est intéressant de noter que c’est ce Gulf Stream qui est à l’origine d’un grand nombre des changements météorologiques rapides et notoires en Islande, qui se produisent lorsque l’air doux rencontre l’air arctique plus froid. Il entraîne également des précipitations plus importantes dans les parties sud et ouest de l’île.
Hrafna-Flóki a commencé ce désordre
Alors d’où viennent ces noms dépareillés ? L’Islande a reçu son nom lorsqu’un Viking nommé Hrafna-Flóki a couru en haut d’une montagne, a vu un fjord rempli d’icebergs et a appelé le pays Islande. Le nom est resté. Même si, à l’époque, la rumeur voulait que l’Islande soit si fertile que « du beurre dégoulinait de chaque brin d’herbe »
Un Erik le Rouge l’a solidifiée
Un autre Viking, Erik le Rouge, a donné le nom de Groenland. Il s’est enfui vers ce qui est aujourd’hui le Groenland après avoir été banni d’Islande pour avoir tué trois personnes lors d’une querelle. Il a nommé l’île Groenland pour attirer d’autres colons dans sa nouvelle demeure glaciale. Les natifs du Groenland appellent leur pays Kalaallit Nunaat. Ce qui est le mot inuit pour « Terre du peuple ». Vous pouvez imaginer qu’ils ne sont pas très heureux que le reste du monde utilise plutôt le nom erroné d’Erik le Rouge.