L’infini est une notion qui nous est présentée dans nos cours de mathématiques, et plus tard, nous apprenons que l’infini peut également être utilisé en physique, en philosophie, en sciences sociales, etc. L’infini se caractérise par un nombre d’objets ou de concepts indénombrables qui n’ont pas de limites ou de taille. Ce concept peut être utilisé pour décrire quelque chose d’énorme et d’illimité. Il a été étudié par de nombreux scientifiques et philosophes du monde entier, depuis les premières époques grecque et indienne. À l’écrit, l’infini peut être noté par un signe mathématique spécifique connu sous le nom de symbole de l’infini (∞) créé par John Wallis, un mathématicien anglais qui a vécu et travaillé au 17ème siècle.
Le symbole de l’infini (∞) représente une ligne qui ne se termine jamais. Le signe commun de l’infini, ∞, a été utilisé pour la première fois par Wallis au milieu des années 1650. Il a également introduit le 1/∞ pour désigner un infinitésimal, si petit qu’il ne peut être mesuré. Wallis a écrit sur ce sujet et sur de nombreuses autres questions liées à l’infini dans son livre Treatise on the Conic Sections publié en 1655. Le symbole de l’infini ressemble à une version horizontale du chiffre 8 et il représente le concept d’éternité, d’infini et d’illimité. Certains scientifiques affirment cependant que John Wallis aurait pu prendre la lettre grecque ω comme source pour créer le signe de l’infini.
Dans l’ensemble, il existe trois applications majeures du symbole de l’infini :
- la mathématique
- la physique
- la métaphysique
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