Le pont Akashi Kaikyo au Japon est reconnu comme le plus long pont suspendu du monde. Sa plus longue travée mesure 1 991 mètres de long. Les scientifiques pensent que la longueur des ponts suspendus est déterminée par leur portée primaire, qui est la distance de la voie suspendue entre les tours du pont. Le pont relie la ville de Kobe, qui se trouve sur la terre ferme de Honshu, à Iwaya, sur l’île d’Awaji. Il coupe également le détroit d’Akashi, qui rejoint également l’autoroute de Honshu-Shikoku.
Histoire du pont Akashi Kaikyo
Bien avant la création du pont Akashi Kaikyo, les ferries étaient utilisés comme moyen de transport pour déplacer les personnes d’un point à l’autre du détroit. La voie navigable a souvent été affectée par des contraintes sévères comme la tempête de l’année 1995 qui a conduit à la perte de la vie de 168 passagers qui voyageaient sur des ferries qui ont coulé. L’incident a encouragé le ministère japonais à établir un pont sur le détroit. Au départ, l’arrangement impliquait une combinaison de pont de type ferroviaire et routier.
Au moment où les constructions ont commencé en avril 1988, le plan a été restructuré pour être purement une route avec six chemins. L’aménagement du pont n’a pas commencé avant mai 1988. Tsutomu Kawara, qui était chargé de la construction au Japon, a inauguré le pont le 5 avril 1998, en compagnie du prince héritier Naruhito et de la princesse Masako du Japon. Le pont a été reconnu pour ses trois caractéristiques puissantes : il est le plus long, le plus solide et le plus cher au monde. Il a coûté environ 4,3 milliards de dollars et sa construction a pris dix ans pour se terminer.
Structure de suspension
L’Akashi Kaikyo a trois travées, la travée principale qui est aussi la travée centrale et la plus longue, et les deux autres travées ayant chacune une longueur de 960 mètres. Au total, le pont mesure 3 911 mètres de long. À l’origine, le pont comportait deux tours distantes de 1 990 mètres, mais elles ont été déplacées par le tremblement de terre du Grand Hanshin le 17 janvier 1995, et la portée a augmenté d’un mètre. Un système de poutres raidies à double articulation a été construit pour protéger le pont contre les vents violents, les séismes et les forts courants marins.
Les tours principales du pont d’Akashi sont également conçues pour avoir une hauteur au-dessus du niveau de la mer de 282,8 mètres, un moyen pratique pour permettre au pont de s’étendre jusqu’à deux mètres à cause de la chaleur pendant la journée. En outre, 350 000 tonnes de ciment ont été utilisées pour chaque ancrage, tandis que les câbles sont en acier et couvrent 300 000 kilomètres de fil. En outre, le pont est équipé de 1 737 lumières d’ornement. Ces lumières sont reliées aux câbles principaux et s’illuminent de différentes couleurs selon les occasions. Les lumières vives donnent à Akashi un aspect très relaxant et romantique puisqu’elles font ressembler le pont à une série de perles parfaitement alignées, d’où son surnom de pont des perles.