Le glaucome est une maladie compliquée dans laquelle les lésions du nerf optique entraînent une perte de vision.
Il existe plusieurs formes de glaucome ; les deux formes les plus courantes sont le glaucome primaire à angle ouvert (GPAO) et le glaucome à angle fermé (GAC). Le glaucome à angle ouvert est souvent appelé « le voleur sournois de la vue » car il ne présente aucun symptôme jusqu’à ce qu’une perte de vision importante se produise.
Symptômes du glaucome à angle ouvert
Il n’y a généralement pas de signes avant-coureurs ou de symptômes du glaucome à angle ouvert. Il se développe lentement et parfois sans perte de vue perceptible pendant de nombreuses années.
La plupart des personnes atteintes de glaucome à angle ouvert se sentent bien et ne remarquent pas de changement dans leur vision au début, car la perte initiale de vision concerne la vision latérale ou périphérique, et l’acuité visuelle ou la netteté de la vision est maintenue jusqu’à un stade avancé de la maladie.
Au moment où un patient se rend compte de la perte de vision, la maladie est généralement assez avancée. La perte de vision due au glaucome n’est pas réversible par le traitement, même par la chirurgie.
Comme le glaucome à angle ouvert présente peu de signes avant-coureurs ou de symptômes avant que les dommages ne se soient produits, il est important de consulter un médecin pour des examens oculaires réguliers. Si un glaucome est détecté lors d’un examen oculaire, votre ophtalmologue peut prescrire un traitement préventif pour aider à protéger votre vision.
Dans le glaucome à angle ouvert, l’angle de votre œil où l’iris rencontre la cornée est aussi large et ouvert qu’il devrait l’être, mais les canaux de drainage de l’œil s’obstruent avec le temps, provoquant une augmentation de la pression interne de l’œil et des dommages ultérieurs au nerf optique. Il s’agit du type de glaucome le plus courant, qui touche environ quatre millions d’Américains, dont beaucoup ignorent qu’ils sont atteints de la maladie.
Vous avez un risque accru de glaucome si vos parents ou vos frères et sœurs sont atteints de la maladie, si vous êtes afro-américain ou latino, et éventuellement si vous êtes diabétique ou avez une maladie cardiovasculaire. Le risque de glaucome augmente également avec l’âge.
Symptômes du glaucome aigu à angle fermé
- Vision trouble ou floue
- Apparition de cercles aux couleurs de l’arc-en-ciel […]autour de lumières vives
- Des douleurs sévères aux yeux et à la tête
- Des nausées ou des vomissements (accompagnant des douleurs oculaires sévères)
- Une perte soudaine de la vue
Dans le glaucome à angle fermé (également appelé glaucome à angle étroit), l’angle est fermé dans de nombreuses zones ou dans la plupart des zones, ce qui provoque une augmentation de la pression oculaire, qui entraîne des lésions du nerf optique, et éventuellement une perte de vision. Cette augmentation de la pression oculaire peut survenir soudainement (crise aiguë de fermeture de l’angle) ou progressivement. Il existe également des stades précoces de la maladie au cours desquels l’angle est fermé mais la pression oculaire peut ou non être élevée et le nerf optique n’est pas encore affecté.
Les symptômes du glaucome aigu à angle fermé sont très perceptibles et les dommages surviennent rapidement. Si vous ressentez l’un de ces symptômes, consultez immédiatement un ophtalmologiste.
Si un glaucome vous est diagnostiqué, il est important d’établir un calendrier régulier d’examens avec votre ophtalmologiste pour surveiller votre état et vous assurer que le traitement prescrit maintient efficacement une pression oculaire sûre.
Article de Doreen Fazio, MD. Le Dr Fazio a effectué sa résidence en ophtalmologie et sa bourse de recherche sur le glaucome au Jules Stein Eye Institute, UCLA. Elle exerce actuellement en tant qu’ophtalmologiste au Valley Eye Center à Van Nuys, en Californie.
L’article de Doreen Fazio, MD, a été rédigé par le Dr.