La tachycardie ventriculaire (TV) sans pouls doit être traitée de la même manière que la fibrillation ventriculaire (FV) et donc la défibrillation doit être effectuée immédiatement. Actuellement, la plupart des défibrillateurs sont dotés d’une forme d’onde biphasique, utilisant des énergies plus faibles (120-150 Joules selon la forme d’onde spécifique utilisée) par rapport à la défibrillation à forme d’onde monophasique avec une série de chocs empilés augmentant progressivement l’énergie, commençant à 200 et finissant à 360 Joules. Les compressions thoraciques doivent également être immédiatement mises en œuvre si l’accès à un défibrillateur est retardé. La gestion des voies respiratoires, y compris la ventilation par masque de poche suivie de l’intubation endotrachéale, doit être effectuée simultanément pendant cette période. La gestion des voies aériennes et l’intubation ne doivent cependant pas retarder le traitement par défibrillation. Si la circulation spontanée ne revient pas après une défibrillation initiale, suivie de compressions thoraciques, une deuxième défibrillation est administrée et les interventions pharmacologiques doivent commencer.
L’épinéphrine 1 mg est administrée par voie intraveineuse, suivie de 2 minutes de compressions thoraciques pour permettre au médicament d’accéder à la circulation. Les avantages de l’épinéphrine comprennent l’amélioration du flux sanguin cérébral et myocardique, la vasoconstriction et l’augmentation des pressions de perfusion aortiques et coronaires de pointe. L’épinéphrine peut être réadministrée toutes les 3 à 5 minutes tant que l’arrêt cardiaque se poursuit. Si l’accès intraveineux est limité ou absent, l’épinéphrine peut être administrée par sonde endotrachéale à une dose de 2 à 2,5 fois celle de la dose intraveineuse.
La vasopressine a été ajoutée aux options de traitement de la TV/FV sans pouls en raison de sa capacité à améliorer la perfusion des organes vitaux pendant l’arrêt cardiaque. La vasopressine agit en stimulant directement les récepteurs V1 sur les muscles lisses, produisant ainsi une constriction conduisant à des améliorations de la pression de perfusion coronaire. La vasopressine a une demi-vie plus longue que l’épinéphrine et, à ce titre, une dose unique de 40 unités est administrée pendant les efforts de réanimation.
Si la TV sans pouls ou la FV persistent, des médicaments antiarythmiques peuvent être envisagés. Il s’agit notamment de la lidocaïne et de l’amiodarone. L’amiodarone est préférée en dose de 300 mg et provoque une prolongation des potentiels d’action cardiaques et de la période réfractaire. Le bicarbonate de sodium peut être envisagé en cas d’acidose métabolique, de surdosage d’antidépresseurs tricycliques ou d’hyperkaliémie. Il n’y a pas de bénéfice positif de l’utilisation du bicarbonate de sodium et en fait, il peut aggraver l’acidose par son rôle dans la production de dioxyde de carbone et l’augmentation de l’osmolalité du plasma.