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Prionace glauca

• Commun
• Eaux de surface
• Longueur jusqu’à 3 m (10 pieds)
• Bleu indigo foncé sur le dos, passant au bleu clair vif sur les côtés et au blanc en dessous
• Notable pour sa longue nageoire pectorale en forme de sabre
• Museau bien développé ; la nageoire pectorale est plus longue que celle du requin bleu.nageoire pectorale en forme de sabre
• Museau bien développé ; forme de corps élancée

Recherche

Pour plus d’informations sur la recherche sur le requin bleu, veuillez consulter la page sur la recherche sur le requin bleu.

Description

Le requin bleu est l’un des requins les plus facilement reconnaissables. Il a une coloration distincte, un bleu indigo profond du dessus et un bleu vibrant sur les côtés, changeant en blanc en dessous. Les grandes nageoires pectorales sont également faciles à repérer car elles sont aussi longues que la distance entre l’extrémité du museau et la dernière fente des branchies. Le requin bleu est un requin long et mince, atteignant 3,8 mètres (13 pieds) de longueur. Il est probablement le plus prolifique des grandes espèces de requins car il est abondant dans toute son aire de répartition. Le requin bleu a une faible quille sur le pédoncule caudal et le lobe supérieur de la nageoire caudale est plus grand que le lobe inférieur. Les dents de la mâchoire inférieure et supérieure ont des cuspides triangulaires avec des bords lisses ou finement dentelés.

Les requins bleus sont reconnaissables à leur corps exceptionnellement mince et à leur coloration bleu vif. Ils sont bleu foncé sur le dos, bleu vif sur les côtés, et blanc sur le dessous. La couleur passe rapidement à un gris foncé uniforme si le requin est sorti de l’eau. Ils ont un long museau, de grands yeux et des nageoires pectorales étroites et pointues. La taille des adultes varie de 2 à 3 m (6 à 10 pieds). Le requin bleu se nourrit principalement de calmars et de poissons pélagiques en bancs comme le hareng, ainsi que de carcasses de baleines et de tortues. Les requins bleus sont équipés de râteaux branchiaux, généralement caractéristiques des requins filtreurs, qui leur permettent de se nourrir de plus petits invertébrés pélagiques comme les crevettes.

Sur la côte pacifique du Canada, des chercheurs de la Station biologique du Pacifique ont récemment participé à un programme international de marquage des requins bleus avec des scientifiques du National Marine Fisheries Service (NMFS) des États-Unis.

• Eaux de surface
• Longueur jusqu’à 3 m (10 pieds)
• Bleu indigo foncé sur le dos s’atténuant en bleu clair vif sur les côtés jusqu’au blanc en dessous
• Notable pour la longue nageoire pectorale en forme de sabre
• Museau bien développé ; forme de corps élancée

Range

Le requin bleu est présent dans les océans Atlantique, Pacifique et Indien dans les eaux côtières et au large. Cette espèce au large rayon d’action se trouve de 50º de latitude nord à 50º de latitude sud. Dans l’Atlantique Ouest, on le trouve de Terre-Neuve et du golfe du Saint-Laurent jusqu’en Argentine. Dans les eaux canadiennes, le requin bleu a été observé dans le sud-est de Terre-Neuve, sur les Grands Bancs, dans le golfe du Saint-Laurent, sur le plateau néo-écossais et dans la baie de Fundy. C’est probablement le grand requin le plus communément observé dans les eaux canadiennes.

Les requins bleus sont une espèce à large spectre, distribuée à l’échelle mondiale dans les eaux tempérées et tropicales. Ils sont présents au large des côtes pacifique et atlantique du Canada. Il s’agit d’une espèce hautement migratrice, et elle est considérée comme l’un des requins à l’aire de répartition la plus étendue. En été, lorsque les eaux plus chaudes se déplacent vers le nord, on peut trouver des requins bleus au large de la côte ouest de l’île de Vancouver, au Canada, à moins de 40 milles nautiques (70 km) du rivage.

Habitat

Dans les eaux tempérées, le requin bleu est une espèce pélagique à large rayon d’action, présente près de la surface lorsque la profondeur de l’eau est supérieure à 200 m. Il préfère les températures comprises entre 10 et 20 degrés Celsius. Les requins bleus sont couramment observés près de la surface au-dessus des eaux profondes au large des côtes de la Nouvelle-Écosse et de Terre-Neuve pendant l’été et l’automne.

Histoire de vie

Le requin bleu peut atteindre une longueur de 383 cm mais la taille moyenne se situe généralement autour de 180 à 240 cm et un poids de 30 à 52 kg. La durée de vie maximale est inconnue à l’heure actuelle, mais on pense qu’ils vivent au moins jusqu’à l’âge de 20 ans. Les migrations saisonnières des requins bleus sont généralement associées aux changements de température de l’eau. Lorsque les eaux se réchauffent, les requins bleus migrent vers le nord et vers le littoral, les grandes femelles précédant les petits mâles et les petites femelles. Les mâles plus grands se retrouvent plus au large. Le requin bleu est un grand migrateur et a été connu pour effectuer des traversées transatlantiques.

