Après toute infection par une bactérie streptocoque du groupe A (comme l’angine streptococcique), un certain nombre de syndromes inflammatoires différents peuvent survenir dans l’organisme. Il s’agit notamment de :
- Fièvre rhumatismale
- Arthrite réactive poststreptococcique
- Glomérulonéphrite poststreptococcique
Ces maladies « post-strep » peuvent affecter des personnes de tous âges, mais sont plus fréquentes chez les enfants et les adolescents. Elles surviennent généralement au moins une semaine après l’infection à streptocoque. Cependant, il n’est pas toujours évident que le patient ait été infecté par un streptocoque, car certaines infections ne provoquent aucun symptôme immédiat et reconnaissable. En fait, les symptômes associés à ces maladies ne sont pas causés par la bactérie streptocoque elle-même, mais plutôt par la réponse du système immunitaire à l’infection antérieure.
Symptômes
- Le rhumatisme articulaire aigu affecte les articulations, la peau, le cœur, les vaisseaux sanguins et le cerveau. Outre la fièvre, il peut provoquer plusieurs autres symptômes, comme l’arthrite (inflammation des articulations), des éruptions cutanées, des nodules sous-cutanés (bosses sous la peau), la chorée (mouvements involontaires des extrémités) et une maladie cardiaque. L’arthrite se déplace généralement d’une articulation à l’autre et peut être très douloureuse.
- L’arthrite réactive post-strep provoque également des douleurs articulaires et un gonflement, mais les patients ne présentent généralement pas de maladie cardiaque ou d’autres symptômes associés au rhumatisme articulaire aigu.
- Les patients atteints de glomérulonéphrite post-strep présentent des changements dans la couleur de leur urine et peuvent avoir un gonflement des pieds ou du visage. Cette maladie est un trouble rénal et nécessite une consultation avec un néphrologue (spécialiste des reins).
Diagnostic
Si le rhumatisme articulaire aigu ou une autre maladie liée au streptocoque est suspecté, le médecin de votre enfant effectuera une culture de gorge et/ou enverra des analyses de sang pour rechercher des preuves d’une infection antérieure au streptocoque. Les analyses de sang peuvent également être utiles pour rechercher des signes généraux d’inflammation ou pour exclure d’autres causes des symptômes. Si une glomérulonéphrite post-strep est suspectée, votre enfant peut être orienté vers un cardiologue pour passer un ECG (électrocardiogramme) et un échocardiogramme, ou vers un néphrologue.
Traitement
Si l’on craint une infection à streptocoque, le patient se verra prescrire des antibiotiques. Généralement, la pénicilline ou l’amoxicilline sont prescrites. Si le patient a des antécédents d’allergies à ces médicaments, une autre classe d’antibiotiques peut être utilisée. Une fois le traitement antibiotique terminé, les enfants atteints de rhumatisme articulaire aigu sont généralement traités par de faibles doses d’antibiotiques jusqu’à l’âge adulte afin d’éviter une réinfection et d’éventuelles lésions cardiaques. L’aspirine et d’autres AINS sont utiles pour les plaintes de douleurs articulaires D’autres médicaments peuvent être nécessaires si d’autres organes sont touchés.
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