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Manière de cristalliser

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Talc
Un bloc de talc
Généralités
Catégorie	Minéral
Formule chimique	Mg3Si4O10(OH)2
Identification
Couleur	blanche à gris ou vert
massesfoliées à fibreuses
Système cristallin	masses fibreuses	.	Monoclinique
Clivage	parfait clivage basal	d’une partie du corps.
Dureté sur l’échelle de Mohs	1
Lustre	Comme de la cire ou nacré
Streak	Blanc
Gravité spécifique	2.5-2.8
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Le talc (dérivé du persan via l’arabe talq) est un minéral composé d’hydroxyde de silicate de magnésium. Il est extrêmement doux, avec une sensation grasse. Il est translucide à opaque et possède un éclat nacré. Sa couleur va du blanc au gris ou au vert, et sa strie (couleur de la poudre fine) est blanche.

Ce minéral remplit un certain nombre de rôles utiles. Il est largement connu pour son utilisation dans la poudre pour bébé et les cosmétiques. C’est également un lubrifiant, une charge dans la fabrication du papier, et un composant dans les peintures, les céramiques et les matériaux de toiture. La craie de tailleur et la craie utilisée pour la soudure et le travail des métaux sont souvent composées de talc. C’est également un additif dans certains aliments et produits pharmaceutiques. La pierre à savon, une roche à haute teneur en talc, est une pierre ornementale et est également utilisée pour les comptoirs, les poêles, les éviers et les tableaux électriques.

Formation

Le talc est un minéral métamorphique. Il est produit par le métamorphisme de minéraux magnésiens – comme le pyroxène, l’amphibole ou l’olivine – en présence de dioxyde de carbone et d’eau. Ce processus, appelé carbonatation ou stéatisation du talc, produit une suite de roches connues sous le nom de carbonates de talc.

Le talc se forme principalement par hydratation et carbonatation de la serpentine, via la réaction suivante :

Serpentine + dioxyde de carbone → Talc + magnésite + eau 2 M g 3 S i 2 O 5 ( O H ) 4 + 3 C O 2 → M g 3 S i 4 O 10 ( O H ) 2 + 3 M g C O 3 + 3 H 2 O {\displaystyle 2Mg_{3}Si_{2}O_{5}(OH)_{4}+3CO_{2}{rightarrow Mg_{3}Si_{4}O_{10}(OH)_{2}+3MgCO_{3}+3H_{2}O}

Le talc peut également être formé par une réaction entre la dolomite et la silice :

Dolomite + Silice + Eau → Talc + Calcite + Dioxyde de carbone 3 C a M g ( C O 3 ) 2 + 4 S i O 2 + H 2 O → M g 3 S i 4 O 10 ( O H ) 2 + 3 C a C O 3 + 3 C O 2 {\displaystyle 3CaMg(CO_{3})_{2}+4SiO_{2}+H_{2}O\rightarrow Mg_{3}Si_{4}O_{10}(OH)_{2}+3CaCO_{3}+3CO_{2}}

Une autre réaction qui produit du talc implique la chlorite magnésienne et le quartz dans le métamorphisme des blueschistes et des éclogites :

Chlorite + Quartz → Kyanite + Talc + H2O

Dans la dernière de ces réactions, les proportions de talc et de kyanite dépendent de la teneur en aluminium, la production de kyanite étant favorisée lorsque la roche est plus alumineuse.

Occurrence

Le talc est un minéral commun dans les ceintures métamorphiques qui contiennent des roches ultramafiques, comme la stéatite (une roche à haute teneur en talc), et au sein des terranes métamorphiques whiteschistes et blueschistes. Les exemples privilégiés de whiteschistes comprennent la ceinture métamorphique franciscaine de l’ouest des États-Unis, les Alpes d’Europe occidentale (notamment en Italie), certaines zones du bloc de Musgrave et certains orogènes de collision comme l’Himalaya.

