Valeur universelle exceptionnelle
Synthèse succincte
Les rizières en terrasses des cordillères philippines sont un exemple exceptionnel de paysage culturel évolué et vivant dont on peut retrouver la trace il y a deux millénaires dans les Philippines précoloniales. Les terrasses sont situées dans les zones reculées de la chaîne de montagnes de la Cordillère philippine, sur l’île septentrionale de Luzon, dans l’archipel des Philippines. Alors que les terrasses historiques couvrent une vaste zone, le bien inscrit se compose de cinq groupes de terrasses les plus intactes et les plus impressionnantes, situées dans quatre municipalités. Elles sont toutes issues de l’ethnie Ifugao, une communauté minoritaire qui occupe ces montagnes depuis des milliers d’années.
Les cinq grappes inscrites sont : (i) la grappe de terrasses de Nagacadan dans la municipalité de Kiangan, une grappe de terrasses de riz qui se manifeste par deux rangées ascendantes distinctes de terrasses coupées en deux par une rivière ; (ii) la grappe de terrasses de Hungduan qui émerge de manière unique en une toile d’araignée ; (iii) le cluster de terrasses central de Mayoyao qui se caractérise par des terrasses entrecoupées de bale (maisons) et d’alang (greniers) d’agriculteurs traditionnels ; (iv) le cluster de terrasses de Bangaan dans la municipalité de Banaue qui a pour toile de fond un village traditionnel Ifugao typique ; et (v) le cluster de terrasses de Batad de la municipalité de Banaue qui est niché dans des terrasses semi-circulaires en forme d’amphithéâtre avec un village à sa base.
Les rizières en terrasses d’Ifugao incarnent le mélange absolu de l’environnement physique, socioculturel, économique, religieux et politique. En effet, c’est un paysage culturel vivant d’une beauté inégalée.
Les rizières en terrasses d’Ifugao sont la contribution inestimable des ancêtres philippins à l’humanité. Construites il y a 2000 ans et transmises de génération en génération, les rizières en terrasses d’Ifugao représentent une illustration durable d’une civilisation ancienne qui a surmonté les divers défis et revers posés par la modernisation.
Parvenant à une altitude plus élevée et étant construites sur des pentes plus raides que de nombreuses autres terrasses, le complexe Ifugao de murs en pierre ou en terre et le découpage minutieux des contours naturels des collines et des montagnes pour créer des champs d’étangs en terrasses, couplé au développement de systèmes d’irrigation complexes, récoltant l’eau des forêts du sommet des montagnes, et à un système agricole élaboré, reflètent une maîtrise de l’ingénierie qui est appréciée jusqu’à aujourd’hui.
Les terrasses illustrent une persistance des traditions culturelles ainsi qu’une continuité et une endurance remarquables, puisque les preuves archéologiques révèlent que cette technique est utilisée dans la région depuis 2000 ans pratiquement sans changement. Elles offrent de nombreuses leçons à appliquer dans des environnements similaires ailleurs.
L’entretien des rizières en terrasses vivantes reflète une approche essentiellement coopérative de l’ensemble de la communauté qui repose sur une connaissance détaillée de la riche diversité des ressources biologiques existant dans l’agro-écosystème d’Ifugao, un système annuel finement réglé respectant les cycles lunaires, le zonage et la planification, la conservation extensive des sols, la maîtrise d’un régime de lutte contre les parasites des plus complexes basé sur le traitement d’une variété d’herbes, accompagné de rituels religieux.
Critère (iii) : Les rizières en terrasses sont un témoignage spectaculaire du système durable et essentiellement communautaire de production de riz d’une communauté, basé sur la récolte de l’eau au sommet des montagnes recouvertes de forêts et la création de terrasses et de bassins en pierre, un système qui a survécu pendant deux millénaires.
Critère (iv) : Les rizières en terrasses sont un mémorial de l’histoire et du travail de plus de mille générations de petits agriculteurs qui, travaillant ensemble en tant que communauté, ont créé un paysage basé sur une utilisation délicate et durable des ressources naturelles.
Critère (v) : Les rizières en terrasses sont un exemple exceptionnel d’utilisation des terres résultant d’une interaction harmonieuse entre l’homme et son environnement qui a produit un paysage en terrasses escarpées d’une grande beauté esthétique, aujourd’hui vulnérable aux changements sociaux et économiques.
Intégrité
Alors que les cartes du bien doivent encore être préparées et les limites délimitées, tous les attributs importants des rizières en terrasses comprenant les rizières en terrasses, les villages traditionnels et les forêts qui constituent son bassin versant sont présents dans les cinq groupes inscrits. Bien que les limites traditionnellement définies pour les terrasses avec la zone tampon de forêts privées aient fourni un certain niveau de protection, la définition des limites précises des zones protégées et la préparation et la mise en œuvre de plans d’utilisation des terres et de zonage communautaires (CBLUZP) sont essentielles pour garantir le maintien des conditions d’intégrité.
Les grappes de terrasses inscrites continuent d’être travaillées et entretenues de manière traditionnelle, bien que d’autres terrasses voisines aient été abandonnées ou soient temporairement tombées en désuétude en raison des changements climatiques et pluviométriques dans le bassin versant montagneux des terrasses. Dans certains villages, la christianisation dans les années 1950 a affecté l’exécution des pratiques et des rituels tribaux qui étaient essentiels pour maintenir l’engagement humain qui équilibre la nature et l’homme dans le paysage ; aujourd’hui, les pratiques tribales coexistent avec le christianisme. Cependant, le paysage en terrasses est très vulnérable car l’équilibre social qui existait dans les rizières en terrasses depuis deux millénaires est profondément menacé par les changements technologiques et évolutifs. Les processus de migration des campagnes vers les villes limitent la main-d’œuvre agricole nécessaire à l’entretien de la vaste superficie des terrasses et le changement climatique a récemment empiété sur le bien, entraînant l’assèchement des cours d’eau, tandis que des tremblements de terre massifs ont modifié l’emplacement des sources d’eau et provoqué le déplacement des barrages des terrasses et le détournement des systèmes de distribution d’eau.
