Mon neveu est récemment venu me voir et m’a dit : » J’ai un boogie » en tendant son doigt et en agitant devant moi une boule de mucus fraîchement arrachée. Dégueulasse. J’ai immédiatement remédié à la situation en lui tendant un mouchoir et en l’envoyant aux toilettes pour qu’il se lave les mains. Cela vous semble-t-il familier ? Se curer le nez est une habitude très courante chez les enfants. Pour préparer la rédaction de cet article de blogue de RN Remedies®, j’ai eu le plaisir de parler avec Jeffrey Koempel, MD, MBA, chef du service d’oto-rhino-laryngologie pédiatrique à l’hôpital pour enfants de Los Angeles, de ce problème et de certaines façons d’aider votre enfant à ne plus se curer le nez.
Pourquoi les enfants se curent-ils le nez
Votre enfant peut se curer le nez pour de nombreuses raisons. Parfois, c’est pour atténuer la sensation de quelque chose d’inconfortable dans les voies nasales. D’autres fois, il s’agit d’une habitude nerveuse ou d’un geste fait par curiosité ou par ennui. Certains enfants ne se curent pas intentionnellement – c’est une habitude acquise qui est faite inconsciemment. Quelle qu’en soit la cause, ce n’est pas poli.
Le picage de nez est-il vraiment si grave ?
Le picage de nez est-il vraiment si grave ? J’ai demandé au Dr Koempel son avis sur la question. Selon le Dr Koempel, le plus gros problème des enfants qui se curent le nez est la stigmatisation sociale qui y est associée – il ne fait tout simplement pas bon d’être pris avec le doigt dans le nez. Il y a quelques problèmes de santé potentiels associés au fait de se curer le nez, principalement le risque de provoquer des saignements de nez et d’introduire des bactéries dans le nez, mais sa plus grande préoccupation est que se curer le nez n’est tout simplement pas socialement acceptable dans n’importe quelle culture, partout dans le monde.
Pourquoi le mucus nasal (les crottes de nez) existe
Le but du mucus dans le nez de votre enfant est d’aider à lubrifier ses voies nasales et d’empêcher les germes inhalés de passer dans ses poumons. Le nez possède de très petits poils appelés cils qui déplacent ce mucus et les petites particules piégées se dirigent vers l’arrière de la gorge pour être avalées ou hors du nez. Les crottes de nez contiennent généralement des particules de saleté, de poussière, de pollen et de bactéries. Lorsque votre enfant se cure le nez, il irrite la muqueuse nasale interne sensible (peau humide), ce qui peut entraîner des saignements et des croûtes dans le nez. Si votre enfant continue à se curer le nez, il risque d’interférer de manière répétée avec la formation de croûtes et le nez peut devenir très irrité.
En outre, lorsque votre enfant se cure le nez, des bactéries se retrouvent sur son doigt ou sous ses ongles. Si votre enfant est malade, notamment à cause d’un rhume ou d’un autre virus des voies respiratoires supérieures, il est alors facile de transmettre des germes aux autres par le biais de ce mucus. Votre enfant pourrait également se rendre lui-même malade en introduisant dans son corps des bactéries ou des agents viraux qui se trouvent déjà sur ses doigts.
Que faire si votre enfant se cure le nez
Il n’est pas recommandé de gronder votre enfant parce qu’il se cure le nez, mais demandez-lui systématiquement d’utiliser un mouchoir en papier à la place. Traiter ce problème est comme traiter toute autre « mauvaise habitude » avec un renforcement cohérent et positif. Expliquez à votre enfant que ce n’est pas poli de se curer et que c’est quelque chose que les » grands garçons/filles » ne font pas. Parmi les autres conseils, citons :
- Demander à votre enfant de se laver les mains après l’avoir surpris en train de se curer le nez
- Garder les ongles de votre enfant courts pour éviter que les ongles n’irritent l’intérieur du nez ou n’enlèvent les croûtes, ce qui peut entraîner des saignements ou une infection
- Si votre enfant se curait quelque chose de gênant à l’intérieur de son nez, demandez-lui d’aller aux toilettes pour se moucher doucement à la place.
- Lorsque vous êtes en public, créez un « mot code » avec votre enfant que vous pouvez dire pour lui demander gentiment d’arrêter de se curer.
- Placer des mitaines ou des gants sur les mains de votre enfant dans l’intimité de votre maison pour le dissuader de se curer
- Ne mettez pas de sauce piquante, de poudre de chili ou tout autre irritant sur les doigts de votre enfant. Cela peut provoquer une brûlure/douleur intense et une irritation à l’intérieur du nez.
- Gardez le nez de votre enfant humide en utilisant des gouttes salines, un gel nasal lubrifiant ou un humidificateur domestique. Votre enfant peut essayer de ramasser une crotte de nez dure qui pourrait lui causer de l’inconfort.
- Donner à votre enfant quelque chose pour garder ses mains occupées et hors de son nez. Pourquoi ne pas essayer le bricolage, les sports de plein air, etc…
Si vous pensez que votre enfant se cure le nez parce qu’il est nerveux, essayez de trouver la racine du problème et ce qui l’inquiète. Il peut être judicieux de parler avec le pédiatre de votre enfant si vous pensez que votre enfant est anxieux.
Merci au Dr Koempel d’avoir pris le temps de parler avec moi du picage de nez. J’ai définitivement appris une chose ou deux sur la façon de gérer ce problème. J’espère que cet article vous aidera !
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