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Qu’est-ce que la salmonelle ?
La salmonelle est un type de bactérie. Il existe plusieurs types de Salmonella. Le type responsable de la plupart des infections chez l’homme est porté par les poulets, les vaches et les reptiles (comme les tortues, les lézards et les iguanes).
Qu’est-ce qu’une infection à Salmonella ?
L’infection à Salmonella, ou salmonellose, est une maladie d’origine alimentaire causée par la bactérie Salmonella. La plupart des infections sont contractées par des aliments contaminés (généralement du bœuf, de la volaille, des œufs ou du lait).
Quels sont les signes et symptômes de la salmonellose ?
Une infection à Salmonella provoque généralement les symptômes suivants :
- nausées et vomissements
- crampes abdominales
- diarrhée (parfois sanglante)
- fièvre
- maux de tête
Les infections à Salmonella disparaissent généralement sans traitement médical.
Comment attrape-t-on les infections à Salmonella ?
La bactérie Salmonella se trouve généralement dans les matières fécales (caca) de certains animaux, notamment les reptiles. Les personnes qui gardent ces animaux comme animaux de compagnie peuvent contracter une salmonellose si elles manipulent des reptiles et que des bactéries provenant de leurs excréments se retrouvent sur leurs mains.
Les personnes peuvent également contracter une infection à Salmonella en mangeant des aliments contaminés par les excréments d’animaux infectés. Cela peut se produire lorsque des aliments tels que le bœuf, la volaille ou les œufs ne sont pas suffisamment cuits. Les fruits et légumes peuvent également être contaminés par des matières fécales qui s’infiltrent dans le sol ou l’eau où ils ont poussé.
Les infections à Salmonella sont-elles contagieuses ?
Oui. Les personnes atteintes de salmonellose peuvent transmettre l’infection plusieurs jours à plusieurs semaines après avoir été infectées par la bactérie, même si leurs symptômes ont disparu ou si elles ont été traitées par des antibiotiques.
Qui est exposé au risque de salmonellose ?
Toutes les personnes qui ingèrent la bactérie Salmonella ne tombent pas malades. Les enfants, en particulier les nourrissons, sont les plus susceptibles de contracter une salmonellose.
Les personnes les plus à risque de développer des complications liées à la salmonellose sont celles qui :
- sont très jeunes, en particulier les nourrissons
- ont des problèmes avec leur système immunitaire (comme les personnes qui ont été infectées par le VIH)
- sont sous traitement anticancéreux ou sous des médicaments qui affectent le système immunitaire
- souffrent de… drépanocytose
- ne pas avoir de rate et avoir une rate qui fonctionne mal
- prendre des médicaments pour supprimer les sécrétions acides de l’estomac
- Cuisez soigneusement les aliments. La bactérie Salmonella se trouve souvent dans les produits animaux et peut être tuée par la chaleur lors de la cuisson. Ne servez pas les œufs, le veau, la volaille ou les œufs crus ou insuffisamment cuits. L’utilisation du micro-ondes n’est pas un moyen fiable pour tuer les bactéries.
- Manipuler les œufs avec précaution. Comme la bactérie Salmonella peut contaminer même les œufs de catégorie A intacts et désinfectés, faites-les cuire à fond et évitez de préparer des œufs pochés ou coulants (à jaune coulant).
- Évitez les aliments qui peuvent contenir des ingrédients crus. La sauce pour salade César, le dessert italien tiramisu, la glace maison, la mousse au chocolat, le lait de poule, la pâte à biscuits et le glaçage peuvent contenir des œufs crus. Les œufs et les jus non pasteurisés peuvent également être contaminés par la bactérie Salmonella.
- Gardez les comptoirs et les autres surfaces où vous cuisinez propres. Conservez les aliments non cuits à l’écart des aliments cuits et prêts à être consommés. Lavez soigneusement vos mains, les planches à découper, les comptoirs et les couteaux après avoir manipulé des aliments non cuits.
- Prenez bien soin de vos animaux domestiques. Évitez d’entrer en contact avec les excréments des animaux domestiques de la famille, en particulier les reptiles. Lavez vos mains après avoir touché ou manipulé un animal.
- Ne faites pas la cuisine pour d’autres personnes lorsque vous êtes malade, surtout si vous vomissez ou avez la diarrhée.
- Gardez les aliments bien réfrigérés. Ne laissez pas les aliments cuits hors du réfrigérateur pendant plus de 2 heures (seulement 1 heure les jours de chaleur) et gardez-les au froid dès que possible.
Dans ces groupes à haut risque, la plupart des médecins traiteront l’infection avec des antibiotiques pour éviter qu’elle ne se propage à d’autres parties du corps. Les antibiotiques ne semblent pas aider les personnes en bonne santé qui ont contracté des infections sans gravité, et peuvent en fait allonger la durée pendant laquelle elles seront porteuses de la bactérie.
Comment sont diagnostiquées les infections à Salmonella ?
Comme il existe de nombreuses maladies différentes qui peuvent provoquer des symptômes similaires (tels que nausées, fièvre, crampes et diarrhée), les médecins peuvent demander à leurs patients un échantillon de selles (caca) pour une analyse en laboratoire.
Une infection grave à Salmonella nécessitera des tests supplémentaires pour déterminer quel germe particulier est à l’origine de la maladie et quels antibiotiques peuvent être utilisés pour la traiter.
Comment traite-t-on les infections à Salmonella ?
Si vous êtes atteint de salmonellose et que vous avez un système immunitaire sain, votre médecin peut très bien laisser la maladie se résorber d’elle-même sans vous donner de médicaments.
Si vous avez de la fièvre, il peut être utile de prendre du paracétamol pour faire baisser la fièvre et soulager les crampes. Comme pour toute infection avec diarrhée, il est important de boire beaucoup de liquide pour éviter la déshydratation.
Combien de temps dure une infection à Salmonella ?
Les symptômes de la salmonellose peuvent prendre de 6 à 72 heures pour se manifester après qu’une personne ait ingéré un aliment contenant la bactérie. Chez la plupart des personnes, la maladie dure de 4 à 7 jours après le début des symptômes.
Peut-on prévenir les infections à Salmonella ?
Le fait de se laver soigneusement les mains est un bon moyen de se protéger de la salmonellose. Lavez-vous donc bien et souvent les mains, surtout après être allé aux toilettes et avant de manipuler des aliments.
Voici d’autres moyens de vous protéger contre la salmonellose :