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Par Tom Burden, Dernière mise à jour 3/20/2019

Quand ils sont nécessaires

De nombreux bateaux remorquables, en particulier les bateaux à moteur et les petits voiliers à quille, sont lourds et constituent un défi pour les freins de votre véhicule de remorquage. En descendant une côte avec une remorque lourde qui pousse votre voiture, votre VUS ou votre camion, le système de freinage de votre véhicule peut facilement être surpuissant. Votre distance d’arrêt peut devenir excessive, vos freins peuvent surchauffer et vous pouvez commencer à faire des embardées d’un côté à l’autre, ce qui vous met en danger, ainsi que vos passagers, votre bateau et les autres automobilistes.

Les freins des remorques sont requis au-dessus de certaines limites de poids par des lois qui varient d’un État à l’autre. Consultez une section du Digest of Motor Laws de l’American Automobile Association, ou vérifiez auprès du Department of Motor Vehicles de votre État, pour déterminer les exigences dans votre État.

Ajouter des freins à votre remorque

Des freins peuvent être ajoutés à un essieu qui n’en a pas si l’essieu a des brides de frein soudées à l’essieu. Ces brides sont des plaques métalliques avec quatre trous pour les freins de 10 pouces et cinq trous pour les freins de 12 pouces. Selon Tie Down Engineering, il n’est pas conseillé d’essayer de les souder. Les brides de frein doivent être droites et à 90° par rapport à l’axe. Si elles ne sont pas « d’équerre » par rapport à la broche, les freins ne se centreront pas correctement dans le moyeu de frein ou le rotor, ce qui créera des problèmes d’usure.

Comment fonctionnent les freins de la remorque

Si votre remorque est équipée de freins de surpression hydrauliques, les freins sont activés par l’actionneur/coupleur de surpression situé à l’extrémité avant de la flèche de la remorque. Lorsque votre véhicule de remorquage s’arrête, la remorque pousse dans le véhicule de remorquage, comprimant le maître-cylindre qui est situé à l’intérieur de l’actionneur, forçant le fluide vers les freins à tambour ou à disque. À l’intérieur de chaque frein se trouve un cylindre de roue qui se dilate avec la poussée du liquide de frein, poussant le sabot de frein contre l’intérieur du tambour ou comprimant l’étrier serré sur le disque.

Les freins de surpression sont entièrement autonomes dans la remorque et ne nécessitent aucune connexion électrique ou hydraulique à la voiture. Les freins de surpression sont un système passif, qui n’agit qu’après que la voiture a commencé à ralentir. Il en résulte une fraction de seconde de retard pendant laquelle la charge de la remorque pousse la voiture, ce qui nécessite une distance plus longue pour arrêter votre engin.

Les systèmes de freinage électrique sont contrôlés par la pression de la pédale de frein de la voiture et nécessitent un contrôleur de frein électrique dans votre voiture. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, les feux de freinage s’allument et la tension est envoyée simultanément aux actionneurs électromagnétiques de la remorque, engageant les freins. La remorque freine toujours en premier, et cette action positive des freins est plus sûre pour la conduite en descente et les arrêts rapides.

Cependant, peu de remorques de bateau sont équipées de freins électriques, mais ils sont utilisés sur de nombreuses remorques de VR et utilitaires. Les systèmes de qualité VR, avec des composants peints de qualité automobile, ne sont pas prévus pour être immergés, surtout dans l’eau salée. Submerger une paire d’actionneurs électromagnétiques et leur câblage est généralement considéré avec la méfiance qui se manifeste chaque fois que l’on mélange de l’eau et de l’électricité. Tie Down Engineering ne recommande pas leurs freins électriques pour les applications marines.

Système de freinage d’urgence : La loi fédérale exige que toutes les remorques équipées de freins soient dotées d’un système qui applique automatiquement les freins si la remorque se détache du véhicule tracteur. Les systèmes de freinage d’urgence utilisent un câble ou une chaîne mécanique relié au véhicule de remorquage qui active le maître-cylindre. Les systèmes de freinage électrique utilisent un activateur alimenté par une batterie qui met sous tension les électro-aimants dans les roues. Ces kits comprennent souvent une batterie et un chargeur, un interrupteur d’urgence et un boîtier de batterie dans un seul emballage.

