La plupart des randonneurs qui se rendent au sommet du Mont Wilson commencent leur périple depuis Chantry Flat. La randonnée de Chantry Flat est très agréable, mais peut être un véritable cauchemar lorsqu’il s’agit de trouver un parking. Une alternative, et le sujet de ce guide, est mon itinéraire préféré pour atteindre le sommet du Mont Wilson, le Mt Wilson Trail. Non seulement le Mt. Wilson Trail est plus facile d’accès, mais il représente également un plus grand défi physique, tout en offrant beaucoup plus de solitude sur le sentier. Dans ce guide, je fournirai des indications, des photos, des cartes et une description de la randonnée.
Le Mt Wilson Trail a une histoire différente de toutes les autres en Californie. Les tout premiers sentiers de la région ont été tracés par les Indiens Gabrielino. Il s’agissait des sentiers qu’ils utilisaient pour transporter du bois en bas de la montagne en 1771 pour la construction de la mission San Gabriel. En 1864, un homme nommé Benjamin Wilson a construit le Mt. Wilson Trail qui est utilisé aujourd’hui.
Directions And GPS Tracks:
- Pour faire la randonnée du Mt Wilson Trail, vous commencerez au Mt Wilson Trail Park situé au 189 E Mira Monte Ave, Sierra Madre, CA 91024. Il y a un parking résidentiel le long de E Mira Monte Ave. Veillez à respecter le bruit en commençant tôt.
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Points clés:
- Distance : 14 miles
- Gain d’élévation : 5334 ft
- Élévation minimale : 1001 ft
- Élévation maximale : 5710 ft
- Temps : 6-9 heures
- Difficile : Difficile
- Amitié des chiens : Oui
- Permis requis : Non
- Saison : toute l’année. Très chaud en été.
- État du sentier : Bien entretenu
- Réception des téléphones cellulaires : Service pour les 2 premiers miles, puis tacheté
S’assurer de randonner avec le bon équipement. Consultez ma liste actuelle d’équipement de randonnée.
Carte de la randonnée et profil d’élévation :
Description de la randonnée:
Le départ du sentier du Mt Wilson Trail se trouve juste à côté de l’auberge historique Lizzie’s Trail Inn. De 1906 à 1950, le chemin de fer The Pacific Electric a amené des milliers d’aspirants randonneurs du Mt Wilson à Sierra Madre. En 1890, une cantine a été créée au pied du Mt Wilson Trail pour servir les randonneurs qui montaient et descendaient le sentier. De 1925 à 1935, le stand était exploité par Lizzie McElwain, et c’est à cette époque que le Lizzie’s Trail Inn est devenu célèbre. Son menu composé de poulet frit, de raviolis et de spiritueux distillés (à l’époque de la prohibition) a fait un tabac ! L’établissement a fermé en 1948, et est aujourd’hui préservé comme un musée pour le bien public.
0.0 Miles- De Lizzie’s Trail Inn, dirigez-vous vers le nord sur la route asphaltée jusqu’à ce que vous voyiez la signalisation du sentier Mt. Wilson Trail. Il s’agit d’une randonnée ardue, c’est pourquoi j’aime la diviser en trois sections. Le départ du sentier jusqu’à Orchard Camp (3,5 miles), Orchard Camp jusqu’à Manzanita Ridge (5,2 miles), et Manzanita Ridge jusqu’au sommet du Mt Wilson (7 miles).
Le premier mile de cette randonnée gagne 700ft, alors assurez-vous que vos jambes sont prêtes à grimper. Il y a quelques endroits d’exposition sur le sentier qui peuvent être assez extrêmes pendant les mois d’été les plus chauds.
1.3 Miles- Juste après avoir passé votre premier mile de randonnée, vous rencontrerez la jonction pour le bien nommé First Water. Restez à gauche, à moins que vous ne souhaitiez faire un petit détour vers un ruisseau qui coule.
À partir de First Water, le sentier troque l’exposition pour un bosquet humide et ombragé. A 2,8 miles, vous passerez la jonction pour Jones Peak. Vous pouvez lire sur Jones Peak via Bailey Canyon Trail dans un autre post.
Juste après avoir passé la jonction de Jones Peak, vous verrez un héliport sur votre droite avant d’entrer dans la dernière ligne droite avant Orchard Camp.
