En août 2003, une fillette prépubère de 8 ans s’est présentée avec une histoire d’apparition soudaine de pertes vaginales vertes abondantes non irritantes et inodores qui s’étaient développées pendant la nuit. Elle était arrivée à Sydney environ 24 heures plus tôt par un vol international après des vacances à l’étranger avec sa mère et ses deux frères et sœurs adolescents. La famille avait passé 72 heures en transit en volant de Rome à Sydney via Moscou.
L’enfant a été emmenée initialement chez son médecin de famille et une forte croissance de Neisseriagonorrhoeae a été isolée. L’organisme était résistant à la fois à la pénicilline et à la ciprofloxacine. Une semaine plus tard, après un premier traitement antibiotique, l’enfant a été adressée à l’auteur pour une évaluation d’un possible abus sexuel et une gestion continue de l’infection à N gonorrhoeae.
Avant d’embarquer sur un vol pour Moscou, la famille avait passé 3 jours à l’hôtel, à faire du tourisme et les 2 jours précédents chez des proches. Pendant les 8 jours précédant l’arrivée à Sydney, la mère a eu des contacts inhabituellement étroits avec l’enfant, a partagé une chambre avec elle et l’a accompagnée presque continuellement. Le comportement et l’attitude de l’enfant n’avaient pas changé et l’enfant ainsi que ses frères et sœurs étaient asymptomatiques. Lorsqu’elle a été interrogée par sa mère, l’enfant a fermement nié tout antécédent de contact génital.
Les vols à destination et en provenance de Moscou ont été notés comme étant pleins, sans sièges libres. La mère et l’enfant ont déclaré qu’il y avait des files d’attente pour utiliser les toilettes pendant les deux vols et qu’à la fin des vols, les » toilettes étaient très sales « .
La mère a déclaré que lorsque l’enfant utilisait des toilettes publiques, il essuyait toujours le siège avec du papier toilette avant de l’utiliser. L’enfant a confirmé ce fait. Elle a dit que ses doigts se salissaient parfois en essuyant le siège.
L’examen génital de l’enfant n’a révélé aucune rougeur significative de l’introitus ou anomalie physique. Elle présentait un hymen annulaire intact ; cependant, l’absence de lésion génitale n’est pas pertinente pour établir un diagnostic excluant l’abus sexuel.1
Dans le cadre de l’enquête de routine, l’affaire a été signalée au département des services communautaires de la Nouvelle-Galles du Sud et tous les membres de la famille ont été testés pour la N gonorrhée et se sont révélés négatifs.
Il est important que tous les cas de N gonorrhée chez les enfants fassent l’objet d’une enquête complète pour déterminer s’il s’agit d’un abus sexuel et soient signalés aux autorités compétentes en matière de protection de l’enfance. Il ne fait aucun doute que presque toutes les infections vaginales gonococciques chez les enfants prépubères sont sexuellement transmissibles,2 et cela peut inclure celles qui ont été précédemment signalées comme non sexuelles3. Cependant, il est également admis que des cas de transmission non sexuelle de N gonorrhoeae chez les enfants existent,4 mais la preuve hors de tout doute peut être très difficile à documenter scientifiquement.
Sur la base du comportement de l’enfant, des rapports sur l’augmentation des taux de gonorrhée dans les pays de l’ancien bloc soviétique,5 de la période d’incubation de la N gonorrhée symptomatique, des antécédents de la mère et de sa surveillance inhabituellement étroite de l’enfant, ainsi que du comportement connu de l’enfant dans les toilettes publiques, l’auteur pense que l’enfant a très probablement contracté l’infection par auto-inoculation alors qu’il utilisait des toilettes mixtes dans un avion bondé.