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Je préfère conduire dans les rues secondaires et, souvent, je me retrouve à suivre une autre voiture de panneau d’arrêt en panneau d’arrêt. Voici un exemple régulier : aux arrêts à quatre voies, la voiture qui me précède s’arrête, puis traverse l’intersection. Pendant qu’elle accélère, je m’arrête sur la ligne. Puis, une autre voiture s’arrête à ma gauche ou à ma droite. Lorsque la voiture qui me précède libère l’intersection, l’autre voiture démarre. Mais je suis arrivé au stop en premier, alors ce n’est pas mon tour ? – Jordan, Toronto

Les arrêts à quatre voies sont censés être comme un Starbucks : premier arrivé, premier servi.

« Si quelqu’un s’arrête clairement et complètement dans la bonne position d’arrêt, cette personne devrait se voir accorder le droit de passer en premier parce que nous sommes des Canadiens et que nous partageons des choses », dit Angelo DiCicco, directeur des opérations au centre de conduite avancée de Jeunes conducteurs du Canada.

Donc, si vous êtes le premier à vous arrêter complètement, vous avez le droit de passage.

Mais si une autre voiture part quand même, peut-être que le conducteur ne vous a pas vu vous arrêter. Ou peut-être qu’il pensait être arrivé le premier. Ou peut-être que c’est un abruti.

Mais une fois que le nez de leur voiture a dépassé la ligne d’arrêt et qu’ils commencent à traverser l’intersection, ils ont la priorité, peu importe qui est vraiment arrivé le premier.

« C’est le véhicule qui entre le premier dans l’intersection qui en prend le contrôle » Ian Law, président et instructeur en chef de l’ILR Car Control School, écrit dans un courriel. « Les autres doivent attendre que ce véhicule dégage l’intersection avant de s’y engager. »

Alors, que se passe-t-il si deux voitures arrivent à l’intersection à peu près en même temps, et que c’est trop serré pour qu’on puisse dire quoi que ce soit ? Vous devez alors céder le passage à la voiture qui se trouve à votre droite.

« Ensuite, vous devez laisser passer la personne qui se trouve à votre droite en premier, et une fois qu’elle est partie, c’est votre tour », explique M. DiCicco. « C’est pourquoi nous appelons cela la priorité de passage et non la priorité de gauche. »

S’il y a plus de deux voitures, alors il faut procéder dans le sens des aiguilles d’une montre jusqu’à ce que chaque voiture ait son tour, ajoute DiCicco.

Deux à s’emmêler ?

Alors, que se passe-t-il si vous arrivez à l’intersection à peu près en même temps que la voiture en face de vous et que vous allez tous les deux tout droit ?

Théoriquement, vous pouvez aller tous les deux tout droit en même temps et la plupart des gens le feront, dit DiCicco.

Il en va de même si vous tournez tous les deux à droite. Si vous tournez tous les deux à gauche, cela peut devenir un peu plus dangereux.

« Vous pouvez le faire, mais il vaut mieux avoir… de très bonnes capacités d’observation et de confiance », dit DiCicco. « Parfois, les gens le font dans leur quartier local. Mais si quelqu’un d’autre coupe par cette partie de la ville, il peut y avoir des problèmes. »

Si vous avez bien la priorité à un arrêt à quatre voies, vous ne devriez pas attendre pour la prendre. Si vous attendez trop longtemps, quelqu’un d’autre prendra votre tour.

« Les gens qui se trouvent à un arrêt à quatre voies pensent que c’est le moment de s’arrêter pour prendre une gorgée de café, et ils ont tort », dit DiCicco.  » Ils abandonnent leur droit de passage et cela perturbe tous les autres. « 

C’est une bonne idée de balayer l’intersection avant même de vous arrêter pour voir qui s’approche et qui devrait passer après. Si c’est votre tour, et que c’est clair une fois que vous y êtes, vous devriez y aller.

« Si vous êtes trop consciencieux, et que vous prenez deux ou trois secondes avant de vous engager, vous rendez en fait la situation plus dangereuse », dit DiCicco. « Les choses s’engorgent, et vous avez des gens frustrés qui prennent la priorité. »

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