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Si vous désirez vraiment un poste qui fait partie des soins de santé et qui impliquera une véritable interaction entre le patient et le médecin, alors vous pourriez envisager de devenir un assistant ophtalmique certifié, ou AOC, au lieu d’un opticien. Les ACO sont impliqués dans des procédures médicales réelles et pratiques, et font souvent office de liaison entre les patients et les autres véritables praticiens de la santé.

Note de John ici : Ne confondez pas un ACO avec un opticien qui a su créer un emploi qui imite celui d’un ACO. Nous partons du principe que 95% des opticiens font rarement quelque chose qui relèverait du domaine des véritables soins de santé. Nous essayons toutefois de vous mettre en contact avec ces autres 5 % lorsque nous le pouvons.

Pour en savoir plus sur les postes disponibles sous l’égide de l’ACO, j’ai parlé avec Sergina Flaherty, COMT, OSC.

Sergina est une technologue ophtalmique (OT). Elle intervient en tant que conférencière devant des groupes industriels et des organisations privées. Elle est largement reconnue pour son enseignement des cours de formation continue aux techniciens ophtalmiques, tant au niveau national qu’international. Elle enseigne lors des réunions annuelles de l’Association of Technical Personnel in Ophthalmology (ATPO), de l’International Joint Commission on Allied Health Personnel in Ophthalmology (IJCAHPO), de l’American Society of Cataract and Refractive Surgeons (ASCRS), de la Caribbean Association Ophthalmic Technical Personnel (CAOTP), de l’Ophthalmic Personnel Society of San Antonio (OPSSA), et organise des séminaires de formation personnalisés dans les cabinets d’ophtalmologie et d’optométrie, selon les besoins. Elle a publié de nombreux articles dans des publications de l’industrie ophtalmique, notamment le magazine Ophthalmic Professional, le Viewpoints Journal, réservé aux membres de l’ATPO, et le Journal of Ophthalmic Photography, une publication de l’Ophthalmic Photographers Society (OPS). Elle a également contribué à de nombreux articles sur le blog en ligne du Local Eye Site, une entreprise de recherche d’emploi pour les professionnels de l’ophtalmologie.

En tant que technologue ophtalmique de premier plan dans le pays, Sergina occupe actuellement le poste de présidente sortante au conseil d’administration de l’ATPO, sert de représentante de l’ATPO à l’IJCAHPO en tant que membre du conseil de l’IJCAHPO, est membre à part entière du conseil d’administration de la CAOTP et est la directrice de programme de l’OPSSA. Elle a développé et continue de modérer  » Ophthalmic Techs on Facebook « , un groupe de plus de 2500 AOP depuis mars 2015, et est propriétaire et membre principal d’Ophthalmic Seminars of San Antonio. Elle travaille à temps plein avec les docteurs Kristin Story Held et Allison Paige Young à Stone Oak Ophthalmology en tant que technicienne ophtalmique senior.

Ouf ! Je pense que vous serez d’accord, Sergina est une experte qui mérite notre attention pendant quelques minutes.

John : Avant de nous lancer dans le rôle de l’ACO, pouvez-vous me dire brièvement quelles interactions, le cas échéant, vous avez avec les opticiens ?

Sergina : Je travaille à temps plein dans un cabinet d’ophtalmologie complet. Nous possédons notre propre magasin d’optique, qui est situé dans notre salle d’attente. J’apprécie personnellement d’avoir un opticien compétent à disposition. Chaque fois que je rencontre un problème de lunettes et que j’ai confirmé que la réfraction manifeste est correcte, je peux facilement consulter notre opticien, qui peut m’aider à résoudre les problèmes de lunettes. Ensuite, en tant qu’équipe, nous pouvons fournir un service complet au patient.

John : Juste à titre indicatif, quand je pense à « COA », plusieurs choses me viennent à l’esprit. La première est que, d’après ce que je peux dire, il y a beaucoup, beaucoup, m-a-n-y de niveaux de certification. Pouvez-vous nous en parler un peu ?

Sergina : Oui, il y a trois niveaux de certification de base et quatre niveaux supplémentaires. L’IJCAHPO est notre organisme certificateur.

Niveaux de certification de l’IJCAHPO :

• COA – Assistant ophtalmique certifié – niveau de base
• COA – Technicien ophtalmique certifié – niveau intermédiaire
• COMT – Technologue médical ophtalmique certifié – niveau avancé

Certifications supplémentaires du JCAHPO :

• OSA – Ophthalmic Surgical Assistant – pour le personnel ophtalmique qui assiste les ophtalmologistes en salle d’opération
• ROUB – Registered Ophthalmic Ultrasound Biometrist – pour le personnel ophtalmique qui fournit des mesures préopératoires à l’aide d’un appareil A-.Scan
• CDOS – Certified Diagnostic Ophthalmic Sonographer – pour le personnel ophtalmique qui effectue un diagnostic B-Scan
• OSC – Ophthalmic Scribe Certification – Pour le personnel ophtalmique qui scribe pour ses ophtalmologistes et une excellente première certification pour l’assistant ophtalmique débutant.

