D’une taille de 7’7″, Manute Bol est encore, à ce jour, l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la NBA. Il est également l’un des rares joueurs de l’histoire de la NBA à avoir plus de blocs que de points sur l’ensemble de sa carrière. Malheureusement, Manute Bol est décédé en 2010 à l’âge de 47 ans. Cependant, cela ne serait pas étrange si son ancien entraîneur à Cleveland State, Kevin Mackey, pensait que Bol était beaucoup plus âgé que les gens ne le pensaient.
Après l’avoir recruté pour le Cleveland State, Bol ne savait pas quel était son âge réel à son arrivée aux États-Unis. Naturellement, Mackey a inventé une date pour son anniversaire et a déclaré que personne ne savait quel âge il avait à ce moment-là.
« Je lui ai donné son anniversaire parce qu’ils ne savaient pas quel âge il avait. n’avait aucune idée de son âge, et le gamin qui est venu avec lui ne savait pas quel âge il avait. Personne ne savait quel âge il avait.
Kevin Mackey, via ZAGSBLOG
Ce qui est encore plus fou, c’est que Mackey pense que Bol pouvait avoir la quarantaine quand il est arrivé aux États-Unis en 1984. Il n’a jamais réellement joué pour Cleveland State en raison de problèmes d’inscription. Cependant, Mackey se souvient encore de lui à ce jour et du fait qu’il était probablement beaucoup plus âgé que ce que tout le monde croyait.
« Je voulais m’assurer qu’il était assez jeune parce qu’il n’avait pas d’âge. Je pense qu’il l’était, je le pense vraiment. Mais il n’y a aucun moyen de le savoir vraiment. Toutes les portes de l’athlétisme sont ouvertes à 19 ans, toutes les portes de l’athlétisme sont fermées quand vous avez 35 ans. Il avait probablement 40 ou 50 ans lorsqu’il jouait en NBA. »
Kevin Mackey, via ZAGSBLOG
Bol a terminé sa carrière en NBA avec les Golden State Warriors en 1995, ce qui signifie qu’il avait environ 50 ans et qu’il jouait toujours en NBA. Il y a eu plusieurs histoires similaires dans différents sports concernant des joueurs se présentant comme plus jeunes qu’ils ne le sont afin d’obtenir un contrat.
Néanmoins, si cela peut être le cas avec Bol et son âge, c’est encore plus fascinant s’il a pu jouer en NBA à 40 et 50 ans et être encore un solide joueur de rôle. Il a travaillé sur son métier et est encore, à ce jour, considéré comme l’un des meilleurs bloqueurs de tirs de l’histoire de la NBA.