Certaines personnes peuvent penser que notre Soleil, autour duquel la Terre tourne, est l’étoile la plus brillante de l’univers. Cependant, ce n’est pas vrai. Par conséquent, vous pouvez vous demander quelle est la plus grande étoile de notre univers ?
Le problème avec ces questions est que l’univers est ÉNORME, et que nous ne l’avons pas encore tout à fait touché, photographié ou vu en entier. Au lieu de désigner la plus grande étoile de l’univers, nous pouvons clairement désigner la plus grande étoile que nous, les humains, avons identifiée et vue.
Nous devons ensuite considérer comment nous mesurons ces corps célestes. Est-ce que nous les pesons ? Prenons-nous un mètre ruban autour de leur taille pour mesurer leur circonférence ? Les scientifiques aiment utiliser la mesure appelée « rayon solaire » et « masse solaire ». Ils aiment utiliser notre Soleil pour mesurer la taille. Cela signifie que les scientifiques aiment placer des étoiles et des soleils à côté de notre propre Soleil pour voir comment ces objets se comparent. Le rayon solaire est de 690 000 km et la masse est de 4,3 x 10^30 livres.
Les étoiles supergéantes sont les plus grandes étoiles, et elles sont beaucoup plus grandes que notre propre Soleil. Certaines d’entre elles sont des milliers de fois plus grosses que le Soleil. Bételgeuse, qui se trouve être la 9e étoile la plus brillante du ciel, est beaucoup plus grande que notre Soleil. Le rayon de cette étoile est jusqu’à 1200 fois supérieur à celui de notre soleil. Cela signifie que si Bételgeuse était placée à l’endroit où se trouve actuellement notre soleil, elle mangerait Jupiter.
Si vous pensez que Bételgeuse est grande, elle n’est même pas comparable à la plus grande étoile que nous avons localisée. La plus grande étoile que nous avons identifiée est UY Scuti, qui a été découverte en 2012. Son rayon se situe entre 1 054 378 000 et 1 321 450 000 miles, ce qui est environ 1700 fois plus grand que le rayon du Soleil. Si vous remplaciez notre Soleil par UY Scuti, l’étoile dépasserait l’orbite de Juptier, consommant les cinq premières planètes et attirant vers elle tous les corps célestes qui l’entourent.
Les scientifiques ont commencé à classer UY Scuti comme une étoile hypergéante, ce qui signifie qu’elle est plus massive qu’une supergéante. Si UY Scuit est peut-être la plus brillante, elle n’est en réalité pas la plus massive. UY Scuti a une masse d’environ 30 fois celle du Soleil, mais il existe d’autres étoiles qui mesurent environ 265 fois la masse de notre Soleil.
UY Scuti est la plus grande étoile que nous avons identifiée à ce jour, mais cela pourrait changer à mesure que les scientifiques poursuivent leurs recherches sur les étoiles. Notre Soleil n’est en aucun cas une grande étoile, mais les scientifiques aiment utiliser notre Soleil pour mesurer la taille et l’envergure des autres étoiles que nous trouvons.
Il y a d’autres étoiles que nous avons identifiées.