John : Hum, attendez une seconde, Scan A et Scan B ?

Sergina : Oui. Un biométriste utilise un A-Scan, qui est une machine à ultrasons qui utilise des ondes sonores pour mesurer la longueur axiale des yeux. Les A-Scan sont également des biomètres optiques qui utilisent la lumière pour mesurer la longueur axiale des yeux. Les A-Scan sont nécessaires lorsqu’un patient doit subir une opération de la cataracte au cours de laquelle une lentille intraoculaire sera implantée. Les chiffres que nous recueillons à partir de ces mesures sont utilisés pour calculer la puissance de l’implant de la lentille, ainsi que d’autres mesures. Il existe également des A-Scan de diagnostic qui sont utilisés pour mesurer les tumeurs intraoculaires, etc. Cependant, les instruments A-Scan de diagnostic se trouvent surtout dans les grands établissements cliniques et dans les universités.

Le B-Scan est différent du A-Scan. Il est utilisé uniquement à des fins de diagnostic. Le B-scan est utilisé lorsque l’examen clinique s’avère difficile, principalement en raison de l’existence d’opacités intraoculaires ou de doutes diagnostiques. Dans ces cas, la mise en œuvre d’un examen échographique en mode B peut rationaliser ou modifier la prise en charge de l’état d’un patient.

John : Mmmm… OK.

Les AOP certifiés ou personnel allié en ophtalmologie, effectuent les procédures assignées sous la direction ou la supervision d’un médecin autorisé à pratiquer la médecine et la chirurgie et qualifié en ophtalmologie.

Certaines tâches courantes effectuées par les techniciens ophtalmiques à tous les niveaux de certification comprennent :

• La prise d’antécédents
• La collecte de la plainte principale
• L’entretien des instruments
• La prestation de services aux patients
• La prise de mesures oculaires
• L’administration de tests. et d’évaluation
• Exécuter une variété de tâches cliniques

Les certifications et examens de la JCAHPO comprennent la connaissance et la performance des techniques d’administration de gouttes oculaires, pommades et solutions d’irrigation de l’œil, ainsi que la connaissance des médicaments oraux et des techniques non invasives.

Pour plus d’informations, visitez le site jcahpo.org/certification. Vous y trouverez les conditions préalables requises pour obtenir la certification JCAHPO à chaque niveau.

John : S’agit-il de certifications nationales, régionales ou par État ? Sont-elles transférables d’un État à l’autre ?

Sergina : Nombre total de certifiés IJCAHPO : 26 824 dans le monde. (Rapport sur la valeur de l’IJCAHPO du 31 juillet 2019)https://documents.jcahpo.org/documents/Value_Report.pdf

Ce sont les informations les plus récentes sur le site Web de l’IJCAHPO.

John : La deuxième chose qui me vient à l’esprit est le niveau d’éducation. J’ai eu une fois un étudiant qui a quitté notre programme d’opticien pour revenir lorsqu’il a trouvé la formation de COA/Surgical tech écrasante. Pouvez-vous parler un peu des attentes variables en matière d’éducation ?

Sergina : Il existe différentes voies pour devenir un technicien ophtalmique. La formation en cours d’emploi est l’une de ces voies. Cependant, sans formation formelle, cela peut être accablant. Je recommande vivement qu’en même temps qu’une personne apprend sur le tas, elle assiste également à des séminaires en direct, à des webinaires en ligne, et qu’elle effectue un auto-apprentissage en lisant des livres et des publications ophtalmiques. Il existe des programmes d’ophtalmologie dans tous les États-Unis. Ces programmes peuvent durer de six mois à quelques années. Certains programmes permettent de se présenter à un niveau de certification particulier. Certains techniciens en ophtalmologie ont, comme moi, reçu leur formation dans l’armée américaine. Ma formation a duré six mois et j’ai suivi le cours à domicile de l’AAO pour me qualifier pour le test de l’ACO. Quatre ans plus tard, j’ai passé et réussi le test COT. Six ans plus tard, j’ai passé et réussi le test COMT.

John : Si je vous comprends, tous les niveaux de certifications ne nécessitent aucun diplôme universitaire formel ?