Les ultramafiques carbonatées talquées sont typiques de nombreuses zones des cratons archéens, notamment les ceintures de komatiite du craton Yilgarn en Australie occidentale. On connaît également des ultramafiques à talc-carbonate dans la ceinture de plissement de Lachlan, dans l’est de l’Australie, au Brésil, dans le bouclier guyanais et dans les ceintures ophiolitiques de Turquie, d’Oman et du Moyen-Orient.

Une mine de talc notable et d’importance économique se trouve à Mount Seabrook en Australie occidentale. Elle est formée sur une intrusion ultramafique polydéformée et stratifiée.

Caractéristiques

La formule chimique du talc peut s’écrire Mg3Si4O10(OH)2 ou H2Mg3(SiO3)4. Le minéral se présente sous forme de masses foliacées à fibreuses. Ses cristaux monocliniques sont si rares qu’ils sont presque inconnus. Il présente un clivage basal parfait, et les folies sont non élastiques, bien que légèrement flexibles. C’est le matériau le plus tendre sur l’échelle de dureté minérale de Mohs – sa dureté est de 1. Sa gravité spécifique est comprise entre 2,5 et 2,8. La pierre à savon ou stéatite – une roche grossière, gris-vert, à fort taux de talc – est résistante à la chaleur et aux acides, et constitue un isolant électrique.

Utilisations

Le talc trouve des applications comme cosmétique (talc), comme lubrifiant et comme charge dans la fabrication du papier. En tant que poudre pour bébé, c’est un astringent qui aide à prévenir les éruptions cutanées dans la zone couverte par une couche. Elle entre également dans la composition de peintures, de céramiques et de matériaux de toiture. La plupart des craies de tailleur sont en talc, tout comme la craie souvent utilisée pour la soudure ou le travail des métaux. C’est également un additif dans certains aliments et produits pharmaceutiques. En outre, la stéatite est utilisée comme pierre ornementale et à plusieurs fins pratiques, notamment pour les poêles, les éviers, les comptoirs et les tableaux électriques.

Sécurité

Plusieurs études ont établi des liens préliminaires entre le talc et les problèmes pulmonaires, le cancer du poumon, le cancer de la peau et le cancer des ovaires. Ces études ont suscité l’inquiétude du public, compte tenu de l’utilisation commerciale et domestique répandue du talc. Cependant, aucune étude concluante n’a encore été réalisée pour déterminer la toxicité ou la nature cancérigène du talc dans des conditions normales d’exposition humaine. La longue histoire d’une utilisation sûre suggère que ces préoccupations ne sont pas fondées. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis considère que le talc non asbestiforme – c’est-à-dire le talc qui ne contient pas de fibres amphiboles asbestiformes potentiellement cancérigènes – fait partie du groupe des matériaux « généralement reconnus comme sûrs » (GRAS) qui peuvent être utilisés dans les cosmétiques.

Voir aussi

• Cristal
• Magnésium
• Roche métamorphique
• Minéral
• Silicate
• Amiante

Notes

• Farndon, John. 2006. L’encyclopédie pratique des roches & Minéraux : Comment trouver, identifier, collectionner et entretenir les meilleurs spécimens du monde, avec plus de 1000 photographies et œuvres d’art. Londres : Lorenz Books. ISBN 0754815412

• Klein, Cornelis, et Barbara Dutrow. 2007. Manuel de la science minérale, 23e éd. New York : John Wiley. ISBN 978-0471721574

• Pellant, Chris. 2002. Les roches et les minéraux. Manuels Smithsonian. New York : Dorling Kindersley. ISBN 0789491060

• Shaffer, Paul R., Herbert S. Zim, et Raymond Perlman. 2001. Rocks, Gems and Minerals, Rev. ed. New York : St. Martin’s Press. ISBN 1582381321

Tous les liens ont été récupérés le 19 janvier 2020.

• Données minérales sur le talc – Webmineral.com
• Talc – Mindat.org

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