Vous avez peut-être entendu des mises en garde contre les embolies ou connu des amis ou des membres de votre famille qui ont souffert d’une embolie, pour finalement vous demander : qu’est-ce qu’une embolie exactement et puis-je empêcher que cela m’arrive ?
Selon la National Blood Clot Alliance, les statistiques indiquent qu’il y a environ 900 000 cas chaque année et qu’en moyenne, 274 personnes meurent chaque jour de caillots sanguins. Parmi ces cas, 70 % sont liés à un facteur de risque connu. Il est important de se renseigner sur l’embolie car elle peut arriver à n’importe qui, mais dans de nombreux cas, elle peut être évitée ou traitée si elle est détectée à temps.
1. L’embolie, expliquée :
Une embolie est un terme médical utilisé pour décrire une condition dans laquelle quelque chose bloque la circulation sanguine dans un vaisseau du corps. Ce blocage est causé par un caillot de sang ou un morceau de plaque qui agit comme un caillot, appelé « embole » (ou « emboli » s’il y en a plusieurs). L’embole se forme dans une partie du corps, circule, puis bloque la circulation sanguine dans une autre partie du corps.
Une embolie diffère d’une thrombose en ce sens que la thrombose est causée par un caillot qui se forme dans une zone du corps et y reste, sans être transporté dans toute la circulation sanguine.
Il existe plusieurs types d’embolie, mais en général, une embolie dans une artère du cœur peut provoquer une crise cardiaque (coronaire), et une embolie dans une artère du cerveau (cérébrale) peut provoquer un accident vasculaire cérébral. Le type le plus courant est l’embolie pulmonaire, qui bloque une artère des poumons
2. Connaissez votre risque :
La cause principale de la plupart des embolies pulmonaires est la thrombose veineuse profonde (TVP), une affection dans laquelle les veines des jambes développent des caillots. Lorsque ces caillots se détachent et se déplacent dans la circulation sanguine jusqu’au poumon, ils peuvent bloquer la circulation sanguine et l’oxygène, ce qui peut causer des dommages permanents, voire la mort.
Une embolie est plus susceptible de se produire chez les personnes qui sont restées longtemps dans la même position, comme lors d’un long voyage en avion ou en voiture, ou chez celles qui sont alitées après une maladie ou une opération.
Les autres facteurs de risque comprennent :
- Tabagisme
- Maladie cardiaque
- Haute pression artérielle
- Athérosclérose (accumulation de plaque de graisse dans les vaisseaux sanguins)
- Cholestérol élevé
- Fibrillation auriculaire, un type de rythme cardiaque anormal
- Des antécédents familiaux de caillots sanguins
- L’utilisation d’un traitement hormonal substitutif et de méthodes de contraception qui contiennent des œstrogènes
- Des conditions qui augmentent la coagulation sanguine (comme un taux de plaquettes très élevé)
- Une sténose mitrale (particulièrement dangereuse pour le cerveau)
- Une endocardite (infection de l’intérieur du cœur)
3. Reconnaître les signes & symptômes
Une embolie peut survenir soudainement, et les symptômes peuvent être à peine perceptibles. Les symptômes d’une embolie apparaissent généralement dans la zone affectée et peuvent inclure : douleur, sensibilité, engourdissement, picotement, gonflement, rougeur, spasmes musculaires/craquements ou paralysie. Contactez immédiatement votre médecin si vous ressentez l’un de ces symptômes.
Les signes d’une embolie pulmonaire peuvent inclure : une difficulté soudaine à respirer ; un rythme cardiaque rapide ; une douleur thoracique, qui s’aggrave généralement en cas de respiration profonde ou de toux ; de l’anxiété ; des crachats de sang ; ou une pression artérielle très basse, des étourdissements ou des évanouissements. Appelez le 911 ou demandez un traitement d’urgence immédiatement si vous présentez l’un de ces symptômes.
4. Prévention
Le but du traitement est de briser les caillots et d’aider à empêcher d’autres caillots de se former, ce qui est généralement accompli par des médicaments. Les meilleurs moyens de réduire votre risque d’embolie sont les suivants :
- Faire de l’exercice régulièrement
- Maintenir un poids santé
- Ne pas fumer
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