Sergina : Aucun diplôme universitaire formel n’est requis. Cependant, il existe des programmes formels d’OT disponibles à travers les États-Unis où l’on peut obtenir un diplôme d’associé. Après avoir suivi un programme formel, il faut passer le test de certification de l’IJCAHPO pour être certifié. Un diplôme ouvre de nombreuses portes à l’ergothérapie. Par exemple, lorsque l’industrie ophtalmique envisage d’embaucher un ergothérapeute, celui qui a un diplôme sera considéré avant celui qui n’en a pas.

John : Pouvez-vous nous parler de la demande, des prévisions de croissance des emplois et de votre point de vue sur l’avenir des certifications de l’ACO ?

Sergina : La demande est énorme ! !! L’ATPO a mis en place un groupe de travail sur le développement de carrière et a établi un partenariat avec l’ASCRS et l’IJCAHPO. Nous sommes actuellement en train de sonder les besoins des ophtalmologistes. Anecdotiquement, nous sommes conscients d’une pénurie de techniciens ophtalmiques, et nous espérons pouvoir le prouver. En outre, l’ATPO a lancé le programme « Train the Trainer » dans le but d’aider les cabinets à former leurs techniciens ophtalmiques pour qu’ils deviennent des formateurs en cabinet, avec l’idée que s’ils peuvent former en interne, ils peuvent embaucher des personnes inexpérimentées pour devenir des techniciens ophtalmiques.

John : Vous savez que je dois demander. Y a-t-il des chiffres sur les revenus pour les différents niveaux de certification ?

Sergina : Je suis heureuse que vous posiez la question, John. ATPO réalise des enquêtes sur les salaires tous les deux ans depuis 2007. Les membres de l’ATPO ont accès à l’enquête dans le cadre de leurs avantages de membre.

Les salaires et avantages sociaux de 2019 sont disponibles sur une boutique en ligne de l’ATPO : https://atpo.site-ym.com/store/viewproduct.aspx?id=15500025

John : (rires) Essayons encore une fois… Je ne pense pas que nos membres vont dépenser 50 dollars juste pour savoir. Pouvez-vous nous donner une idée de ce qu’un ACO de base débutant peut espérer comme salaire ? Ou même une comparaison avec le salaire d’un opticien débutant ? Il est normal de dire « non ».

Voici ce que le Bureau of Labor Statistics Occupational Outlook dit des opticiens : « Salaire médian 2015 = 34 840 dollars par an, soit 16,75 dollars de l’heure.

Sergina : Je vais accepter de me référer au Bureau des statistiques du travail. Je travaille dans mon cabinet actuel depuis plus de vingt ans et, personnellement, je ne sais pas quels sont les chiffres actuels des salaires pour les différents niveaux de certification. Je voudrais ajouter qu’un salaire de base est confortable, et qu’il y a des possibilités d’ajouter à cela avec l’écriture, l’enseignement, etc.

John : J’ai mentionné le niveau de certification de technicien chirurgical. Jusqu’à quel point certains techs sont-ils  » hands-on  » ou peut-être mieux  » hands-in « , si vous voulez, ?

Sergina : J’ai assisté à des cas de cataracte et de rétine plus tôt dans ma carrière. Je me suis habillée et je me suis assise à la droite de l’ophtalmologiste. Je lui remettais les instruments et les tenais prêts avant qu’il en ait besoin. J’ai apprécié près de huit ans dans la salle d’opération et cela me manque encore aujourd’hui.

John : Juste pour être clair ici, un ACO peut effectivement assister un médecin ophtalmologiste pendant la chirurgie, n’est-ce pas ? Je veux dire les salles d’opération, les scalpels, le sang et les sutures ?

Sergina : Oui. Maintenant, j’ai entendu dire qu’il y a certains États qui exigent qu’un OT soit un technologue chirurgical certifié. Il y a beaucoup d’OT certifiés qui aident dans les salles d’opération et qui ont bénéficié de droits acquis. Les nouveaux ergothérapeutes devront vérifier les lois de l’État s’ils désirent aider dans les salles d’opération. La certification IJCAHPO OSC n’est pas reconnue comme une qualification, dans certains États.

John : Pouvez-vous décrire la journée type dans la vie d’un ACO de base ?

Sergina : Bien sûr ! Vous commencerez la journée en courant en saisissant le dossier ou en entrant dans le dossier médical électronique (DME) et en appelant votre patient. Une fois dans la salle d’examen, vous recueillerez les antécédents médicaux et sociaux, obtiendrez la plainte principale, vérifierez l’acuité visuelle du patient, effectuerez une lensométrie, une réfractométrie manifeste, un test musculaire, des champs visuels de confrontation, un test pupillaire, une tonométrie et dilaterez le patient. Vous pouvez effectuer une topographie cornéenne, surtout si le patient porte des lentilles de contact. Le médecin peut également demander une tomographie par cohérence optique (OCT), un test formel du champ visuel, un fond d’œil ophtalmique ou une photographie externe. Ces tests dépendent tous de ce que l’ophtalmologiste trouve lors de l’examen initial.

