Vous serez peut-être surpris par la variété des conditions médicales pouvant entraîner des problèmes de voix. Les causes les plus courantes d’enrouement et de difficultés vocales sont décrites ci-dessous. Si vous devenez enroué fréquemment ou si vous remarquez un changement de voix pendant une période prolongée, veuillez consulter votre oto-rhino-laryngologiste (médecin spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge) pour une évaluation.
Laryngite aiguë
Laryngite aiguë est la cause la plus fréquente d’enrouement et de perte de voix qui commence soudainement. La plupart des cas de laryngite aiguë sont causés par une infection virale qui entraîne un gonflement des cordes vocales. Lorsque les cordes vocales gonflent, elles vibrent différemment, ce qui entraîne un enrouement. Le meilleur traitement pour cette affection est de rester bien hydraté et de se reposer ou de réduire l’utilisation de la voix. Des lésions graves des cordes vocales peuvent résulter d’un usage intensif de la voix pendant un épisode de laryngite aiguë. Comme la plupart des laryngites aiguës sont causées par un virus, les antibiotiques ne sont pas efficaces. Les infections bactériennes du larynx sont beaucoup plus rares et sont souvent associées à des difficultés respiratoires. Tout problème de respiration au cours d’une maladie justifie une évaluation d’urgence.
Laryngite chronique
La laryngite chronique est un terme non spécifique et une cause sous-jacente doit être identifiée. La laryngite chronique peut être causée par le reflux acide, par l’exposition à des substances irritantes comme la fumée et par des infections de bas grade comme les infections à levures des cordes vocales chez les personnes utilisant des inhalateurs pour l’asthme. Les patients sous chimiothérapie ou d’autres personnes dont le système immunitaire ne fonctionne pas bien peuvent également contracter ces infections.
Reflux laryngopharyngé (LPRD)
Le reflux des sucs gastriques dans la gorge peut provoquer divers symptômes dans l’œsophage (tube de déglutition) ainsi que dans la gorge. L’enrouement (chronique ou intermittent), les problèmes de déglutition, la sensation de boule dans la gorge ou les douleurs de la gorge sont des symptômes courants de l’irritation de la gorge par l’acide gastrique. Sachez que le LPRD peut survenir sans aucun symptôme de brûlures d’estomac et de régurgitations franches qui accompagnent traditionnellement le reflux gastro-œsophagien (RGO).
Mauvaise utilisation et surutilisation de la voix
Parler est une tâche physique qui nécessite la coordination de la respiration avec l’utilisation de plusieurs groupes musculaires. Il ne faut pas s’étonner que, comme pour toute autre tâche physique, il existe des façons efficaces et inefficaces d’utiliser sa voix. Une utilisation excessivement forte, prolongée et/ou inefficace de la voix peut entraîner des difficultés vocales, tout comme une mauvaise façon de soulever des charges peut entraîner des blessures au dos. Une tension excessive dans les muscles du cou et du larynx, associée à une mauvaise technique de respiration pendant l’élocution, entraîne une fatigue vocale, un effort vocal accru et un enrouement. La mauvaise utilisation et la surutilisation de la voix vous font courir le risque de développer des lésions bénignes des cordes vocales (voir ci-dessous) ou une hémorragie des cordes vocales.
Situations courantes qui sont associées à une mauvaise utilisation de la voix :
- Parler dans des situations bruyantes
- Utilisation excessive du téléphone cellulaire
- Utilisation du téléphone avec le combiné bercé sur l’épaule
- Utilisation de la voix. un ton inapproprié (trop haut ou trop bas) lorsqu’on parle
- Non utilisation d’une amplification lorsqu’on parle en public
Lésions bénignes des cordes vocales
Les croissances bénignes noncancéreuses sur les cordes vocales sont le plus souvent causées par une mauvaise utilisation ou une surutilisation de la voix, qui provoque un traumatisme sur les cordes vocales. Ces lésions (ou » bosses « ) sur la ou les cordes vocales altèrent la vibration des cordes vocales et entraînent un enrouement. Les lésions des cordes vocales les plus fréquentes sont les nodules, les polypes et les kystes. Les nodules vocaux (également appelés nœuds ou nœuds du chanteur) sont semblables à des » callosités » des cordes vocales. Ils se produisent sur les deux cordes vocales opposées l’une à l’autre, au point d’usure maximale, et sont généralement traités par une thérapie vocale pour éliminer le traumatisme vocal qui en est la cause. Contrairement à un mythe courant, les nodules vocaux sont très faciles à traiter et l’intervention entraîne une amélioration dans la plupart des cas. Les polypes et les kystes des cordes vocales sont les autres lésions bénignes courantes. Ils sont parfois liés à une mauvaise utilisation ou à une surutilisation de la voix, mais peuvent également survenir chez des personnes qui n’utilisent pas leur voix de manière incorrecte. Ces types de problèmes nécessitent généralement un traitement microchirurgical pour être guéris, la thérapie vocale étant employée dans le cadre d’une approche thérapeutique combinée dans certains cas.
