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By Angela Betsaida B. Laguipo, BSNRévisé par le Dr Jennifer Logan, MD, MPH

De nombreuses plantes toxiques sont si communes et apparemment inoffensives que vous ne soupçonnez pas leurs qualités toxiques. Ces plantes peuvent représenter un danger pour les personnes et peuvent entraîner un large éventail de conséquences sur la santé.

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• Quelles plantes sont toxiques ?
• Quels sont les effets courants sur la santé de l’exposition aux plantes toxiques ?
• Comment prévenir le contact avec les plantes toxiques ?
• Comment traiter les réactions aux plantes toxiques ?

Quelles plantes sont toxiques ?

Il existe plusieurs plantes considérées comme toxiques. Les plantes toxiques peuvent provoquer des effets indésirables lorsqu’elles sont ingérées ou par contact avec la peau.

Les trois types les plus courants de plantes toxiques sont le sumac vénéneux, le sumac vénéneux et le lierre vénéneux. Toutes ces plantes contiennent un composé phénolique appelé urushiol (oléorésine), une substance allergène très irritante.

Détail rapproché d’une plante de lierre vénéneux. Image Credit : Tim Mainiero /

Le composant le plus toxique de l’urushiol est la résine 3-n-pentadecylcatechol. Cette résine peut provoquer une éruption cutanée extrêmement douloureuse, des démangeaisons et des cloques lorsqu’elles touchent la peau.

Une personne peut être exposée à l’urushiol directement ou en touchant des objets tels que du matériel de camping, la fourrure d’un animal domestique ou un outil de jardinage qui ont été exposés à la sève de plantes toxiques. Le moindre contact, comme le fait de frôler les feuilles, peut déclencher une réaction.

Ce qui est alarmant, c’est que ces plantes poussent partout, notamment dans les zones boisées ou marécageuses de toute l’Amérique du Nord. Parmi les autres plantes toxiques, citons la ciguë vénéneuse, le pothos, le caladium, le ricin, la digitale et le lis de la paix, entre autres.

De nombreuses autres plantes provoquent des réactions allergiques ou des empoisonnements lorsqu’elles sont ingérées. La liste des plantes varie selon la zone géographique, et les plantes inconnues ne doivent jamais être ingérées.

Poison Hemlock Conium maculatum. Image Credit : Vania Zhukevych /

Quels sont les effets courants sur la santé de l’exposition aux plantes toxiques ?

Le danger potentiel dépend de la dose d’exposition. Certaines plantes peuvent provoquer une maladie grave ou la mort avec seulement une petite quantité, tandis que d’autres peuvent nécessiter la consommation de grandes quantités avant que les symptômes n’apparaissent.

L’empoisonnement par les plantes peut se produire par inhalation, ingestion ou contact direct. Les symptômes courants de l’empoisonnement par les plantes par ingestion sont la diarrhée, les nausées, les vomissements, la gastro-entérite, les symptômes du système nerveux et, dans les cas graves, les problèmes respiratoires et cardiaques. L’empoisonnement par contact direct avec la sève et d’autres parties de la plante se manifeste par des cloques, des éruptions cutanées et des gonflements. L’inhalation du pollen, des fumées ou de la poussière de la plante peut provoquer des symptômes semblables à ceux de l’asthme.

Approximativement 85 pour cent de la population est allergique au sumac vénéneux, au sumac de Virginie ou au sumac vénéneux. Environ 10 à 15 % sont terriblement allergiques et peuvent présenter des symptômes graves. En fait, jusqu’à 5 millions de personnes aux États-Unis font une réaction allergique à ces plantes chaque année.

Comment éviter le contact avec les plantes toxiques ?

Certaines des plantes toxiques comme le sumac vénéneux se trouvent dans les bois et, dans certains cas, dans les arrière-cours des banlieues. Elles peuvent se fondre dans d’autres broussailles et plantes, ce qui rend difficile pour les gens de les distinguer. Les caractéristiques des plantes peuvent varier selon l’endroit et donc être difficiles à identifier.

La chose la plus importante à faire est de savoir à quoi elles ressemblent et de déterminer les endroits les plus courants où elles poussent. De cette façon, les gens peuvent se tenir à l’écart de ces plantes. Si vous n’êtes pas sûr qu’il y ait des plantes toxiques dans la région, portez des vêtements de protection, notamment des chemises à manches longues et des pantalons longs lorsque vous travaillez dans des zones extérieures.