Diète

Le régime alimentaire de ce requin comprend de nombreux types de poissons et de calmars, et peut parfois manger des phoques. Bien que les poissons plats constituent une partie du régime alimentaire, les requins bleus se nourrissent principalement de poissons pélagiques tels que le hareng, le merlu argenté, le merlu blanc, le merlu rouge, la morue, l’églefin, le colin, le maquereau, le papillon , le corbeau de mer, le thon et l’espadon. Les poissons capturés sur les palangres pendant la pêche sont souvent attaqués et consommés par les requins bleus, qui se prennent à leur tour dans les engins de pêche. Ils sont opportunistes et ont été connus pour se nourrir également de baleines et de marsouins morts.

Reproduction

Le requin bleu est une espèce vivipare, nourrissant les petits dans l’utérus et donnant naissance à des petits vivants. Les nouveau-nés mesurent 40 à 51 cm (16 à 20 pouces) de longueur et les portées comptent généralement entre 25 et 50 individus. Des portées comptant jusqu’à 135 petits ont été signalées. Les femelles atteignent la maturité sexuelle à une taille de 2,2 à 3,2 mètres (7 à 11 pieds), tandis que pour les mâles, elle est atteinte à une longueur de 1,8 à 2,8 mètres (6 à 9 pieds), soit à environ 6 ans. Après la copulation, la femelle peut conserver et nourrir les spermatozoïdes dans la glande oviducale pendant des mois, voire des années, en attendant l’ovulation. Une fois que les œufs ont été fécondés, il y a une période de gestation de 9 à 12 mois.

Interaction avec les gens

Le requin bleu a fait l’objet de recherches considérables dans notre laboratoire. Ce requin est parfois observé par les plongeurs en eau libre et constitue un poisson-gibier actif pour les pêcheurs récréatifs. Il est considéré comme une nuisance dans la pêche commerciale car il a une faible valeur commerciale et il détruit les engins de pêche et les prises. Le requin bleu a également été impliqué dans des attaques sur des victimes de catastrophes aériennes et maritimes. Autrefois abondants, ils sont aujourd’hui moins nombreux en raison des prises accessoires et de la surpêche. La mortalité due aux rejets des palangres pélagiques peut être importante (Campana et al. 2009 ; Campana et al. 2009c). Une évaluation récente du stock de requins bleus dans les eaux canadiennes (SCCS resdocs – 2004/069) est maintenant disponible. La CICTA (l’organisme responsable de la gestion des grands poissons pélagiques dans l’océan Atlantique) a effectué une évaluation préliminaire du stock (rapport de la CICTA) pour les requins bleus dans tout l’Atlantique Nord, mais les résultats étaient équivoques. Le COSEPAC a examiné la situation du requin bleu au Canada en 2006 et a noté qu’il était préoccupant, mais qu’il ne nécessitait pas de protection spéciale.

Caractéristiques distinctives

• Long corps élancé
• Couleur bleu foncé sur le dessus, couleur bleu vif sur les côtés et blanc en dessous
• Très longues nageoires pectorales
• Membrane nictitante au-dessus de l’œil

Préoccupations relatives à la pêche et à la conservation

Au large de la côte ouest du Canada, il n’existe actuellement aucune pêche commerciale ou sportive ciblée pour les requins bleus. Ils peuvent être capturés accidentellement dans les pêches à la palangre ou au chalut. Au large de la côte est du Canada, les requins bleus sont la cible de la pêche sportive, principalement dans le cadre de derbys annuels. Dans le monde entier, ils sont généralement capturés à la palangre pélagique, mais aussi à la ligne, au chalut pélagique et même au chalut de fond près des côtes. Les requins bleus sont des prises accessoires très courantes dans les pêches à la palangre et au filet dérivant en haute mer. Comme il ne s’agit pas d’un requin de grande valeur, les taux de rejets non déclarés sont probablement élevés et, en général, seuls les ailerons sont prélevés. Cependant, certains pays consomment volontiers des requins bleus, comme l’Espagne, le Brésil, l’Italie et la France. Les requins bleus sont utilisés frais, fumés et salés séchés pour la consommation humaine ; les peaux sont utilisées pour le cuir ; les ailerons pour la base de la soupe aux ailerons de requin ; et aussi pour la farine de poisson et l’huile de foie.

Il n’existe pas de statistiques fiables sur les captures (dirigées ou accidentelles) de requins bleus dans le monde, ce qui rend difficile la compréhension de l’impact des pêches sur les stocks. Les captures ont été estimées à environ six millions de pièces par an. La grande abondance et la répartition mondiale de cette espèce offrent une protection relative contre l’extinction. Toutefois, certains stocks discrets pourraient être menacés à l’avenir si les prises accessoires dans les pêcheries en haute mer ne font pas l’objet d’une surveillance et d’un contrôle stricts. La liste rouge de l’UICN classe le requin bleu comme une espèce à risque faible/quasi menacée au niveau mondial.

Référence

Compagno, Leonard J. V. 1984. Requins du monde : Un catalogue annoté et illustré des espèces de requins connues à ce jour. Partie 2 – Carcharhiniformes. Catalogue des espèces de la FAO Vol.4. pp. 521-524. Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture.

Département des pêches et de l’aquaculture de la FAO. 2008. Fiches d’information sur les espèces : Prionace glauca. Téléchargé le 06 mars 2008.

Ferrari, Andrea, et Ferrari, Antonella. 2002. Les requins : un guide Firefly. Firefly Books Ltd, Toronto.

Les requins : un guide pour Firefly.