Câliner et caresser nos animaux de compagnie peut être apaisant et réduire le stress pour de nombreuses personnes. C’est un excellent moyen de renforcer le lien humain-animal. Il est normal que les animaux sociaux présentent des comportements qui maintiennent le contact social, mais trop de caresses et d’attention peuvent-elles être nuisibles ? Cela dépend de chaque animal, de son propriétaire et de la situation.
En général, donner de l’attention à nos animaux de compagnie n’est pas nuisible et constitue un excellent moyen de créer des liens avec eux. Cependant, gardez à l’esprit que certains animaux de compagnie ne veulent pas beaucoup d’attention physique, tout comme certaines personnes ne sont pas des câlineurs ou des câlineurs. D’autres animaux peuvent vouloir être collés aux côtés de leurs maîtres. Pour un animal souffrant d’un trouble anxieux sous-jacent qui forme un attachement fort à son propriétaire, il peut être au paradis lorsque ce dernier peut lui donner beaucoup d’attention individualisée, mais cette attention peut parfois se retourner contre lui.
Affection et anxiété : Ce qu’il faut surveiller
Si un animal de compagnie souffre d’un trouble de l’anxiété, beaucoup d’affection de la part du propriétaire, surtout avant que les propriétaires ne quittent la maison, peut exacerber la détresse de l’animal. Les chiens souffrant d’anxiété de séparation présentent des comportements anxieux pendant l’absence de leurs maîtres, comme aboyer, pleurer, gratter la porte ou les fenêtres, faire les cent pas, baver excessivement ou même faire ses besoins dans la maison.
L’intensité de ces comportements peut aller de signes légers, comme aboyer pendant cinq à dix minutes après le départ des maîtres, à des signes graves, comme faire un trou dans le mur de la maison pour s’échapper, sauter par les fenêtres, s’arracher les dents ou les ongles ou même se casser la mâchoire.
Les chiens atteints de ces troubles ont du mal à comprendre pourquoi leurs maîtres les tiennent et les caressent un moment, sont partis le moment suivant, puis de retour à la maison les couvrent d’attention. Le contraste marqué avec le fait de se sentir heureux et bien quand le propriétaire est présent, puis de n’avoir personne autour de lui pour le réconforter peut être trop écrasant pour le chien.
Les chats présentent des signes de détresse sociale avec des comportements similaires, tels que des vocalisations excessives, des griffures ou des mâchonnements destructeurs et une élimination inappropriée. Les chats présentent généralement ces comportements après une période prolongée d’absence du propriétaire, par exemple lorsqu’il est parti en vacances.
Si un animal de compagnie présente un comportement de détresse en l’absence du propriétaire, celui-ci doit demander l’aide d’un comportementaliste vétérinaire, d’un comportementaliste animal certifié ou d’un vétérinaire pour le guider sur la façon d’aider son animal. Dans certains cas, des médicaments anti-anxiété peuvent être utiles pour réduire le niveau de détresse de l’animal en l’absence des propriétaires, pendant que le propriétaire travaille sur un plan de traitement complet pour résoudre le problème de son animal.
Que faire lorsque le comportement affectueux de votre animal est inhabituel
Si un animal devient plus affectueux, les propriétaires doivent prendre note de quand et où le comportement se produit. De nombreux animaux de compagnie peuvent apprendre à présenter certains comportements en fonction de notre emploi du temps et de nos habitudes. Par exemple, si un chien saute soudainement sur son maître lorsque celui-ci s’assoit pour travailler à son bureau, il se peut que l’animal sollicite de l’attention. Si le maître caresse le chien au lieu de travailler, le chien reçoit toute l’attention du maître pendant ce laps de temps. Si le chien aime cette attention, il peut apprendre à sauter sur le propriétaire chaque fois que celui-ci s’assied à son bureau ou chaque fois que le propriétaire s’assoit.
Certaines personnes peuvent constater que lorsqu’il fait froid dehors, leur chat peut vouloir s’asseoir sur leurs genoux. Ce stratagème peut être le moyen pour le chat d’attirer l’attention en plus de se prélasser dans la chaleur corporelle du propriétaire. Les animaux domestiques peuvent également être plus intéressés à s’asseoir à côté de leur propriétaire ou à dormir à côté de lui lorsque la température de la maison est plus froide. Certains animaux veulent simplement être près de leur maître sans le toucher, c’est peut-être leur façon de montrer leur attachement. La façon dont votre chat s’assoit ou se couche près de vous peut être une indication de l’intensité de son affection.
Porter une attention particulière aux changements dans l’environnement peut également expliquer pourquoi un animal de compagnie peut soudainement être plus affectueux. Certains animaux de compagnie sont sensibles aux bruits forts, comme le tonnerre, les feux d’artifice ou les bruits de construction. Lorsqu’ils entendent ces bruits forts et effrayants, ils peuvent vouloir chercher du réconfort auprès de leurs propriétaires.
Les changements dans la dynamique familiale peuvent également contribuer au besoin soudain d’un animal de compagnie de recevoir l’affection de son propriétaire. L’ajout récent d’un bébé ou d’un animal de compagnie peut présenter une concurrence au désir de l’animal existant pour l’attention du propriétaire. Au lieu d’être l’unique bénéficiaire de tous les grattements et frottements d’oreille, l’animal doit maintenant attendre son tour pour recevoir sa dose quotidienne d’affection. Cela peut rendre certains animaux de compagnie plus anxieux ou plus insistants pour conserver l’attention des propriétaires.
Si vous remarquez un changement brusque dans le comportement de votre animal, la première chose à faire est de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire pour un examen afin de vous assurer qu’il n’y a pas de condition médicale sous-jacente qui peut être la cause du changement de comportement. Lorsque certains animaux ressentent un certain degré de douleur ou d’inconfort, ils peuvent essayer de demander l’attention de leurs propriétaires. Ils ne savent pas quoi faire pour faire disparaître l’inconfort ou la douleur et deviennent donc plus « nécessiteux ». Cependant, tous les animaux n’agissent pas ainsi lorsqu’ils sont mal à l’aise, et certains ne veulent pas du tout d’affection de la part de leur maître. Chaque fois que vous avez des doutes sur le comportement de votre animal, vous devriez consulter un expert.