L’ophtalmologiste peut demander à un patient de revenir à une autre date pour certains tests. Le technicien peut répéter ce processus encore et encore sur plusieurs patients tout au long de la journée. Certains patients sont des suivis, et ne nécessitent pas tous les tests à chaque visite. Parfois, nous assistons à des interventions en cabinet, par exemple l’irrigation et le drainage d’un chalazion, l’ablation d’une lésion de la paupière ou une capsulotomie au laser YAG. Certains techniciens effectuent des mesures préopératoires et réalisent une biométrie a-scan.

John : Une idée du nombre de cabinets d’optométrie par rapport aux cabinets d’ophtalmologie qui emploient des ACO ?

Sergina : Je crois savoir que l’optométrie a sa propre certification. L’American Optometric Association a développé un programme pour son personnel paraoptométrique.

Il y a quatre niveaux de certification :

• Paraoptométrique certifié – CPO – niveau d’entrée
• Assistant paraoptométrique certifié – CPOA – niveau intermédiaire
• Technicien paraoptométrique certifié – CPOT – niveau avancé
• Spécialiste du codage paraoptométrique – CPOC – niveau de spécialité

Pour en savoir plus sur ces derniers, visitez www.aoa.org

John : Je suis connu pour mettre les gens sur la sellette. Recommanderiez-vous l’ACO comme emploi à votre propre enfant ou à un élève de terminale qui essaie de faire un choix de carrière ?

Sergina : Absolument et sans réserve ! !! Je suis frustrée par nos écoles secondaires, car elles poussent l’université à chaque élève. Maintenant, ne vous méprenez pas. Le collège est merveilleux et il permettra à une personne de meilleures options de carrière. Cependant, nous n’avons pas tous les moyens d’aller à l’université, nous n’avons peut-être pas l’étoffe d’un étudiant, ou nous voulons simplement avoir une carrière qui nous permette de vivre. Le salaire est vraiment bon, et il y a une certaine sécurité à savoir que vous aurez toujours un emploi, quelle que soit l’économie ou si vous devez déménager. La demande est élevée pour nous et c’est une bonne chose !

John : Imaginons qu’au moins un de nos membres lise ceci et se dise : « Heck, ouais, ça ressemblait plus à ce que je cherchais ! » Quelle serait leur prochaine étape ?

Sergina : Appelez l’ophtalmologiste de leur communauté et dites-lui que vous êtes intéressé. Les ophtalmologistes adorent les opticiens qui veulent faire la transition, car ils comprennent déjà l’optique. L’optique peut être difficile pour le profane. Les opticiens ont donc une longueur d’avance. Le reste peut être appris sur le tas.

John : Merci. Souhaitez-vous ajouter quelque chose ?

Sergina : De nombreux techniciens ophtalmiques sont confus quant à la différence entre l’IJCAHPO et l’ATPO et pensent qu’ils sont membres des deux, lorsqu’ils sont certifiés. C’est loin d’être la vérité.

L’IJCAHPO est une commission de vingt-deux organisations membres réguliers avec des représentants de chaque organisation. L’IJCAHPO est notre organisme de certification.

Les objectifs de l’IJCAHPO sont :

1. Développement de normes de conduite, d’examen, de certification et de recertification du personnel paramédical en ophtalmologie
2. Développement de la formation continue et des services pour le personnel paramédical en ophtalmologie
3. Fournir un forum pour que les organisations liées à l’ophtalmologie puissent collaborer
4. Soutien du processus d’accréditation des programmes médicaux pour la formation et l’éducation du personnel paramédical en ophtalmologie.

La mission de l’ATPO est de soutenir la prestation exceptionnelle de soins aux patients dirigés par des médecins par le biais de l’éducation, de la formation, du développement de carrière et de la défense des intérêts des professionnels ophtalmiques alliés.

Les objectifs de l’ATPO sont les suivants :

1. Promouvoir la profession
2. Fixer des normes et encourager la certification IJCAHPO
3. Offrir une formation continue
4. Discuter des problèmes auxquels la profession est confrontée
5. Présenter des canaux de communication nationaux et internationaux entre les membres
6. Améliorer l’image du personnel médical ophtalmique.

Merci de me donner l’occasion d’aider vos lecteurs à comprendre ma profession.

John here again – Get it ? Un ACO a un véritable rôle au sein des soins de santé. Un opticien a un vrai rôle dans les affaires. Décidez lequel vous voulez être, et ne confondez pas l’un avec l’autre. L’ACO ne convient pas à tout le monde, pas plus que l’opticien. Encore une fois, sachez faire la différence avant de prendre une décision.