Les films d’animation peuvent apporter tout un monde de fantaisie et d’aventure sur votre écran, ce qu’un film traditionnel ne peut pas faire. Adorés par les adultes et les enfants, les films d’animation se déclinent sous tous les formats, des superproductions Disney-Pixar aux courts métrages indépendants plus petits. L’histoire de l’animation est riche et fascinante, depuis ses humbles débuts jusqu’à la révolution numérique. Faisons un voyage dans le temps et examinons le premier film d’animation : qui l’a fait et comment, et de quoi il s’agissait.
Selon la personne à qui vous posez la question, vous obtiendrez des réponses variables sur l’auteur du premier film d’animation. Trois personnes en particulier ont mis les premières animations sur pellicule. Chacun s’est appuyé sur son prédécesseur, alors examinons les trois.
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En 1888, le scientifique français Charles-Emile Reynaud a inventé un appareil appelé le Théâtre Optique. Il pouvait projeter une bande d’images sur un écran. Reynaud peignait des images individuelles sur des bandes flexibles de gel (gélatine), avec des perforations sur le bord pour passer dans le système de projection. Il a réalisé trois courts métrages d’animation pour présenter son invention. Le premier est un long métrage de 12 à 15 minutes intitulé « Pauvre Pierrot », qui est sorti en 1892. Certains considèrent qu’il s’agit du premier film d’animation.
Plus tard, au début des années 1900, le dessinateur J. Stuart Blackton a réalisé le premier film d’animation tourné sur un film cinématographique standard. Il s’intitulait « Humorous Phases of Funny Faces », et vous pouvez toujours le consulter sur YouTube. Le film présentait des dessins à la craie de visages qui bougeaient, se laissaient pousser les cheveux et soufflaient de la fumée de cigare. Certains disent que ce film est le premier film d’animation. Cependant, de nombreux historiens du cinéma ne le considèrent pas comme un film d’animation pleinement réalisé.
Alors, qu’en est-il du troisième cinéaste ? En 1908, un dessinateur et écrivain nommé Emile Cohl rejoint la société cinématographique Gaumont en tant que scénariste. Inspiré par l’animation de Blackton, Cohl commence à travailler sur son propre film d’animation. Il travaille avec des dessins, des marionnettes, des découpages et d’autres supports au fur et à mesure de ses expériences. Cohl a finalement opté pour des dessins au trait et a mis à profit son expérience d’écrivain. Il crée une histoire et un personnage nommé Fantoche. Le résultat, « Fantasmagorie », est un style d’animation unique, avec des personnages se transformant les uns les autres. Bien que les personnages aient l’air d’être dessinés sur un tableau noir, ce sont en fait des dessins au trait imprimés en négatif.
Parce que « Fantasmagorie » avait des personnages entièrement réalisés et était composé de 700 feuilles de papier photographiées séparément, il est largement considéré comme le premier film d’animation. Cohl a ensuite réalisé plus de 250 films au cours de sa carrière. Vous pouvez également regarder « Fantasmagorie » sur YouTube et secouer la tête de fascination devant l’évolution de cet art cinématographique.
Parution originale : 6 août 2015
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