Ces facteurs posent des défis importants qui pourraient être relevés par la mise en œuvre soutenue d’actions de conservation et de gestion.
Authenticité
Les rizières en terrasses des cordillères des Philippines sont authentiques par leur forme, leur caractère et leur fonction, résultat direct d’un régime vieux de 2000 ans et maintenu en permanence qui équilibre les facteurs climatiques, géographiques, écologiques, agronomiques, ethnographiques, religieux, sociaux, économiques, politiques et autres. Grâce à des pratiques rituelles, des chants et des symboles qui mettent l’accent sur l’équilibre écologique, la communauté Ifugao a maintenu l’intégrité du système de gestion traditionnel des terrasses au cours de cette longue période, garantissant ainsi l’authenticité de l’ingénierie paysagère originale et de l’agriculture traditionnelle du riz humide. Une fois cet équilibre perturbé, l’ensemble du système commence à s’effondrer, mais tant qu’ils fonctionnent tous ensemble harmonieusement, comme ils l’ont fait pendant deux millénaires, l’authenticité est totale.
Etant un paysage culturel vivant, les changements évolutifs affinent et adaptent continuellement la réponse culturelle des propriétaires et des habitants des terrasses en fonction des conditions climatiques, sociales, politiques et économiques changeantes. Cependant, le fait que la communauté Ifugao continue d’occuper, d’utiliser et d’entretenir ses terres ancestrales de la manière traditionnelle séculaire garantit l’appréciation et la prise de conscience de la valeur durable de ces pratiques traditionnelles qui continuent à les faire vivre.
Néanmoins, la réduction de la main-d’œuvre et d’autres facteurs sociaux et environnementaux, y compris les changements dans la gestion des forêts du bassin versant, rendent ce système traditionnel et donc l’équilibre global très vulnérables et nécessitent une gestion et une conservation soutenues.
Exigences en matière de protection et de gestion
Les rizières en terrasses des cordillères des Philippines ont été déclarées trésors nationaux dans les décrets présidentiels 260:1973 et 1505:1978. Les terrasses sont de même protégées par la loi de la République n° 10066:2010, prévoyant la protection et la conservation du patrimoine culturel national.
Les terrasses sont protégées et gérées depuis longtemps par les traditions ancestrales de gestion de l’utilisation des terres de la communauté autochtone Ifugao. Les terrasses individuelles sont des propriétés privées et protégées par des droits ancestraux, des lois tribales et des pratiques traditionnelles. L’entretien des rizières en terrasses vivantes reflète une approche essentiellement coopérative de l’ensemble de la communauté qui repose sur une connaissance détaillée de la riche diversité des ressources biologiques existant dans l’agro-écosystème Ifugao, un système annuel finement réglé respectant les cycles lunaires, le zonage et la planification, la conservation extensive des sols et la maîtrise d’un régime de lutte contre les parasites des plus complexes basé sur le traitement d’une variété d’herbes, accompagné de rituels religieux.
La Commission des terrasses de lfugao, commission présidentielle mandatée pour préserver les rizières en terrasses, a été créée en février 1994. Au moment de l’inscription, un plan directeur de 6 ans a été établi, qui a ensuite été étendu pour couvrir une période de 10 ans. Actuellement, les Rice Terraces sont gérées par le gouvernement provincial d’Ifugao et la Commission nationale pour la culture et les arts. Un plan directeur des Rizières en terrasses couvre de manière exhaustive la gestion, la conservation et les questions socio-économiques.
Les tentatives passées de conserver les économies des terrasses ont été faites de manière sporadique, axées sur des tentatives singulières qui ont eu très peu d’impact positif. Cependant, les efforts en cours du gouvernement visant à améliorer les conditions économiques de la population par le biais de ses divers programmes socio-économiques sont porteurs d’espoir et encourageants.
Les menaces et les préoccupations identifiées lorsque le bien a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril en 2001 sont maintenant traitées consciencieusement et systématiquement grâce aux efforts étendus par le gouvernement provincial et les agences nationales concernées. Cela permettra d’achever les mesures correctives qui constituent le retrait du bien de la Liste du patrimoine mondial en péril. Des programmes ont été établis pour assurer la restauration et la conservation du paysage par la documentation et la réhabilitation physique continue des zones détériorées, y compris la renaissance des pratiques traditionnelles qui abordent la dégénérescence culturelle.
Comme les défis de conservation et de gestion persistent dans les rizières en terrasses étant un paysage culturel vivant, des efforts soutenus devront être menés par le gouvernement et les agences nationales concernées pour assurer sa durabilité et sa conservation à long terme. Cela comprendra la promulgation de politiques et de lois gouvernementales nationales pour la préservation des ressources naturelles, l’adoption de lignes directrices pour la conservation et pour les procédures d’évaluation de l’impact environnemental et des infrastructures pour la mise en œuvre de grands projets. Les agences de gestion aux niveaux provincial et municipal devraient être fonctionnelles et dotées de ressources adéquates, et coordonner le travail avec les organisations de propriétaires de rizières en terrasses.
La fierté du lieu et de la culture, y compris l’engagement à long terme de ses parties prenantes autochtones Ifugao, doit assurer la durabilité et la conservation de ce paysage culturel vivant au fil du temps.