Les taux de survie sont souvent utilisés par les médecins comme moyen standard de discuter du pronostic (perspectives) d’un enfant. Ces chiffres vous indiquent quelle proportion d’enfants dans une situation similaire (par exemple avec le même type et sous-type de leucémie) sont encore en vie un certain temps après avoir été diagnostiqués. Ils ne peuvent pas vous dire exactement ce qui se passera dans le cas d’un enfant donné, mais ils peuvent vous aider à mieux comprendre les chances de réussite du traitement. Certaines personnes trouvent les taux de survie utiles, mais d’autres non.
Le taux de survie à 5 ans fait référence au pourcentage d’enfants qui vivent au moins 5 ans après le diagnostic de leur leucémie. Dans le cas des leucémies aiguës (LAL ou LAM), les enfants qui n’ont plus de maladie au bout de 5 ans ont de grandes chances d’avoir été guéris, car il est très rare que ces cancers reviennent après une telle durée.
Connaître le type et le sous-type de leucémie est important pour estimer les perspectives d’un enfant. Mais un certain nombre d’autres facteurs, notamment l’âge de l’enfant et les caractéristiques de la leucémie, peuvent également affecter les perspectives. Nombre de ces facteurs sont abordés dans la section Facteurs pronostiques de la leucémie infantile (LLA ou LAM). Même en tenant compte de ces autres facteurs, les taux de survie sont au mieux des estimations approximatives. Le médecin de votre enfant pourra probablement vous dire comment ces chiffres s’appliquent à votre enfant, car c’est lui qui connaît le mieux votre situation.
Les taux de survie actuels à 5 ans sont basés sur des enfants diagnostiqués et traités pour la première fois il y a plus de 5 ans. Les améliorations apportées au traitement depuis lors pourraient se traduire par de meilleures perspectives pour les enfants diagnostiqués aujourd’hui.
La leucémie lymphocytaire aiguë (LLA)
Le taux de survie à 5 ans des enfants atteints de LLA a considérablement augmenté au fil du temps et est désormais d’environ 90 % dans l’ensemble. En général, les enfants des groupes à faible risque ont de meilleures perspectives que ceux des groupes à risque élevé. Mais il est important de savoir que même les enfants des groupes à risque plus élevé peuvent souvent encore être guéris.
La leucémie myélogène aiguë (LMA)
Le taux de survie global à 5 ans des enfants atteints de LMA a également augmenté au fil du temps et se situe aujourd’hui entre 65 % et 70 %. Cependant, les taux de survie varient en fonction du sous-type de LAM et d’autres facteurs. Par exemple, la plupart des études suggèrent que le taux de guérison de la leucémie aiguë promyélocytaire (LAP), un sous-type de LAM, est désormais supérieur à 80 %, mais les taux sont plus faibles pour certains autres sous-types de LAM.
Autres leucémies infantiles
Les taux de survie précis pour les formes moins courantes de leucémie infantile sont plus difficiles à trouver.
La leucémie myélomonocytaire juvénile (LMJM)
Pour la LMJM, des taux de survie à 5 ans d’environ 50% ont été rapportés.
La leucémie myéloïde chronique (LMC)
Pour la LMC, qui est rare chez les enfants, les taux de survie à 5 ans sont moins utiles, car certains enfants peuvent vivre longtemps avec la leucémie sans être réellement guéris. Par le passé, les taux de survie à 5 ans pour la LMC étaient de l’ordre de 60 à 80 %. Mais avec les nouveaux médicaments plus efficaces utilisés pour traiter la LMC ces dernières années, les taux de survie sont probablement plus élevés maintenant.