Que rechercher

Freins à disque ou à tambour : Les freins de remorque sont soit des freins à disque, soit des freins à tambour. Les freins à disque peuvent remplacer la plupart des systèmes à tambour avec un minimum de modifications et offrent les avantages suivants par rapport aux freins à tambour :

• Meilleure résistance à l’évanouissement lors de la descente d’un col de montagne ou dans la circulation par à-coups
• Auto-réglage
• Plus grande puissance d’arrêt
• Auto-nettoyage et moins d’entretien
• Les freins à disque sont plus efficaces que les freins à tambour.nettoyage et entretien réduit
• Moins de pièces mobiles
• Facile à inspecter visuellement sans retirer les composants

Les freins à disque nécessitent une pression statique de la conduite de frein plus élevée pour fonctionner que les freins à tambour, qui commencent à saisir à une pression plus faible. Les freins à tambour sont plus efficaces pour les bateaux plus légers.

Options de freins pour reculer

Les freins à tambour existent en deux styles, Uni-Servo et Free Backing.
Les freins Uni-Servo, avec un cylindre de roue à tige de poussée unique, conservent environ 20 % de leur capacité de freinage en marche arrière. Ils doivent être connectés à un solénoïde de verrouillage de la marche arrière pour reculer sur une pente ou sur un sol mou.

Les freins Free Backing ont une conception unique qui éloigne le sabot de frein avant du tambour lors de la marche arrière. Cela permet à la remorque de rouler librement lorsqu’elle recule, mais ils n’ont aucune puissance de freinage, de sorte que les freins de votre véhicule de remorquage portent toute la charge.

Inverser le commutateur de solénoïde de verrouillage : Les freins à disque conservent 100 % de leur force de freinage dans les deux sens et nécessitent un interrupteur à solénoïde de verrouillage en marche arrière pour les désengager lors d’une marche arrière. Les interrupteurs à solénoïde, comme les freins à tambour Free Backing, rendent votre remorque sans freins lorsque vous reculez sur une pente ou une rampe.

Préoccupations d’achat supplémentaires

Rotors ventilés : Les freins fonctionnent en utilisant la friction. La friction crée de la chaleur. Les rotors de frein à disque ventilés ont une conception de cage creuse qui permet à l’air de pénétrer à l’intérieur pour maintenir le système en fonctionnement plus frais.

Résistance à la corrosion : Les systèmes de freinage corrodés sont sujets à des défaillances. Si vous devez immerger votre remorque dans l’eau salée pour mettre votre bateau à l’eau, assurez-vous que vos freins sont des systèmes galvanisés ou en acier inoxydable résistants à la corrosion. Des kits de systèmes de rinçage peu coûteux prolongent la durée de vie de vos freins à tambour.

Conseils d’entretien

Rincez soigneusement le système de freinage à l’eau douce après avoir mis votre bateau à l’eau. Les systèmes de rinçage à l’eau douce qui se fixent à votre tuyau d’arrosage sont le moyen le plus simple de garder votre système propre. Chez West Marine, nous proposons également Salt-Away, un traitement anti-sel en flacon pulvérisateur pour le rinçage des moteurs hors-bord, qui fonctionne également bien pour prévenir la corrosion des freins de remorque. Si vous êtes confiant, enclin à la mécanique et que vous avez une certaine familiarité avec les systèmes hydrauliques (purge des lignes, par exemple), la mise à niveau ou le remplacement des composants de freinage peut être un projet de basse-cour pour vous.

• Les freins à tambour doivent être réglés périodiquement, annuellement ou tous les 3 000 à 5 000 milles. L’un des avantages des freins à disque est que vous n’avez pas besoin de les régler.
• Lubrifiez régulièrement les goupilles des étriers.
• Vérifiez les niveaux de liquide avant chaque voyage. Vérifiez s’il y a des fuites dans le maître-cylindre, les cylindres de roue ou les connexions dans la tubulure si les niveaux de liquide baissent.
• Vérifiez l’usure des plaquettes et des segments tous les 3 000 à 5 000 milles.
• Lubrifiez annuellement les pièces mobiles du coupleur de frein.
• Sur les freins électriques, vérifiez les contacts entre le véhicule tracteur et la remorque.