Hémorragie des cordes vocales
Si vous éprouvez une perte soudaine de la voix après avoir crié, hurlé ou effectué d’autres tâches vocales pénibles, vous avez peut-être développé une hémorragie des cordes vocales. L’hémorragie des cordes vocales se produit lorsqu’un des vaisseaux sanguins à la surface de la corde vocale se rompt et que les tissus mous de la corde vocale se remplissent de sang. Elle est considérée comme une urgence vocale et est traitée par un repos vocal absolu jusqu’à ce que l’hémorragie se résorbe. Si vous perdez votre voix après une utilisation vocale intense, consultez votre oto-rhino-laryngologiste dès que possible.
Paralysie et parésie des cordes vocales
Les enrouements et autres problèmes peuvent être liés à des problèmes entre les nerfs et les muscles à l’intérieur de la boîte vocale ou du larynx. L’affection neurologique la plus courante qui affecte le larynx est une paralysie ou une faiblesse d’une ou des deux cordes vocales. L’atteinte des deux cordes vocales est rare et se manifeste généralement par une respiration bruyante ou une difficulté à obtenir suffisamment d’air en respirant ou en parlant. Lorsqu’une corde vocale est paralysée ou affaiblie, c’est généralement la voix qui pose problème plutôt que la respiration. Une corde vocale peut être paralysée ou affaiblie (parésie) à la suite d’une infection virale de la gorge, d’une intervention chirurgicale au niveau du cou ou de la poitrine, d’une tumeur ou d’une excroissance le long des nerfs laryngés, ou pour des raisons inconnues. La paralysie des cordes vocales se manifeste généralement par une voix douce et haletante. De nombreux cas de paralysie des cordes vocales se rétablissent en quelques mois. Dans certains cas, cependant, la paralysie est permanente et peut nécessiter un traitement actif pour améliorer la voix. Le choix du traitement dépend de la nature de la paralysie des cordes vocales, du degré de déficience vocale et des besoins vocaux du patient. Bien que nous ne soyons pas en mesure de faire bouger à nouveau les cordes vocales paralysées, il existe de bonnes options de traitement pour améliorer la voix. L’une de ces options est la chirurgie de la paralysie unilatérale des cordes vocales, qui permet de repositionner la corde vocale pour améliorer le contact et la vibration de la corde vocale paralysée avec la corde vocale non paralysée. Diverses techniques chirurgicales sont utilisées à cette fin. La thérapie vocale peut être utilisée avant ou après le traitement chirurgical des cordes vocales paralysées, mais elle peut aussi être utilisée comme seul traitement. (Pour plus d’informations, voir la fiche d’information sur la paralysie des cordes vocales.)
Cancer du larynx
Le cancer de la gorge est une affection très grave qui nécessite une attention médicale immédiate. Un enrouement chronique justifie une évaluation par un oto-rhino-laryngologiste pour exclure un cancer du larynx. Il est important de se rappeler qu’une attention rapide aux changements de la voix facilite un diagnostic précoce. N’oubliez pas d’écouter votre voix car elle peut vous dire quelque chose. Le cancer du larynx est hautement curable s’il est diagnostiqué à un stade précoce. (Pour plus d’informations, voir la fiche d’information sur le cancer du larynx.)
Copyright 2010. Académie américaine d’oto-rhino-laryngologie – Chirurgie de la tête et du cou
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