3.5 miles- Orchard Camp est le point à mi-chemin de cette randonnée vers le sommet du Mt. Wilson. Orchard Camp est aussi le point de retour de la course Mt. Wilson Trail Race. J’ai déjà participé à la Mt. Wilson Trail Race, et c’est une compétition très difficile ! Tout ce qui reste d’Orchard Camp aujourd’hui est une fondation en pierre le long d’un ruisseau dans un vallon ombragé. Benjamin Wilson, qui a créé le Mt Wilson Trail, a construit Orchard Camp pour en faire une étape intermédiaire. En 1890, un homme du nom de James McNally a transformé l’endroit en ce qui allait devenir un hôtel de montagne populaire pour les visiteurs aventureux. Comme je l’ai mentionné précédemment, il ne reste qu’une fondation en pierre, et c’est un endroit merveilleux pour une courte ou longue pause.
A partir d’Orchard Camp, l’escalade continue ! Cherchez le panneau de signalisation du sentier sur le côté droit de la photo ci-dessus. C’est là que le sentier continue depuis Orchard Camp. A 5,2 miles, vous arriverez sur un banc qui marque la crête de Manzanita. C’est aussi le point de rencontre entre le sentier du Mont Wilson et le sentier Gabrielino (la route du Mont Wilson depuis Chantry Flat). Prenez à gauche au niveau du banc et continuez en direction du Mt. Wilson. Veillez à suivre le procès et non le sentier d’usage qui se dirige vers la crête (vous pouvez utiliser les sentiers d’usage comme raccourci).
5.5 Miles- Le Mt. Wilson Trail rencontre la Mt. Wilson Rd avec environ 1.5 miles avant d’atteindre le sommet du Mt. Wilson. Cette large route est utilisée par les vététistes, alors assurez-vous de garder l’œil ouvert.
A 6 miles, le Mt. Wilson Trail reprend sur votre droite et parallèlement au Mt. Wilson Rd. Le dernier kilomètre gagne un peu plus de 600 pieds. A 7 miles, vous aurez atteint le sommet du Mt Wilson. Profitez de la vue, puis continuez à travers le parking goudronné en direction du Cosmic Cafe. Le café dispose du wifi et propose quelques plats au choix. Assurez-vous de consulter leur site Web pour connaître les heures d’ouverture.
Maintenant que vous êtes arrivé au sommet du Mont Wilson, il est temps d’explorer l’observatoire. Vous verrez une poubelle à l’extrémité du parking. Passez devant la poubelle et continuez sur la route derrière elle. Sur la droite de la poubelle, vous verrez un robinet d’eau. L’eau est saisonnière, ne comptez donc pas sur le fait de l’avoir pour vous remplir.
Une fois que vous avez passé les poubelles d’eau et de déchets, passez le panneau d’arrêt et continuez sur la route vers les télescopes.
Un de mes endroits préférés pour s’arrêter lors de la visite du Mt. Wilson est le musée astronomique. Le musée a été construit en 1936 et présente l’histoire de l’Observatoire. Le musée abrite également un auditorium de 256 places pour les conférences et autres événements spéciaux.
Après la visite du musée, vous passerez devant le télescope de 60 pouces. Utilisé pour la première fois en 1908, au moment de sa « première lumière », il était le plus grand télescope du monde.
Après avoir passé le télescope de 60 pouces, vous verrez le télescope Hooker de 100 pouces. Le télescope Hooker a été le plus grand télescope du monde de 1917 à 1949. Le télescope Hooker a même été utilisé par le célèbre Edwin Hubble peu après son achèvement. Ce télescope a aidé Hubble à prouver que notre univers va bien au-delà de notre propre galaxie, la Voie lactée, et que la galaxie est et a été en expansion. Le télescope Hooker a radicalement changé la vision scientifique de l’univers. Si cela ne suffit pas, l’astronome suisse Fritz Zwicky a découvert la matière noire grâce au télescope Hooker.
Le télescope Hooker possède un centre d’accueil des visiteurs. Il y a un escalier sur son côté nord qui permet aux visiteurs de monter et de voir le télescope de près.
Après avoir passé le Hooker Telescope, vous pouvez suivre les panneaux vers le Sturtevant Trail pour une belle vue sur les San Gabriels. C’est le dernier arrêt de cette randonnée. De là, vous voudrez faire demi-tour et repartir vers Sierra Madre de la même manière que vous êtes arrivé.
J’espère que vous avez apprécié cet article sur la randonnée ! Laissez-moi un commentaire ou une question dans la section prévue à cet effet ci-dessous. Voici en bonus quelques photos d’Isla et de Lilly en train de randonner sur ce sentier l’année dernière sous une pluie fine.
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