Satrap, gouverneur de province dans l’empire achéménien. La division de l’empire en provinces (satrapies) fut achevée par Darius Ier (règne 522-486 av. J.-C.), qui établit 20 satrapies avec leur tribut annuel.
Les satrapes, nommés par le roi, étaient normalement des membres de la famille royale ou de la noblesse perse, et ils restaient en fonction indéfiniment. En tant que chef de l’administration de sa province, le satrape percevait les impôts et était l’autorité judiciaire suprême ; il était responsable de la sécurité intérieure et levait et entretenait une armée. Pour se prémunir contre les abus de pouvoir, Darius institua un système de contrôle sur le satrape. Les hauts fonctionnaires du satrape et le commandant des troupes de garnison stationnées dans la province étaient directement responsables devant le roi, et des inspections périodiques étaient effectuées par des fonctionnaires royaux. Toutefois, avec l’affaiblissement de l’autorité centrale après le milieu du Ve siècle avant J.-C., les satrapes jouissaient souvent d’une indépendance virtuelle. L’administration satrapale a été conservée par Alexandre III le Grand et ses successeurs.
Le titre de satrape a également été utilisé pour désigner certains chefs Śaka qui ont régné sur des parties du nord et de l’ouest de l’Inde pendant la première moitié du 1er millénaire avant notre ère.