Par Kathleen Wiley, RN, BSN, OCN
Grand Mesa Oncology & Infusion Center
Delta Health
Février 2017 – Peu importe si vous êtes jeune ou vieux, il est bon d’être conscient des signes du cancer. La détection précoce du cancer permet d’obtenir le meilleur pronostic. Le traitement fonctionne mieux lorsque le cancer est petit et ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques ou à d’autres parties de votre corps. Le fait d’être conscient des changements dans votre corps et de communiquer ces informations à votre médecin peut vous sauver la vie. L’American Cancer Society utilise le C-A-U-T-I-O-N pour reconnaître sept signes précoces de cancer :
* Changement des habitudes intestinales ou vésicales. Cela peut signifier une diarrhée ou une constipation qui dure plus de quatre semaines. Informez votre médecin si vous avez des problèmes chroniques de miction douloureuse ou difficile.
* Une plaie qui ne guérit pas. Les taches qui saignent et ne disparaissent pas sont des signes de cancer de la peau.
* Un saignement ou un écoulement inhabituel. La présence de sang dans vos selles n’est pas normale. Le sang dans vos selles peut être rouge vif et pourrait être causé par des hémorroïdes. Les selles peuvent être noires, ce qui signifie que vous pourriez avoir un saignement de l’estomac ou de l’intestin. Les femmes qui saignent entre les règles ou après la ménopause devraient consulter leur gynécologue. Le cancer de l’endomètre fait souvent saigner les femmes à des moments anormaux.
* Épaississement ou bosse dans le sein, le testicule ou ailleurs. Une femme ou un homme doit prévenir son médecin s’il remarque une grosseur dans un sein ou s’il a un écoulement au niveau d’un mamelon. Les hommes peuvent également avoir un cancer du sein, bien que cela soit moins fréquent. Un homme doit parler à son médecin s’il remarque une grosseur, une rougeur ou un changement de taille de ses testicules.
* Indigestion ou difficulté à avaler. Des gaz, une indigestion, des ballonnements ou des douleurs abdominales qui durent plus de quatre semaines ne sont pas normaux. Des difficultés à avaler pourraient signifier un problème dans votre gorge ou votre œsophage.
* Changement évident de la taille, de la couleur, de la forme ou de l’épaisseur d’une verrue, d’un grain de beauté ou d’une plaie buccale. Faites vérifier les grains de beauté, les bosses et les marques inhabituelles ou nouvelles sur votre corps. Vous voulez vous assurer que vous n’avez pas de cancer de la peau.
* Toux tenace ou enrouement. Consultez le médecin si la toux est grave, dure plus de trois semaines ou si vous voyez du sang lorsque vous toussez.
Il existe d’autres signes et symptômes qui pourraient signaler la présence d’un cancer. Une fatigue persistante, de faibles fièvres, des ganglions lymphatiques enflés et des sueurs nocturnes peuvent être des signes avant-coureurs de cancers tels que la maladie de Hodgkin, la leucémie ou le lymphome non hodgkinien. Des maux de tête persistants, une perte de poids inexpliquée et des douleurs chroniques dans les os ou d’autres parties du corps sont autant de symptômes dont vous devez parler à votre médecin. Tous les symptômes énumérés ci-dessus ne sont pas toujours dus au cancer. Il existe de nombreuses maladies courantes qui peuvent causer des problèmes similaires. C’est pourquoi il est bon de parler à votre médecin si vous sentez que vous avez eu des changements dans votre santé.