La NBA Draft 2018 est à nos portes – elle aura lieu au Barclays Centre de Brooklyn le 21 juin. La loterie de la draft et le Draft Combine ont maintenant eu lieu, nous laissant dans l’attente de ce qui nous attend le 21 juin.
Le système de draft fonctionne dans le but d’équilibrer les règles du jeu entre les équipes. Celles qui sont les moins bien classées au classement auront les meilleures chances de se voir attribuer le choix numéro 1 de la draft, ce qui signifie effectivement la possibilité de recruter le meilleur prospect de la classe de draft. Dans la NBA, 14 équipes participent à la loterie de draft, qui concerne les équipes qui ne se sont pas qualifiées pour les play offs.
Cet article vise à discuter des subtilités du processus de draft en se concentrant spécifiquement sur le draft NBA et à fournir un aperçu du fonctionnement du système. La draft est une caractéristique unique du sport américain mais joue un rôle crucial en accordant aux jeunes athlètes une voie claire pour devenir un athlète professionnel tout en offrant – dans le même temps – aux équipes les plus faibles un premier droit sur le vivier de talents, nivelant ainsi la compétition dans la ligue.
Eligibilité
La NBA négocie avec ses joueurs par le biais d’une Convention Collective de Négociation (« CBA ») sur la façon dont la ligue fonctionnera ainsi qu’en convenant des règles régissant les contrats des joueurs, les salaires, les échanges et la Draft.
Les règles d’éligibilité les plus récentes pour la Draft de la NBA se trouvent à l’article X(1)(b) de la CBA 2017.
Le point de départ pour considérer l’éligibilité est qu’un joueur doit être âgé d’au moins 19 ans au cours de l’année civile de la Draft et, s’il n’est pas considéré comme un joueur international, être à un an de l’école secondaire.
(1) Admissibilité automatique :
Pour être admissible automatiquement, la NBA exige qu’un athlète réponde à l’un des critères suivants :
- Ils ont terminé quatre années de leur éligibilité au collège ; ou
- S’ils ont obtenu leur diplôme d’études secondaires aux États-Unis, mais ne se sont pas inscrits dans un collège, quatre années se sont écoulées depuis l’obtention du diplôme ; ou
- Ils ont signé un contrat avec une équipe de basket-ball professionnelle ne faisant pas partie de la NBA et ont joué sous ce contrat.
Pour qu’un joueur international soit considéré comme automatiquement éligible :
- Ils ont au moins 22 ans pendant l’année civile de la draft ; ou
- Ils ont signé un contrat avec une équipe professionnelle hors NBA mais aux USA, et ont joué sous ce contrat.
(2) Joueur à entrée anticipée :
Aux États-Unis, il est très courant que les athlètes jouent au niveau universitaire pendant un an, puis (à l’âge de 19 ans et à un an de la fin du lycée) entrent dans la draft NBA. C’est ce que l’on appelle le « one and done ». De nombreux prospects choisissent cette voie avant de devenir un joueur professionnel dans la NBA, car ils ne sont pas automatiquement admissibles. Ces athlètes doivent déclarer leur éligibilité au plus tard 60 jours avant la Draft et celle-ci doit être acceptée par la NBA.
(3) Joueurs internationaux :
Pour qu’un joueur fasse partie de cette catégorie, il doit répondre à tous les critères suivants :
- Résider de manière permanente en dehors des États-Unis pendant au moins trois ans avant la draft ;
- Ne s’être jamais inscrit dans un collège ou une université américaine ; et
- Ne pas avoir participé à des compétitions au lycée aux États-Unis.
Pourquoi les joueurs doivent-ils être retirés d’un an du lycée ?
La NBA exigeait auparavant que les athlètes attendent quatre ans après la fin de leurs études secondaires avant d’être repêchés dans la NBA. Une décision historique de la Cour suprême – Haywood v National Basketball Association, 1971 – a statué contre cette exigence.
Ceci a ouvert la porte aux athlètes pour rejoindre la NBA dès la fin du lycée. Parmi les noms très médiatisés qui l’ont fait, citons Moses Malone, Kevin Garnett et Kobe Bryant.
Cependant, la NBA tenait à changer cela car elle estimait que les joueurs devaient avoir l’expérience de jouer contre des adversaires de plus haut niveau avant de rejoindre la NBA (ce qui est généralement obtenu par une expérience universitaire). La convention collective de 2005 entre la ligue et ses joueurs a modifié les règles pour empêcher les diplômés du secondaire d’entrer dans la draft avant un an plus tard.
La loterie de la draft
La NBA attribue à chacune des 14 équipes qui n’ont pas fait les playoffs un nombre de combinaisons à quatre chiffres. Plus votre position au classement est basse, plus vous recevez de combinaisons. Par exemple, la plus mauvaise équipe de cette saison (Phoenix Suns) a reçu 250 combinaisons, tandis que la deuxième place (Memphis Grizzlies) a reçu 199 combinaisons, tandis que l’équipe classée 14e qui a manqué de peu les playoffs (Denver Nuggets) n’a reçu que cinq combinaisons. Cela signifie que l’équipe classée 14e n’a que 0,5 % de chances d’avoir les mêmes combinaisons que celles qui ont été tirées au sort. Il y a au total 1 001 combinaisons possibles.
