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By Toby Cosgrove, MD
Les gens se taisent souvent quand ils pensent que vous faites une erreur. Mais pas dans mon cas. À maintes reprises, j’ai entendu la même chose : « Ne le fais pas. » Les enseignants, les conseillers, les figures d’autorité. Ils m’ont dit directement. « Non. » « Mauvaise idée. » « Retourne en arrière et réfléchis-y. » J’étais peut-être un peu fou de penser que je pouvais le faire, mais j’étais aussi déterminé.
C’était la fin des années 1960. J’avais terminé mes études de médecine et j’envisageais de me lancer dans la chirurgie cardiaque. Tout le monde a essayé de m’en dissuader. Avec le recul, je peux comprendre pourquoi. Cela faisait moins de 20 ans que le développement de la circulation extracorporelle permettait aux chirurgiens de pratiquer des interventions complexes à cœur ouvert. La chirurgie cardiaque était une discipline rigoureuse et rapide. Le travail serait dur, les heures seraient longues et la courbe d’apprentissage était plus raide que le mont Washington.
Et j’avais quelques éléments en ma défaveur. D’abord, il y avait mon dossier académique. J’avais travaillé dur pendant mes études de premier cycle, mais les longues journées et nuits passées à la bibliothèque n’avaient produit guère plus qu’une collection de C. Douze des treize écoles de médecine m’ont rejeté. J’étais la personne la moins douée de mon internat. C’est pourquoi les gens m’ont dit que ce serait une erreur pour moi de me diriger vers la chirurgie cardiaque.
La persistance obstinée
Il y a une devise (tirée d’une publicité, j’ai appris depuis) que je garde sur mon bureau. Elle dit : « Ce qui peut être conçu peut être créé. » Elle me dit que si je peux imaginer quelque chose, je peux en faire une réalité. Au fond de moi, je savais que je pouvais devenir un chirurgien cardiaque, et un bon. J’ai donc rassemblé chaque once de persistance que j’avais, et après beaucoup de résistance, j’ai trouvé un programme de formation qui m’acceptait.
Aujourd’hui, plusieurs années et plus de 22 000 chirurgies cardiaques plus tard, je sais que c’était la bonne décision. Cette opinion a été renforcée par des patients reconnaissants, et par la Cleveland Clinic, où j’ai occupé le poste de président de la chirurgie thoracique et cardiovasculaire pendant 15 ans, et où je suis maintenant président et PDG.
Mon moment aha
Mais comment expliquer mon dossier académique moyen et mes années difficiles à l’école de médecine ? Ce n’est qu’au milieu de la trentaine que j’ai appris pourquoi l’école avait toujours été si difficile pour moi. J’étais un dyslexique non diagnostiqué. Les personnes atteintes de dyslexie voient les choses différemment des autres, au sens propre comme au sens figuré. Souvent, les dyslexiques sont plus créatifs. Ils résolvent les problèmes de manière unique. Et ils ont leur propre façon d’apprendre.
Je ne suis pas le seul médecin à être rejeté à maintes reprises, et à poursuivre une carrière réussie. Je ne suis même pas le seul président d’hôpital à le faire.
Tout le monde n’est pas fait pour être médecin. Mais « si vous pouvez le concevoir », et si vous avez les capacités et le « quotient cran », vous pouvez surmonter de très longues chances, et faire de votre vision une réalité. Notre destin est entre nos mains. Croyez en votre vision, et votre plus grande « erreur » peut devenir la meilleure décision de votre vie.