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Qu’est-ce que le polyéthylèneglycol ?

Le polyéthylèneglycol, ou PEG pour faire court, est un polyéther constitué d’un squelette (-O-CH2-CH2-) qui est couramment utilisé dans de nombreux domaines de la recherche universitaire, de la transformation industrielle et des applications commerciales. Les PEG peuvent également être communément appelés polyoxyéthylène (POE) et polyéthylèneoxyde (PEO), mais quel que soit le nom utilisé, la structure simple des PEG (qui se compose uniquement de carbone, d’hydrogène et d’oxygène, voir l’image ci-dessous) offre des composés sûrs qui sont utilisés dans la vie quotidienne.

Synthétisés via la polymérisation de l’oxyde d’éthylène, les PEG ont une structure polymère, donnant un ensemble de propriétés différentes par rapport à leur homologue unimoléculaire, l’éthylène glycol (voir figure ci-dessous).

En raison de ces différences structurelles (éthylène glycol vs polyéthylèneglycol), les comparaisons entre les propriétés physiques, les qualités des additifs et la sécurité globale ne sont pas toujours appropriées.

En outre, c’est cette structure simple qui sépare les PEG des composés similaires comme le propylène glycol et le polypropylèneglycol. Les deux composés susmentionnés (polyéthylèneglycol vs propylèneglycol) sont des dérivés de l’oxyde de propylène, qui, lorsqu’il est polymérisé, confère au composé un ensemble complètement différent de caractéristiques physiques par rapport au PEG.

La méthode de création des PEG permet une grande variabilité de leurs attributs physiques, ce qui leur permet d’être utilisés par de nombreux marchés commerciaux. En contrôlant la taille (c’est-à-dire le poids moléculaire) d’un PEG et sa distribution de taille, une grande variété de propriétés physiques peut être obtenue, ce qui distingue la gamme de produits PEG d’Oxiteno, la série ULTRAPEG®, des autres marques de polyéthylèneglycols.

En raison du grand nombre de types de produits offerts par les produits ULTRAPEG® d’Oxiteno (cliquez ici pour une liste complète), de nombreuses formes physiques (liquides, pâtes, solides, flocons, poudre, etc.) et viscosités de PEG sont disponibles. Ce sont les nombreux attributs des PEG qui permettent leur inclusion dans une vaste gamme d’applications, allant de l’industrie pharmaceutique aux marchés cosmétiques. Alors que la structure du PEG est simple, c’est la solubilité de ce composé dans l’eau qui en fait un additif si polyvalent pour améliorer de nombreuses applications industrielles.

Parce que la gamme de produits ULTRAPEG® d’Oxiteno est non toxique et hydrophile (qui aime l’eau), ces polymères sont utilisés dans la maison (c’est-à-dire pour traiter les surfaces dans les agents de nettoyage fabriqués par les fabricants de produits chimiques de nettoyage) ainsi que dans l’industrie de la production alimentaire (pour réduire la quantité de mousse pendant le traitement des produits alimentaires). Les PEG sont généralement considérés comme biologiquement inertes, ce qui rend leur utilisation sûre dans l’ensemble des industries médicales et alimentaires.

À quoi sert le polyéthylèneglycol ?

En raison de la variété des propriétés physiques qui peuvent être obtenues grâce à la série ULTRAPEG® d’Oxiteno, les formulateurs de presque toutes les industries peuvent bénéficier de cette gamme de produits PEG. La capacité unique d’un PEG à améliorer la solubilité d’un colorant dans les formulations aqueuses fait qu’il est utilisé dans toute l’industrie textile comme support de colorant. Les PEG sont également exceptionnels pour retenir l’humidité dans les formulations complexes, ainsi que sur une surface appliquée, ce qui en fait d’excellents humectants et agents anti-agglomérants pour les fournisseurs de produits chimiques cosmétiques et de revêtements.

Cette relation unique avec l’eau est en outre exploitée par de nombreux autres marchés, car les PEG peuvent aider à stabiliser les émulsions et agir comme co-solvants miscibles à l’eau pour les formulations aqueuses. L’industrie alimentaire utilise ces composés comme additifs pour réduire la quantité de mousse pendant le traitement des aliments. En outre, les PEG se trouvent très utiles dans l’industrie pharmaceutique en raison de leur capacité à agir comme modificateurs rhéologiques, étant ainsi utilisés comme excipients.

Les nouvelles techniques de recherche incorporent de plus en plus de composés PEG via l’utilisation de la  » pégylation  » sur les protéines et les peptides thérapeutiques, améliorant ainsi leur pharmacocinétique et conduisant à des médicaments plus sûrs et plus efficaces1-2. De nombreuses séries ULTRAPEG® d’Oxiteno répondent aux exigences définies par les directives du National Formulary (NF) pour la préparation, la fabrication et l’utilisation en toute sécurité d’une variété de composés PEG qui peuvent être utilisés comme excipients, produits botaniques et autres produits similaires.

Le polyéthylèneglycol est-il sûr ?

Les PEG sont généralement considérés comme une substance biologiquement inerte, ce qui signifie que cette classe d’oligomères et de polymères est reconnue comme sûre pour une utilisation dans les applications alimentaires, cosmétiques et pharmaceutiques. Alors, le polyéthylèneglycol est-il toxique ? En raison de la structure du PEG et de sa solubilité dans l’eau, ces composés sont généralement considérés comme non toxiques, car des études ont démontré leur innocuité pour une utilisation dans le domaine de l’administration de médicaments1-2, pour une application sur la peau dans les cosmétiques3 et comme additifs dans l’industrie de transformation des aliments et des vitamines4.

Lorsque cela est applicable, la gamme de PEG d’Oxiteno, ULTRAPEG®, adhère aux directives de fabrication établies par le National Formulary (NF). Ayant été initialement établies par la loi fédérale américaine sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques de 1938, ces directives sont actuellement reconnues par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Ces directives de fabrication et de production sont révisées chaque année, ce qui oblige Oxiteno non seulement à adhérer à ces normes strictes, mais aussi à maintenir une surveillance constante de la préparation de ces additifs non toxiques. En outre, de nombreux produits ULTRAPEG® d’Oxiteno utilisés dans des applications agricoles sont sans danger pour l’environnement et figurent sur la liste des ingrédients inertes de l’Agence de protection de l’environnement (EPA), conformément aux exigences énoncées dans les règlements 40 CFR 180.910 et 40 CFR 180.930. Cela rend les PEG d’Oxiteno attrayants pour les entreprises agrochimiques.

La capacité de fabriquer ces produits en conformité avec les réglementations nécessaires pour garantir un produit sûr ayant un impact minimal sur l’environnement nécessite une entreprise qui a les capacités de fabrication et l’état d’esprit correct pour concevoir en toute sécurité ces composés qui affectent notre vie quotidienne. Oxiteno reconnaît que disposer de l’infrastructure mondiale ne suffit pas à assurer la durabilité et le bien-être de notre planète, c’est pourquoi le personnel d’Oxiteno s’engage à fabriquer des produits plus sûrs et plus écologiques pour tous les marchés desservis.

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Pour toute question concernant la série ULTRAPEG® d’Oxiteno, ou son autre gamme de tensioactifs, n’hésitez pas à nous contacter ici.