Note de la rédaction : Les deux étudiants utilisateurs de Ritaline cités dans cet article ont obtenu l’anonymat pour leur protection. Leurs noms ont été modifiés.
« C’est simple », dit Joe.
Ecrasez la pilule, sniffez-la avec un billet d’un dollar roulé – et attendez environ cinq minutes pour que les choses commencent à se produire.
Instructions pour sniffer de la cocaïne ?
Non, Joe décrit comment il sniffe la Ritaline.
Joe, un junior de 21 ans à l’Université qui n’a parlé que sous couvert d’anonymat, fait partie des étudiants qui consomment du Ritalin en si grand nombre que la Drug Enforcement Administration (DEA) le classe désormais parmi les « drogues préoccupantes ».
Le Ritalin, nom de marque du méthylphénidate, est le médicament d’ordonnance le plus utilisé pour traiter les troubles de l’attention.
Il produit un léger effet stimulant lorsqu’il est pris aux doses prescrites, selon un rapport du professeur William Bailey de l’université de l’Indiana, mais il peut aussi « créer de puissants effets stimulants et de graves risques pour la santé lorsqu’il est écrasé puis sniffé comme la cocaïne, ou injecté comme l’héroïne. »
Joe a dit qu’il a sniffé du Ritalin environ 14 fois parce que « parfois, vous ne voulez tout simplement pas arrêter de faire la fête. »
Il a dit qu’on lui a prescrit du Ritalin pendant sa deuxième année de lycée, mais qu’on lui a rapidement retiré le médicament parce que sa mère craignait qu’il commence à en abuser. Près de cinq ans plus tard, Joe a commencé à sniffer du Ritalin avec des amis.
La définition du Ritalin par la DEA, telle qu’elle figure sur son site Web, est « un stimulant de l’annexe II qui produit des effets pharmacologiques similaires à ceux de la cocaïne et de l’amphétamine. »
A part le rush qu’il produit lorsqu’il est utilisé de manière inappropriée, il provoque également « une suppression de l’appétit, un état d’éveil et une augmentation de la concentration/attention (pour les longues nuits d’étude) », selon le site Web.
Joe n’est pas le seul étudiant qui utilise le Ritalin pour se défoncer.
Jane est une étudiante de 22 ans en dernière année à l’Université. Elle dit avoir, elle aussi, sniffé du Ritalin.
« La plupart des gens de notre âge l’utilisent à des fins sociales, pour rester debout plus longtemps ou pour boire plus longtemps », dit-elle.
Cette tendance croissante ne se retrouve pas seulement chez les étudiants universitaires.
« C’est une drogue largement utilisée dans les rues », a déclaré Martin Wuttke, directeur clinique de l’Institut du bien-être familial à Atlanta. « Quand il entre dans le marché noir, il devient dangereux. »
Dans la région d’Athens-Clarke County, c’est exactement ce qui se passe.
Au cours des sept derniers mois, le Ritalin a été volé à la fois à la Coile Middle School de Winterville et à la Whit Davis Elementary School dans le sud-est de Clarke County.
Un total de 690 comprimés de Ritalin ont été volés dans l’armoire à pharmacie verrouillée de Coile Middle School lors de trois vols différents, et 100 comprimés ont été volés à Whit Davis Elementary, selon l’Athens Banner-Herald et le Daily News.
La DEA a déclaré sur son site Web que les pilules de type Ritalin sont l’un des médicaments d’ordonnance les plus couramment volés.
« Les pilules volées le week-end dernier — qui peuvent être achetées sur ordonnance pour environ 400 $ — ont une valeur marchande d’environ 4 000 $ », a déclaré la police à l’Athens Banner-Herald and Daily News dans un article du 21 février.
Le prix de la rue de la police équivaut à 10 $ par pilule, mais selon Joe, il peut acheter du Ritalin à Athènes pour environ 3 à 5 $ par pilule. Parfois, il l’obtient gratuitement lorsque des amis ont des ordonnances.
Alors, pourquoi la prise de ce médicament est-elle toujours légale ?
L’interdiction n’est pas la solution, selon Flynn Warren, professeur associé clinique au Collège de pharmacie de l’Université.
« L’abus de Ritalin est mauvais », a-t-il dit. « Mais cela ne signifie pas qu’il faut l’enlever à ceux qui en bénéficient. »
Le Ritalin fonctionne en raison du besoin du corps d’être en équilibre, a déclaré Warren.
Le corps ralentit en raison de l’effet d’accélération du médicament, a-t-il dit.
Mais, a-t-il dit, cela ne se produit que lorsqu’il est pris correctement. Lorsque le Ritalin est sniffé ou injecté, il augmente le rythme cardiaque et la pression artérielle et est capable de créer une dépendance, a déclaré Warren.
« Tant que les gens sont aidés, il faut le rendre disponible », a-t-il dit. « Tout a un risque pour le bénéfice qu’il vous donne. »
Bien que les gens soient conscients des effets secondaires d’une mauvaise prise de Ritaline, l’habitude sera difficile à perdre pour certains utilisateurs.
« Est-ce que je snifferai encore de la Ritaline ? ». a demandé Joe. « Je le ferai probablement. »
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