Général
Encéphalite
Dégénérescence cérébelleuse
Tumeurs cérébrales
Général
Les troubles cérébraux canins se répartissent en trois grandes catégories : L’encéphalite (inflammation ou infection du cerveau), la dégénérescence cérébrale (où les cellules du cerveau du chien meurent) et les tumeurs cérébrales (une masse qui se développe dans le cerveau du chien). Les tumeurs cérébrales peuvent affecter les jeunes chiens, mais sont plus fréquemment observées chez les chiens âgés, probablement en raison d’une diminution du système immunitaire.
Pour plus d’informations sur le dysfonctionnement cognitif canin, veuillez consulter Démence canine : Signes, symptômes, prévention, & Traitement
Encéphalite
L’infection et l’inflammation du système nerveux central (SNC) sont appelées encéphalite. Le SNC est constitué du cerveau, de la moelle épinière et des méninges (la membrane fibreuse résistante qui entoure le cerveau et la moelle épinière). Les principales causes d’encéphalite sont les bactéries, les virus, les parasites, les champignons et les maladies transmises par les tiques. L’encéphalite bactérienne est causée par des organismes qui pénètrent dans le cerveau par le système circulatoire à la suite d’une infection des sinus, d’une infection profonde de l’oreille interne ou d’un abcès dans la tête. La méningite est une infection bactérienne de la membrane superficielle du cerveau et du canal rachidien causée par des morsures infectées autour de la tête et du cou, ainsi que par des infections bactériennes qui se déplacent vers le cerveau à partir des sinus ou des oreilles.
Types d’encéphalite
Encéphalite idiopathique
L’encéphalite idiopathique est un terme général utilisé pour les cas dans lesquels une cause infectieuse ou une autre cause directe ne peut être trouvée. Dans de nombreux cas, une cause sous-jacente à médiation immunitaire est suspectée car ces animaux s’améliorent après la suppression du système immunitaire. Les maladies à médiation immunitaire surviennent lorsque les globules blancs de l’organisme attaquent par erreur des tissus normaux, en l’occurrence le cerveau ou la moelle épinière. Un traitement à haute dose avec le stéroïde prednisone est le traitement le plus courant.
La méningo-encéphalite granulomateuse (GME)
Cette maladie inflammatoire commune du cerveau est généralement observée chez les chiens femelles de petites races, notamment les Terriors, les Teckels et les Caniches. Bien que la GME puisse survenir à tout âge, les chiens âgés de 3 à 6 ans sont les plus à risque. Elle se caractérise généralement par de la fièvre, des dépressions, une démarche non coordonnée, des changements de comportement (en particulier l’agressivité) et des crises d’épilepsie.
Méningo-encéphalite nécrosante (MNE)
Cette maladie cérébrale inflammatoire affecte principalement le cerveau antérieur et se caractérise par des crises d’épilepsie. Les jeunes chiens âgés de 6 mois à 7 ans sont touchés. Les races qui sont communément prédisposées à cette maladie sont le carlin, le bichon maltais, le chihuahua, le papillion, le shih-tz et le Boston Terriors.
La leucoencéphalite nécrosante (NLE)
C’est une maladie multifocale, localisée, chronique progressive du cerveau antérieur et du tronc cérébral, la maladie vestibulaire centrale étant fréquente. Elle touche principalement les chiens Yorkshire Terrior, Chihuahua et Shih-tzu dans les 10 premières années de leur vie.
Symptômes
Les signes cliniques de l’encéphalite reflètent la zone du cerveau qui est affectée. La plupart des animaux développent des anomalies neurologiques sur une courte période de temps (jours à semaines).
Maladie du cerveau (cérébrale) :
- Crises d’épilepsie
- Cécité
- Modifications du comportement
- Dépression
- Cerclage
Maladie du tronc cérébral :
- Déséquilibre
- Incoordination
- Inclinaison de la tête
- Témors
- Paralysie faciale
Diagnostic
Le diagnostic d’encéphalite ou de méningite repose généralement sur l’analyse du liquide céphalorachidien obtenu par une ponction lombaire prélevée à la base du crâne. Une augmentation significative des globules blancs dans le liquide céphalorachidien indique une encéphalite. Le cerveau peut être imagé à l’aide d’une IRM ou d’un scanner avant la ponction lombaire afin de rechercher des signes de pression intracrânienne élevée et d’exclure d’autres causes de maladie neurologique.
Traitement
Une fois qu’un animal a été diagnostiqué, on commence généralement à lui administrer des antibiotiques pour traiter les maladies infectieuses courantes. Si l’animal a des crises d’épilepsie, on commence à administrer des anticonvulsivants comme le phénobarbital. De faibles doses de stéroïdes peuvent être utilisées en cas d’inflammation importante de la colonne vertébrale. Les chiens qui se remettent d’une encéphalite peuvent développer des troubles convulsifs et d’autres symptômes neurologiques et nécessiteront un traitement continu.
Dans les cas graves d’encéphalite récurrente, des médicaments immunosuppresseurs plus puissants sont utilisés avec la prednisone. La plupart de ces médicaments sont des types de chimiothérapie et nécessitent des analyses sanguines périodiques pour éviter toute toxicité.
Dégénérescence cérébelleuse
La dégénérescence cérébelleuse chez le chien se produit lorsque les cellules du cervelet meurent. L’infection par l’herpès canin peut provoquer une dégénérescence cérébelleuse chez le chien. Une prédisposition génétique à cette affection est possible dans certaines races, notamment les setters irlandais, les fox-terriors à poil dur, les samoyèdes, les chow-chow, les collies à poil dur, les boarder collies, les bullmastiffs, les labradors, les beagles, les Kerry Blue Terriors, les chiens de course bernois, les pointeurs anglais, les Gordon Setters, les épagneuls bretons, les American Staffordshire Terriors et les bouledogues anglais.
Symptômes
- Débattement
- Perte de coordination
- Posture anormale
- Troubles musculaires. tremblements
Diagnostic
Une IRM peut révéler un cervelet plus petit que la normale mais une biopsie est le moyen le plus définitif de diagnostic. Des analyses de routine du sang et de l’urine peuvent être nécessaires pour écarter d’autres conditions pathologiques qui peuvent sembler similaires.
Traitement/gestion
Il n’existe pas de traitement curatif, les médicaments tels que l’Amantidine, la Buspirone, le Co-enzyme Q10 et l’Acetyl-L-Carnitine se sont révélés prometteurs. Ce type de maladie cérébrale chez le chien peut entraîner une mauvaise coordination et une mauvaise prise de décision de la part du chien. Limitez l’activité du chien aux zones sûres de la maison pour éviter les escaliers, les objets pointus et les piscines. Avec la perte de coordination, les chiens atteints de dégénérescence cérébelleuse peuvent avoir besoin d’une aide physique pour manger.