Une fois que les équipes ont reçu leurs combinaisons, le processus de la loterie peut commencer. 14 balles de ping-pong sont placées à l’intérieur de la machine à loterie et quatre balles sont sélectionnées au hasard. Les balles sont retirées et placées dans l’ordre, révélant la première combinaison à quatre chiffres. L’équipe ayant la combinaison correspondante se verra attribuer le premier choix de draft. Ainsi, plus une équipe a de combinaisons, plus elle a de chances de recevoir le premier choix. Ce processus est répété pour les deuxième et troisième choix. Les autres choix sont attribués en fonction de l’ordre inverse du classement de la saison (sans compter les équipes figurant dans les trois premiers choix). Cette année, les Phoenix Suns ont reçu le premier choix de la draft tandis que les Sacramento Kings et les Atlanta Hawks ont reçu les deuxième et troisième choix, respectivement. Les Sacramento Kings, avec seulement 53 combinaisons de loterie et 5,3 % de chances de recevoir le premier choix, ont très bien fait de recevoir le deuxième choix global de la draft 2018.
Après la loterie, l’ordre des deux tours de 30 choix est complet.
Qu’en est-il si l’équipe qui reçoit le premier choix possède également la combinaison correspondante pour le deuxième ou le troisième choix ?
Une équipe ne peut avoir qu’un seul choix par tour. Dans ce cas, la combinaison de la loterie pour ce choix serait répétée pour s’assurer qu’une « nouvelle » équipe reçoive le choix.
Le Draft Combine
Peu de temps après la loterie, la NBA organise un Combine pour ses prospects de la Draft. Cela implique un certain nombre de tests pour les athlètes pendant que les recruteurs, les entraîneurs et les journalistes de la NBA regardent. Les prospects sont mesurés pour la taille, le poids, le pourcentage de graisse corporelle tout en enregistrant également leur bench press, leur squat, leur verticale, etc. avant de participer à des exercices de basket-ball.
Cela permet aux prospects de montrer leurs meilleures compétences et leurs talents dans la même pièce qu’un certain nombre de membres du personnel de la NBA. Tous les prospects n’y participent pas. Les prospects de haut niveau déclinent parfois leur invitation à participer au Combine s’ils espèrent éviter une blessure ou parce qu’ils estiment qu’ils n’ont rien à prouver. L’année dernière, les trois premiers choix de draft (Markelle Fultz, Lonzo Ball, Jayson Tatum) n’y ont pas assisté.
Un joueur universitaire peut-il assister au Combine mais retourner à l’université par la suite ?
C’est après cette étape du processus qu’un prospect qui s’est déclaré pour la NBA Draft peut se retirer sans perdre son éligibilité à l’université. Au niveau collégial, les joueurs ne peuvent pas être représentés par un agent ni être considérés comme des professionnels. Si un joueur se retire de la draft avant la date limite pour les universités, qui se situe généralement peu après le Combine, il conserve son éligibilité et peut retourner dans son université. L’année dernière, huit joueurs qui ont participé au Combine sont finalement retournés à l’université. Cependant, si un prospect nomme un agent, il perd son éligibilité à l’université.
La nuit de la Draft
Il y a deux tours composés de 30 choix chacun (un choix par équipe) – soit 60 choix au total. Après le premier tour, l’ordre est répété une fois de plus. Les quatorze premiers choix sont déterminés par le processus de loterie, mais après ces trois choix, les autres équipes (qui ont participé aux play-offs) sont placées dans l’ordre inverse de leur bilan de la saison régulière. Ainsi, la meilleure équipe de la saison précédente pioche en dernier par tour.
La Draft va commencer. L’équipe qui a le premier choix a cinq minutes pour faire sa sélection ou pour échanger le choix à une autre équipe qui doit faire sa sélection. Ce processus se poursuit pendant deux tours dans cet ordre prédéterminé.
Que s’est-il passé l’an dernier ?
L’an dernier, les Brooklyn Nets ont eu le pire bilan de la saison et ont donc reçu le plus de combinaisons de loterie (250), suivis des Phoenix Suns (199), des Lakers (156) et des Philadelphia 76ers (119). Les Nets ont reçu le premier choix. Les Lakers ont reçu le deuxième choix et les Sacramento Kings, bien qu’ils n’aient que 28 combinaisons, ont reçu le troisième choix.
Les Brooklyn Nets ont cédé leur premier choix aux Boston Celtics dans le cadre d’un accord commercial historique tandis que les Sacramento Kings ont échangé leur choix aux Philadelphia 76ers.
Quatre jours avant la Draft, les Boston Celtics ont échangé leur choix numéro 1 2017 contre le choix numéro 3 2017 des Philadelphia 76ers ainsi qu’un futur choix de premier tour. Les 76ers ont donc reçu le premier choix, suivis par les Lakers et les Celtics.
Les 76ers ont sélectionné Markelle Fultz tandis que les Lakers ont sélectionné Lonzo Ball et les Celtics ont sélectionné Jayson Tatum.
Les Celtics ont sélectionné Jayson Tatum.