En ce jour de la Saint Patrick, il est probable que vous participiez à cette tradition séculaire de porter du vert. Sinon, vous risquez une punition par pincement, une coutume particulièrement populaire dans les cours d’école et autour des fontaines à eau des bureaux. Ainsi, porter du vert le jour de la Saint-Patrick n’est pas seulement largement pratiqué, c’est pratiquement obligatoire. Il est difficile d’imaginer la fête sans le vert.
Mais pour un nombre croissant de personnes, participer à la fête signifie porter de l’orange. Selon cette tradition de plus en plus populaire, les protestants portent de l’orange et laissent la tenue verte aux catholiques. Ainsi, la couleur que vous portez dépend en fait de votre appartenance religieuse. Bien que cette tradition de couleur ne soit pas très connue, elle a des racines profondes dans l’histoire irlandaise.
Les Irlandais protestants sont connus sous le nom d' »orange » depuis 1690, lorsque Guillaume d’Orange (Guillaume III), le roi d’Angleterre, d’Écosse et d’Irlande, a vaincu le roi Jacques II, un catholique romain, lors de la bataille de la Boyne, près de Dublin. La victoire du roi Guillaume assurerait la domination protestante sur l’île, et a été une source de tension depuis lors.
Bien que le « Orange » du nom de Guillaume fasse en réalité référence à une province du sud de la France, la référence à la couleur est restée. C’est pourquoi l’orange apparaît maintenant dans le drapeau irlandais – pour symboliser la minorité protestante en Irlande.
Donc, les « protestants oranges » existent depuis un certain temps, mais porter la couleur à la Saint Patrick est un phénomène relativement nouveau. Le premier groupe à prendre part à la tradition semble avoir été l’Institution Orange, une organisation fraternelle protestante (certains pourraient dire organisation terroriste) plus connue sous le nom d’Ordre Orange. Certains membres de l’ordre portaient de l’orange lors de divers défilés le jour de la Saint-Patrick, en signe de défi.
Ironiquement, Saint Patrick lui-même aurait été surpris par tout ce tapage. Patrick n’était même pas irlandais ; il est arrivé en Irlande celtique en tant que missionnaire britannique. Plus important encore, Patrick a fait la plus grande partie de son travail au cinquième siècle, à une époque où les chrétiens étaient simplement des chrétiens, bien avant que toute division ne soit évidente entre les catholiques romains et les protestants.
Par conséquent, Saint Patrick appartient à toute l’église, pas seulement à Rome, et les gens de toutes les couleurs et de toutes les croyances devraient prendre part aux festivités. Pourtant, pour certains protestants, une partie de ce plaisir implique de porter de l’orange. Alors avant que les Irlandais portant du vert parmi vous ne se mettent à pincer, réfléchissez-y à deux fois. Certains d’entre nous portent de l’orange pour une bonne raison.