Pour ceux qui font du jardinage, utilisez des gants pour extraire les plantes et lavez les outils de jardinage après utilisation. Lorsque votre animal de compagnie s’est égaré dans les bois, donnez-lui un bain après pour laver l’huile d’urushiol qui peut se trouver sur sa fourrure.

Des produits barrières pour ces plantes sont également disponibles. Ils se présentent sous forme de lotions, de lingettes et de crèmes qui empêchent l’huile de la plante d’entrer en contact avec la peau. Appliquez ces produits avant de sortir à l’extérieur pour rester protégé. Enfin, si vous vous rendez dans une zone où ces plantes poussent, sachez qui appeler en cas d’urgence.

Comment traite-t-on les réactions aux plantes toxiques ?

Une réaction allergique aux plantes toxiques ne peut pas être guérie, mais les symptômes peuvent être gérés. Le traitement se limite généralement à des méthodes d’auto-soins puisque l’éruption disparaît d’elle-même en deux à trois semaines.

Pour soulager les démangeaisons, vous pouvez prendre des douches fraîches, appliquer une compresse froide et appliquer des lotions en vente libre. Si l’éruption est sévère et étendue ou si des cloques sont apparues, le médecin peut prescrire des corticostéroïdes par voie orale. Il faut essayer d’éviter de se gratter, car cela peut provoquer des cassures de la peau qui permettraient des infections bactériennes.

Pointer du doigt une réaction allergique grave au sumac vénéneux sur le bras d’une femme. Crédit image : Michael Moloney /

Si une réaction allergique grave se développe, n’essayez pas de l’attendre ou de la traiter par vous-même. Rendez-vous au service d’urgence le plus proche ou appelez les services d’urgence. Si la personne ne réagit pas, est inconsciente ou a du mal à respirer, appelez une ambulance, car elle peut être en train de faire une réaction potentiellement mortelle.

Si vous n’êtes pas sûr du type de plante qui a provoqué la réaction, prenez soigneusement un morceau de la plante pour l’identifier. Mais, ne manipulez pas la plante à mains nues, utilisez des gants et mettez la plante dans un sac à fermeture éclair.

Les plantes toxiques peuvent provoquer un large éventail de symptômes, dans certains cas, elles peuvent être potentiellement mortelles. Il est impératif de prévenir tout contact direct.

Écrit par

Angela Betsaida B. Laguipo

Angela est infirmière de profession et écrivain de cœur. Elle a obtenu avec mention (Cum Laude) sa licence d’infirmière à l’université de Baguio, aux Philippines. Elle termine actuellement son Master où elle s’est spécialisée en soins infirmiers maternels et infantiles et a travaillé comme instructeur clinique et éducateur à l’école d’infirmières de l’Université de Baguio.

Dernière mise à jour le 15 août 2019

Citations

Veuillez utiliser l’un des formats suivants pour citer cet article dans votre essai, votre article ou votre rapport :

• APA

  Laguipo, Angela. (2019, 15 août). Prévenir & Traiter la peau après un contact avec des plantes vénéneuses. Actualités-Médicales. Récupéré le 26 mars 2021 de https://www.news-medical.net/health/Preventing-Treating-Skin-After-Contact-with-Poisonous-Plants.aspx.

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  Laguipo, Angela. « Prévenir & Traiter la peau après un contact avec des plantes vénéneuses ». News-Medical. 26 mars 2021. <https://www.news-medical.net/health/Preventing-Treating-Skin-After-Contact-with-Poisonous-Plants.aspx>.

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  Laguipo, Angela. « Prévenir & Traiter la peau après un contact avec des plantes vénéneuses ». News-Medical. https://www.news-medical.net/health/Preventing-Treating-Skin-After-Contact-with-Poisonous-Plants.aspx. (consulté le 26 mars 2021).

• Harvard

  Laguipo, Angela. 2019. Prévenir & Traiter la peau après un contact avec des plantes vénéneuses. News-Medical, consulté le 26 mars 2021, https://www.news-medical.net/health/Preventing-Treating-Skin-After-Contact-with-Poisonous-Plants.aspx.

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